Customize this title in frenchLes propriétaires de la NBA prêts à riposter sur l’autonomisation des joueurs : « Qui commande ? »

Nous n’avons sans doute pas vu la dernière des demandes commerciales publiques des joueurs de la NBA, en particulier après que des personnes comme Kevin Durant, Damian Lillard et James Harden (x3) aient essentiellement obtenu que leurs souhaits soient exaucés.

Mais plusieurs sources affirment que les propriétaires de la NBA cherchent des moyens d’empêcher, ou du moins de minimiser cette pratique, en particulier après que Harden ait remporté la triple couronne de « me faire sortir de la ville ».

« Je pense que tout le volet d’autonomisation des joueurs qui existe dans la ligue depuis quelques années ? Je pense qu’il s’agit de suivre son cours, car beaucoup n’ont tout simplement pas fonctionné », a déclaré à Heavy Sports une source de l’Est ayant de l’expérience à plusieurs niveaux dans la ligue. « L’exemple de cet échec et de la façon dont les gars se frayent un chemin vers différentes équipes à des prix élevés, vous savez, l’effet James Harden, je crois que les propriétaires se parlent et qu’ils en ont assez.

« Je SAIS qu’ils se parlent, et c’est au point où certains d’entre eux ont été brûlés par ce truc et la plupart des autres ont été joués sous une forme ou une autre. Soit ils ont fait des offres pour des métiers, soit ils ont passé du temps à examiner ce genre de choses alors qu’ils auraient dû simplement prêter attention à leur propre entreprise. Et ça s’annonce tellement mauvais pour la ligue. L’optique est horrible.

« Tout le monde parle de Draymond (Green) qui met (Rudy) Gobert dans une situation difficile, mais des gars comme Harden mettent leurs équipes et la ligue dans une situation difficile depuis quelques années maintenant. Cela semble tout simplement mauvais aux yeux des fans qui se demandent : « Qui commande ici ? »

Celtics Paul Pierce sur l’autonomisation des joueurs

Paul Pierce, membre du Temple de la renommée, a discuté de la question avec Heavy Sports, comprenant désormais la situation tout en défendant son propre flirt avec le processus. Il avait déjà été cinq fois All-Star lorsque la fortune du Celtic tombait en dessous de 0,500 au début et au milieu de l’année. Pierce explorait la possibilité d’être ailleurs.

« Mais je ne l’ai jamais fait publiquement », a-t-il déclaré à Heavy. « Et je n’ai pas dit que je voulais partir. Nous avons parlé de la suite et de l’avenir, par exemple, quel est le plan de match ? Parce que si nous ne cherchons pas à devenir un prétendant au championnat pour le moment, alors nous devons envisager une reconstruction et vous voudrez probablement me faire sortir d’ici. C’était un carrefour.

Les Celtics ont ensuite pris la route vers le 18e titre NBA de la franchise, en échangeant pour Ray Allen puis Kevin Garnett à l’été 2007.

Ces mouvements étaient un sujet important et populaire parmi les fans de sport, même pendant l’intersaison de la ligue. Et c’est là que réside l’épée à double tranchant. La NBA adore quand elle est au premier plan dans la conscience du public, mais les joueurs qui cherchent à divorcer peuvent sembler un peu inconvenants – et irriter la base de fans abandonnés qui les suivent.

« Je ne suis pas sûr à quel point c’est bon pour le jeu », a déclaré Pierce. « Mais en même temps, les joueurs ont appris qu’ils contrôlent en grande partie leur propre destin. Il semble simplement qu’ils prennent plus de pouvoir. Mais quand vous pouvez être échangé à tout moment sans aucune autorisation et simplement être renvoyé après vous être établi dans une communauté, je veux dire, que pouvez-vous dire ?

Les propriétaires de la NBA en ont un peu marre

La NBA connaît effectivement la paix du travail (la dernière CBA couvre la saison 2029-30), mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de place pour quelques grognements.

« Je pense que certains propriétaires en ont un peu marre de l’idée qu’ils paient des sommes astronomiques – et qu’ils ne les paieraient pas s’ils ne les avaient pas ; Je veux dire, la formule de négociation collective fonctionne – et ensuite ils sont bloqués comme ça », a déclaré une source de la ligue.

« Si votre meilleur joueur ou l’un de vos meilleurs joueurs dit qu’il veut se retirer, à quoi cela ressemble-t-il lorsque vous essayez de promouvoir votre équipe auprès de votre public, lorsque vous essayez de vendre des billets et d’inciter les gens à regarder vos matchs télévisés locaux ? ? Les propriétaires disent que les seules personnes liées par des contrats, c’est nous. Les joueurs ne ressentent aucun sentiment d’obligation par contrat.

Il s’agit bien entendu d’une simplification excessive qui s’applique à certains. Mais lorsque certains d’entre eux font partie des joueurs les plus commercialisables de leur équipe, cela peut créer une situation difficile, à la fois financièrement et en termes de perception, qui peut, à son tour, avoir un impact sur les premiers.

Steve Bulpett couvre la NBA depuis 1985, dont les 35 premières années en tant qu’écrivain/chroniqueur pour le Boston Herald. Au cours de cette période, il a remporté les honneurs du Top 10 national de l’APSE en tant que chroniqueur, reporter et écrivain de reportages. Depuis 2014, il est vice-président de la Professional Basketball Writers Association. En savoir plus sur Steve Bulpett