Customize this title in frenchLes boucaniers font un appel surprenant au contrat de Baker Mayfield : rapport

Il n’était pas parfait. Mais contre Jacksonville dimanche, Baker Mayfield des Bucs n’avait pas vraiment besoin de l’être, pas avec le quart-arrière des Jaguars Trevor Lawrence aux prises avec deux interceptions et remplacé par CJ Beathard en raison d’une blessure. Mayfield a totalisé 283 verges par la passe pour les Buccaneers, deux touchés et une note de 116,7 – ce n’est pas le parfait 158,3 qu’il avait lors de la semaine 15 contre Green Bay, mais pas mal non plus.

Ce qui compte, c’est que Tampa Bay a réussi à rester à flot toutes ces semaines, survivant à une séquence de six défaites en sept matchs avant de se ressaisir pour remporter quatre victoires consécutives et se hisser à 8-7 avec une chance de décrocher la division s’ils parviennent à battre la Nouvelle-Orléans. à la maison au cours de la semaine 17.

Et ils ont réussi à y parvenir en grande partie grâce à un gars qui avait du mal à trouver un emploi après avoir traversé trois équipes l’année dernière : Baker Mayfield.

Ce qui est remarquable dans la situation de Mayfield, cependant, c’est qu’il se tourne vers le libre arbitre avec un prix en constante augmentation. Plutôt que de sauter sur Mayfield tôt et de l’enfermer dans un accord à long terme, les Buccaneers ont pris la décision de quitter son prochain contrat pendant l’intersaison.

Les Bucs n’ont pas contacté Mayfield au sujet d’une prolongation. C’est une surprise compte tenu de la performance de Mayfield.

Cette nouvelle vient de Jenna Laine d’ESPN, qui a écrit : « Les Buccaneers n’ont pas contacté (Baker Mayfield) au sujet d’une prolongation, ont déclaré des sources à ESPN. On s’attend à ce que ces discussions n’aient lieu qu’après la saison.

Baker Mayfield est « différent » : Todd Bowles

Lundi, l’entraîneur-chef des Buccaneers, Todd Bowles, a été interrogé sur la capacité de Mayfield à établir des liens avec les jeunes joueurs des Bucs. Mais Bowles a déclaré que l’âge n’avait pas vraiment d’importance pour Mayfield, 28 ans, mais son enthousiasme incessant.

«Je pense qu’on peut s’identifier à lui parce qu’il est différent et je pense que nous avons une équipe différente. Je pense que nous devions suivre une voie différente », a déclaré Bowles. « Cela a fonctionné pour nous. L’attitude qu’il a apportée, je pense, serait contagieuse sur une équipe jeune ou plus âgée. Je pense que c’est juste qui il est.

Ce n’est pas un coup porté au quart-arrière de l’année dernière, bien sûr, un gars qui se trouve être le meilleur à avoir jamais occupé ce poste, Tom Brady. Mais Brady est un vétéran exigeant qui avait 45 ans la saison dernière. Il était facilement agacé par les erreurs et le mauvais jeu, et n’avait pas peur de le faire savoir à ses coéquipiers.

Lorsque Bowles dit que Mayfield est « différent », il veut dire que Mayfield est un optimiste infatigable. Même si la saison des Buccaneers a été battue d’un fil lorsqu’ils sont tombés à 4-7, Mayfield a toujours transmis un message positif, le sentiment que le succès est au coin de la rue.

Il est utile que Mayfield ait été l’un des meilleurs quarts de la NFL au cours des quatre dernières semaines, avec une fiche de 4-0 avec 252,2 verges par match, plus neuf touchés et une interception.

« Cette partie n’est pas si grave, mais le leadership dont il a fait preuve et la façon dont nous avons essayé de changer l’équipe ont été exceptionnels », a déclaré Bowles. « Il dirige également les vétérans – il siège avec l’offensive et la défense. Il a vraiment réuni la camaraderie et l’alchimie pendant l’intersaison, ainsi que pendant le camp d’entraînement d’été, pour que ces gars-là soient sur la même longueur d’onde afin que lorsque nous traversons des moments difficiles, nous ne paniquions pas.

L’agence libre des Buccaneers reste une question

Une chose que Baker Mayfield a prêchée à plusieurs reprises est la nécessité pour les Buccaneers de rester dans l’instant présent et de ne pas prendre de l’avance. C’est une bonne idée, mais en ce qui concerne Mayfield, son récent jeu amène une grande partie du monde de la NFL à se demander où il jouera ensuite.

Il a obtenu une augmentation importante des 4 millions de dollars pour lesquels il a signé avec les Bucs lors de la dernière intersaison. Il a clairement indiqué qu’il aimerait que cette augmentation vienne de Tampa, une équipe confrontée à une crise du plafond salarial en 2024. Mais la prolongation n’a pas encore été mise sur la table.

«J’adorerais être ici. C’est une ville formidable, un groupe de gars formidables, une excellente organisation, mais gagner des matchs de ballon s’en charge, nous aurons donc cette discussion après l’année », a déclaré Mayfield, selon Laine.

Sean Deveney est un journaliste sportif chevronné couvrant la NBA et la NFL pour Heavy.com. Il écrit pour Heavy depuis 2019 et possède plus de deux décennies d’expérience dans la couverture de la NBA, dont 17 ans en tant que principal journaliste NBA pour Sporting News. Deveney est l’auteur de 7 livres de non-fiction, dont « Fun City », « Avant que Wrigley ne devienne Wrigley » et « Facing Michael Jordan ». En savoir plus sur Sean Deveney