Customize this title in frenchAide recherchée : le gouvernement cubain se tourne vers la diaspora croissante pour investir

LA HAVANE (Reuters) – Cuba souhaite exploiter sa population étrangère en croissance rapide pour de nouveaux investissements afin de relancer son économie en déclin, a déclaré cette semaine à Reuters un haut responsable du ministère des Affaires étrangères, alors que le pays dirigé par les communistes cherche à surmonter sa pire récession depuis des décennies.

Les pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments ont poussé un nombre record de Cubains à quitter leur île des Caraïbes au cours des deux dernières années, sapant ainsi le pays des ressources nécessaires pour relancer une économie déjà entravée par la pandémie et le durcissement des sanctions américaines.

Cette vague migratoire comprend de nombreux jeunes et « a le plus grand impact de l’histoire en termes démographiques, en raison de sa composition », a déclaré Ernesto Soberon, directeur des affaires consulaires du ministère cubain des Affaires étrangères.

Soberon a déclaré lundi à Reuters lors d’un entretien approfondi à La Havane que l’exode représente une perte mais aussi une opportunité alors que le gouvernement cherche à relancer une économie en difficulté.

Les expatriés cubains ont déjà investi dans des chambres d’hôtes, des restaurants et d’autres activités sur l’île, mais Cuba aimerait voir davantage de capitaux affluer, a-t-il déclaré.

« Aujourd’hui, les Cubains à l’étranger n’ont aucune limite quant à la façon dont ils peuvent participer à la vie économique de leur pays », a-t-il déclaré, faisant référence aux restrictions qui leur étaient imposées autrefois par le gouvernement.

Plus de 400 citoyens cubains vivant dans plus de 40 pays arrivent sur l’île cette semaine pour discuter de l’évolution de l’économie cubaine et d’autres questions avec le gouvernement – la première conversation de ce type entre Cuba et sa diaspora en pleine expansion depuis près de deux décennies.

La conférence devrait attirer des Cubains vivant hors de l’île mais ayant une vision favorable de leur pays d’origine, notamment des hommes d’affaires, des économistes et des membres d’associations de résidents étrangers.

Le paysage a radicalement changé depuis la dernière rencontre formelle entre les deux groupes en 2004, sous la direction de l’ancien dirigeant Fidel Castro. Environ 2,5 millions de Cubains et leurs descendants vivent désormais hors de l’île, a déclaré Soberon.

Cuba a levé en 2021 l’interdiction de l’entreprise privée, considérée comme un fléau sous Castro. Et le gouvernement de l’île, qui limitait autrefois les déplacements de ses citoyens, autorise désormais la plupart d’entre eux à aller et venir librement, même s’il continue de restreindre les dissidents, les athlètes et quelques autres.

Certaines choses, cependant, n’ont pas changé, a déclaré Soberon, qui a déclaré que l’embargo américain datant de la guerre froide n’a fait que se renforcer au fil des années, les sanctions compliquant les transferts financiers nécessaires au démarrage et à la gestion d’une entreprise.

« Vous ne pouvez pas faire des allers-retours avec un sac rempli d’argent », a-t-il déclaré.

L’administration du président américain Joe Biden a montré un soutien tiède aux petites entreprises de l’île, mais affirme que Cuba doit améliorer son bilan en matière de droits humains avant d’accorder des concessions. Il n’a pas annoncé récemment de nouvelles mesures destinées à faciliter les flux de capitaux. En outre, certains Américains d’origine cubaine n’ont guère envie de travailler avec le gouvernement cubain.

Soberon a déclaré que la conférence des 18 et 19 novembre examinerait les mécanismes déjà en place, comme les envois de fonds, qui ont déjà commencé à servir de capital d’amorçage pour les petites entreprises des Cubains de l’île.

« Cela augmentera finalement leur niveau de vie, de sorte qu’ils voudront passer leur vie ici à Cuba et non à l’étranger », a-t-il déclaré.