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La quantité de pétrole russe importée dans l’UE via la raffinerie Lukoil en Bulgarie a considérablement augmenté au cours des derniers mois, a déclaré Martin Vladimirov, principal analyste énergétique du Centre d’étude de la démocratie (CSD), à Euractiv Bulgarie dans un entretien exclusif. .
« Cela signifie pour l’entreprise russe un bénéfice supplémentaire de plusieurs centaines de millions de dollars pour le dernier trimestre de l’année », a noté Vladimirov.
Le groupe de réflexion bulgare surveille activement l’importation de pétrole brut russe vers l’UE via la Bulgarie et, le mois dernier, avec deux autres organisations européennes, a tiré la sonnette d’alarme sur le transbordement de carburants provenant du pétrole brut russe vers la Bulgarie pour être exportés vers l’Europe occidentale.
Lukoil a répondu qu’elle ne violait pas les sanctions car elle exportait de l’essence à faible indice d’octane vers l’UE, ce qui n’est pas couvert par les sanctions de l’UE contre la Russie.
Dans le même temps, l’entreprise russe a menacé de fermer la raffinerie bulgare si l’interdiction des importations de pétrole brut russe était imposée trop rapidement.
La Bulgarie envisage de mettre fin à sa dérogation à l’embargo de l’UE le 1er mars 2024. Le différend autour de la raffinerie bulgare de Lukoil peut potentiellement causer des problèmes sur le marché régional du carburant, car il s’agit du plus grand de la région et du seul producteur de carburéacteur des Balkans.
Selon l’analyse du CSD, Lukoil n’a aucune raison économique de miner sa position dominante sur le marché bulgare des carburants, même avec le retrait de l’exonération d’importation de brut russe.
Vladimirov a déclaré que le pouvoir politique au Kremlin n’avait aucune raison de créer des problèmes. Il a toutefois prévenu que la Bulgarie pourrait être utilisée pour « blanchir » le pétrole russe, qui entrerait toujours dans l’UE mais sous une étiquette différente.
«Il serait beaucoup plus facile pour Lukoil d’essayer de blanchir le pétrole russe via le pétrole kazakh et azéri en Bulgarie. Je ne serais pas surpris si, au 1er mars 2024 (date à laquelle les importations de pétrole russe devraient être interdites), le mélange traité par la raffinerie contiendrait 100 % de pétrole kazakh. De cette manière, l’argent destiné au budget du Kremlin circulera sans problème. Chaque mois, l’exemption est prolongée, c’est une énorme aubaine pour la Russie », a ajouté Vladimirov.
Vendre l’entreprise
L’expert en énergie prédit que la fenêtre pour la vente de la raffinerie Lukoil à Bourgas s’ouvrira après la suspension des importations de pétrole russe dans le pays.
Vladimirov a expliqué que Lukoil n’est pas intéressé à rester sur le marché bulgare s’il ne maintient pas sa position préférentielle avec la dérogation pour l’importation de brut russe.
«Lorsque la dérogation tombera, l’entreprise sera intéressée à vendre car elle a réalisé d’énormes bénéfices au cours de la dernière année et demie. Cela fait partie d’une stratégie plus large de Lukoil visant à vendre des actifs dans les secteurs du raffinage du pétrole et de la distribution de carburant », a-t-il déclaré.
Selon l’analyse du CSD, le régime du Kremlin a gagné plus de 3 milliards de dollars grâce à ses seules opérations en Bulgarie depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine. Martin Vladimirov prédit que les Russes accepteront probablement de vendre leurs activités bulgares l’année prochaine.
« La chose la plus logique à faire est de vendre la raffinerie de Bourgas, car la pression des autorités bulgares et la situation géopolitique rendront l’entreprise assez difficile à gérer », a-t-il ajouté.
Intérêt de l’Azerbaïdjan
Selon des informations non officielles obtenues par Euractiv, l’intérêt le plus sérieux pour l’achat de la raffinerie serait la société publique azerbaïdjanaise SOCAR, qui détient déjà environ 30 % des ventes de gaz dans le pays.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un risque de remplacer l’entreprise russe par un autre acteur important représentant un régime autoritaire, Vladimirov a répondu : « Il y a un tel risque. Si nous sommes honnêtes, cette infrastructure, située sur la côte de la mer Noire, est pratiquement une enclave utilisée dans le passé pour toutes sortes d’opérations. Il y a eu des soupçons de trafic d’armes, d’évasion fiscale et des sanctions. Un tel actif devrait tomber entre les mains d’un investisseur stratégique occidental.»
Selon lui, l’un des risques majeurs est lié à l’intention de la Bulgarie de construire l’oléoduc Alexandroupolis-Bourgas, ce qui est « totalement inutile d’un point de vue économique ».
« Ce projet peut servir de prétexte aux autorités bulgares pour créer une situation similaire à celle de la Slovaquie, de la République tchèque et de la Hongrie, à savoir la volonté de continuer à déroger au pétrole russe au-delà de 2024. Les milieux pro-russes poussent pour la construction de le pipeline Alexandroupolis-Bourgas. Cela servira d’argument pour maintenir le statu quo chez Lukoil Neftochim », a-t-il expliqué.
Selon l’analyste, l’affirmation selon laquelle les pétroliers peuvent difficilement traverser le Bosphore est un faux argument devant Bruxelles.
« Toutes sortes de pétrole brut peuvent transiter par le Bosphore, et même maintenant, la raffinerie Lukoil achète du pétrole norvégien et saoudien, qui traverse le Bosphore sans aucun problème. Les affirmations selon lesquelles il y aura des problèmes avec le Bosphore sont totalement absurdes. Il s’agit d’une tentative d’enfermer l’État bulgare dans un projet à long terme qui conduira, d’une part, au renforcement des réseaux d’influence russes et, d’autre part, au maintien du statu quo dans le secteur pétrolier.» » dit Vladimirov.
L’analyste a déclaré que les investisseurs occidentaux étaient intéressés par la raffinerie bulgare, mais que ce n’était pas stratégique.
(Krassen Nikolov | Euractiv.bg)