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- Les gens salent souvent les routes d’hiver glissantes pour faire fondre la glace, rendant ainsi la conduite et la marche plus sûres.
- Certains comtés du Wisconsin utilisent plutôt de la saumure de fromage ou un mélange de jus de betterave.
- Les habitants affirment que ces méthodes alternatives sont plus sûres pour l’environnement et, dans certains cas, moins chères.
Les gens du Wisconsin sont parfois appelés Cheeseheads. En raison de la façon dont certains comtés d’État combattent les rues verglacées, nous pourrions proposer d’appeler leurs autoroutes Cheese-roads.
Quelques comtés de l’État ont utilisé de la saumure de fromage pour faire fondre les routes verglacées en hiver. D’autres astuces, comme l’utilisation de jus de betterave, de déchets de bière ou de saumure de cornichon, ont été utilisées dans tout le Haut-Midwest.
Bien que le sel de déneigement, le dégivreur traditionnel, soit efficace, il a ses problèmes, a déclaré à Business Insider Andrea Bill, directrice associée du laboratoire des opérations et de la sécurité de la circulation de l’Université du Wisconsin.
Le sel de déneigement « continue de devenir de plus en plus cher », ce qui rend son achat plus difficile pour les États, a expliqué Bill. Ajoutez à cela que l’excès de sel peut endommager les routes, polluer les eaux souterraines et faire des ravages sur la vie marine locale.
Ainsi, dans le cas où le sel ne serait pas toujours la meilleure solution, la saumure au fromage pourrait être une autre arme dans l’arsenal hivernal du Wisconsin.
Les problèmes du salage traditionnel
Le salage des routes est une pratique courante pour faire fondre la glace avant, pendant et après une tempête hivernale.
Anadolu/Contributeur/Getty Images
Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement, le type de sel le plus couramment utilisé sur les routes est le même sel que celui que vous trouvez sur votre table : le chlorure de sodium. En petites quantités, c’est relativement inoffensif.
Cependant, une utilisation excessive de sel sur les routes peut s’infiltrer dans les eaux souterraines lors de la fonte des neiges. De nombreuses personnes tirent leur eau potable du sol, et boire de l’eau salée peut affecter les personnes souffrant d’hypertension artérielle, selon l’EPA.
Si la fonte des neiges ne pénètre pas dans les eaux souterraines, elle peut s’écouler vers les rivières ou les étangs locaux où elle augmente la salinité, ce qui peut être toxique pour la vie marine, selon l’Université du Minnesota.
En dehors des préoccupations environnementales, le sel peut user les routes et les ponts, selon l’EPA. L’agence estime que le salage des routes pourrait générer jusqu’à 5 milliards de dollars de réparations annuelles aux États-Unis.
Il y a aussi la question des coûts initiaux. Étant donné que la saumure de fromage est un déchet qui ne serait autrement utilisé à aucune fin, les comtés l’obtiennent généralement gratuitement et ne doivent payer que pour le transporter, a déclaré Chris Narveson, commissaire aux routes du comté de Green, à BI.
Il en coûte au comté de Green environ 2,80 à 4,20 dollars par mile pour utiliser de la saumure de fromage sur ses routes, alors qu’il en coûte plus de dix fois ce montant – 15 à 25 dollars par mile – pour utiliser du sel gemme, a estimé Narveson.
Green County a la chance d’avoir une fromagerie fonctionnelle où elle obtient sa saumure de fromage pour le dégivrage. D’autres comtés, comme les comtés de Polk et de Burnett, ont utilisé de la saumure de fromage dans le passé, mais ont arrêté leurs activités lorsque la fromagerie locale a interrompu ses activités.
De nombreux types de fromages doivent reposer dans un mélange d’eau salée pour mûrir. Cela produit un déchet saumâtre.
Bastian Parschau/Contributeur/Getty Images
Si vous n’avez pas accès à la saumure de fromage, le jus de betterave est une alternative populaire, même s’il n’est pas aussi rentable que la saumure de fromage, a déclaré à BI Josh Kelch, commissaire aux routes du comté de Burnett.
Le comté de Sauk a utilisé un mélange de jus de betterave au cours des années passées, a déclaré à BI Pat Gavinski, commissaire aux routes du comté de Sauk. Il a dit que, de manière anecdotique, cela maintient les routes dégagées un peu plus longtemps que le sel gemme. « Le trafic ne l’efface pas aussi vite, c’est pourquoi nous l’aimons », a déclaré Gavinski.
Bien que ces méthodes alternatives puissent être plus respectueuses de l’environnement, Bill a déclaré que sa principale préoccupation concernant ces méthodes est qu’il pourrait ne pas y avoir suffisamment de ces sous-produits pour lutter contre la quantité de neige et de glace que ces régions reçoivent chaque année.
Bill étudie d’autres types de saumure, uniquement composées d’eau pure et de sel, comme méthodes alternatives de gestion de la glace.