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Quand j’étais plus jeune, je me sentais invincible. Comme si je pouvais tout faire.
Après avoir promis à mon père que je ne sortirais pas sur la plage d’Ipanema le soir, j’étais là pour ma première nuit à Rio, dansant au clair de lune après quelques caipirinhas de trop.
J’ai fait de la tyrolienne à travers les Andes au Pérou et du rafting sur la rivière Kananaskis à Banff, au Canada.
Au Vietnam, je suis parti de Sapa en stop pour descendre une montagne à l’arrière d’une moto avec un gars au hasard un soir de brouillard, et à Londres, je rentrais souvent seul chez moi à pied tôt le matin après une soirée. Ce n’est pas ma décision la plus intelligente.
Mais ces versions plus jeunes de moi-même me sentaient intrépides.
Devenir maman m’a fait arrêter de prendre des risques
Quand je suis devenu parent, quelque chose a changé. Un instinct primaire s’est manifesté – non seulement pour protéger mon enfant, mais aussi pour survivre pour lui.
Pendant ces premières semaines de grossesse, je me sentais comme une sorte de limier très odorant. Je me souviens d’être allé faire une balade à vélo et d’avoir eu l’impression de pouvoir sentir la terre sous mes pneus. On dit que ce sens accru de l’odorat est le moyen utilisé par votre corps pour protéger votre bébé contre les menaces extérieures.
Devenir parent a éveillé un tout nouveau monde d’instincts et, quelque part en cours de route, j’ai arrêté de prendre des risques. Le problème était que les plus grandes joies, passions et sensations fortes que j’ai vécues dans la vie allaient de pair avec les expériences qui m’avaient le plus terrifié.
Je me suis inscrit à une randonnée de quatre jours pour me sentir à nouveau plus jeune
Cela fait huit ans que j’ai eu mon fils et j’adore ma famille, mais j’ai senti qu’il était temps de faire quelque chose rien que pour moi. Quelque chose qui me reconnecte à ces versions plus jeunes de moi-même. À cette personne qui prendrait des risques – quoique de manière beaucoup plus mesurée désormais.
J’ai décidé de m’inscrire pour une randonnée de quatre jours dans quatre montagnes locales autour des Alpes victoriennes, près de chez moi, dans la ville de Bright, dans le nord-est de Victoria, en Australie. Pas une tâche facile, surtout pour une mère de trois enfants avec peu (OK, soyons réalistes, zéro) de formation.
Lorsque le grand jour est arrivé et que mon réveil s’est déclenché à 5h30 du matin, j’ai ressenti un sentiment d’anticipation nerveuse au creux de mon estomac. J’ai sauté dans la voiture avec quatre autres femmes (certaines étaient aussi des mamans, comme moi, en quête d’aventure) et nous avons roulé jusqu’au pied de la première montagne.
À peine 15 minutes après le début de la randonnée raide de 1 723 m jusqu’au mont Buffalo, j’ai commencé à avoir l’impression d’avoir commis une terrible erreur de jugement. « Comment vais-je arriver au sommet ? » Je me suis dit. « Est-ce qu’il est trop tard pour se retirer ? »
Les vues depuis le mont Buffalo le premier jour de la randonnée de quatre jours de l’auteur.
Avec l’aimable autorisation de l’auteur
Au début, j’ai dû lutter contre l’envie de partir
J’ai combattu l’envie de faire demi-tour et de rentrer chez moi. Au fur et à mesure que j’avançais, j’ai fini par avoir des conversations des plus étonnantes avec d’autres femmes sur le sentier. Nous avons discuté de tout, de la vie et de l’amour aux passe-temps, en passant par la parentalité, les soins de la peau et les parents vieillissants. Après environ trois heures et demie, nous atteignons enfin le sommet.
Le deuxième jour, l’alarme s’est de nouveau déclenchée à 5h30 du matin. Ce jour-là, c’était la plus grande montagne, le deuxième plus haut sommet de Victoria, le mont Feathertop, à 1 922 m d’altitude.
J’ai parcouru celui-ci seul, plongé dans mes pensées. Lorsque j’ai finalement approché le sommet, ma peur des hauteurs m’a submergé. Je me suis assis au sommet de la montagne, à environ 100 m de la ligne d’arrivée, incapable de bouger alors que la panique s’installait. Même si je n’ai pas pu atteindre la fin, j’ai ressenti un sentiment d’accomplissement d’être arrivé jusqu’ici.
Ensuite, c’était le troisième jour. Des muscles dont je ne connaissais pas l’existence me faisaient mal, mais j’aimais bien ça. Je me sentais plus vivant que depuis des années.
La montagne que nous avons escaladée ce jour-là, le mont Hotham, s’est avérée particulièrement difficile. Le sentier longeait une rivière sur environ 6 km, puis montait fortement. Vers la fin, c’était la partie la plus difficile. Quelqu’un m’avait mis en garde contre « le mur » et je comprenais maintenant pourquoi ils l’appelaient ainsi : c’était une montée brutalement raide.
Les vues étaient incroyables et j’étais content d’y être allé
Lorsque mon ami et moi avons finalement atteint le razorback, la vue était spectaculaire. C’était le printemps et les champs de fleurs sauvages violettes et jaunes dansaient au gré de la brise. Des papillons blancs voltigaient autour de nous alors que nous approchions de la ligne d’arrivée. J’ai ressenti un profond sentiment de bonheur et d’appréciation pour ma petite vie chétive.
Le quatrième jour a été une montée sinueuse jusqu’à Mystic Hill suivie d’une descente raide qui a mis mes genoux de 38 ans à rude épreuve. Lorsque j’ai finalement approché la ligne d’arrivée, j’ai repéré mon mari et mes trois enfants qui m’attendaient.
Les vues du quatrième jour à Mystic Hill.
Avec l’aimable autorisation de l’auteur
Mon cœur débordait de gratitude et j’ai pensé aux leçons que j’allais tirer de cette expérience. D’une part, je me suis dit que je commencerais à dire « oui » aux choses qui me mettent plus souvent au défi. Et je n’aurai pas peur de sortir de ma zone de confort et d’essayer quelque chose de nouveau.
Parce qu’en fin de compte, c’est là que la magie opère.