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TOKYO – Toyota Motor, aux prises avec des coûts plus élevés, des pénuries de micropuces et des bénéfices en baisse, prévoit d’augmenter les prix affichés pour les clients européens et américains afin d’atténuer la baisse des bénéfices.
Les dirigeants ont mis en garde contre les ajustements imminents, affirmant qu’ils étaient nécessaires pour compenser la flambée des coûts des intrants qui a poussé les unités commerciales européennes et nord-américaines du mastodonte japonais à déclarer des pertes d’exploitation au cours du dernier trimestre.
La grande question est de savoir quelle quantité de randonnée les clients seront prêts à supporter.
« Nous nous creusons vraiment la tête pour essayer de trouver le niveau de prix approprié », a déclaré le directeur de la communication Jun Nagata lors de l’annonce des résultats trimestriels de Toyota mardi. « Nous avons commencé à refléter autant que possible ces prix plus élevés dans le véhicule. »
Toyota a eu du mal à absorber une augmentation mondiale des coûts dépassant 2 milliards de dollars au cours de la période juillet-septembre.
Toyota a déjà augmenté ses prix en fonction de la hausse des coûts des matériaux et de l’inflation, mais les dirigeants ont déclaré qu’une action plus agressive ou des augmentations plus fréquentes sont probablement nécessaires.
« Chaque année, nous modifions les prix une ou deux fois par an, et en augmentant la fréquence des changements de prix, nous aimerions refléter ces coûts plus élevés », a déclaré Masahiro Yamamoto, directeur général du groupe comptable. Les affiliés locaux évaluent comment modifier les autocollants, a-t-il déclaré.
Les attentes du client
Les dirigeants ont déclaré que la bande passante pour l’augmentation est limitée par les attentes des clients pour certains modèles et segments, en particulier les plaques signalétiques de longue date telles que la Camry ou la Corolla. Aux États-Unis, par exemple, les clients s’attendent à ce que la Corolla coûte entre 25 000 $ et 30 000 $, a déclaré Nagata.
« Nous aimerions conserver cette image générale du véhicule et la relation de prix », a-t-il déclaré.
Toyota révise ses prix après avoir annoncé une baisse de son bénéfice d’exploitation et de son bénéfice net au cours du deuxième trimestre fiscal clos le 30 septembre, les arrêts de production et la flambée des coûts des matières premières ayant pesé sur les performances. La société a également revu à la baisse ses prévisions de production pour l’exercice.
Toyota prévoit désormais de produire 9,2 millions de véhicules au cours de l’exercice se terminant le 31 mars 2023.
Le mois dernier, Toyota a abandonné son objectif initial de produire 9,7 millions de véhicules, blâmant la pénurie mondiale de semi-conducteurs. Pendant des mois, Toyota s’était obstinément accroché à cet objectif, alors même qu’il réduisait à plusieurs reprises ses plans mensuels au milieu des bouleversements de la chaîne d’approvisionnement mondiale.
Les dirigeants ont déclaré que le pire de la crise des micropuces était passé, mais que de nombreuses incertitudes subsistaient.
« Nous avons déjà surmonté le pire », a déclaré Kazunari Kumakura, directeur général du groupe d’achat.
Mais certains goulots d’étranglement subsistent, obligeant Toyota à réduire son plan de production à 9,2 millions.
« Sur les 1 000 semi-conducteurs utilisés dans un véhicule, il y en a au moins quelques-uns qui resteront en pénurie », a-t-il déclaré. « Nous discutons avec les fournisseurs un par un pour identifier les risques. »
Encore un record
Néanmoins, l’objectif de production révisé à la baisse de Toyota représente toujours un niveau record et un bond en avant par rapport à son record actuel de 9,08 millions au cours de l’exercice clos le 31 mars 2017.
Le bénéfice d’exploitation a chuté de 25% à 562,7 milliards de yens (3,89 milliards de dollars) au cours du trimestre juillet-septembre. La marge bénéficiaire d’exploitation de Toyota a diminué à 6,1 %, contre 9,9 % l’année précédente.
Toyota a déclaré que le bénéfice net avait chuté de 32% à 434,2 milliards de yens (3,00 milliards de dollars), tandis que les revenus avaient progressé de 22% à 9,22 billions de yens (63,8 milliards de dollars), soutenus par des taux de change favorables.
Les ventes mondiales ont grimpé de 10% à 2,15 millions de véhicules au cours des trois mois. Le chiffre consolidé couvre les livraisons des marques Lexus et Toyota, ainsi que Daihatsu et Hino.
Les ventes au détail mondiales ont augmenté de 4,7 % pour atteindre 2,63 millions de véhicules au cours du trimestre.
La flambée des prix des matières premières – aggravée par la baisse du yen japonais par rapport au dollar américain – a pris une part de 375,0 milliards de yens (2,59 milliards de dollars) dans le bénéfice d’exploitation trimestriel. Cela a plus qu’anéanti le gain exceptionnel que Toyota a récolté grâce aux taux de change avantageux.
Restaurer la force
L’Europe a plongé dans une perte d’exploitation régionale de 77,2 milliards de yens (534,2 millions de dollars), annulant un bénéfice. Les résultats européens ont pâti des coûts ponctuels liés à la fermeture de l’usine de Toyota en Russie.
En Amérique du Nord, les coûts élevés ont poussé l’activité régionale à une perte d’exploitation de 24,9 milliards de yens (172,3 millions de dollars), contre un bénéfice régional de 178,0 milliards de yens (1,23 milliard de dollars) un an plus tôt.
« Comment restaurer la force est quelque chose dont nous discutons en ce moment », a déclaré Yamamoto.
Dans la perspective de l’exercice en cours se terminant le 31 mars 2023, Toyota a revu à la baisse ses perspectives de ventes. Il s’attend désormais à ce que les ventes consolidées se terminent à 8,8 millions, au lieu des 8,85 millions précédemment prévus. Il a également réduit ses perspectives de ventes au détail de 300 000 unités à 10,4 millions.
L’objectif de vente au détail ne représente qu’une augmentation par rapport aux 10,381 millions de l’année précédente et est juste en deçà du record absolu de Toyota de 10,6 millions de véhicules vendus au cours de l’exercice clos en mars 2019.
Malgré la détérioration de la structure des coûts et des perspectives de ventes unitaires, Toyota a réussi à maintenir ses perspectives de bénéfices inchangées, en grande partie grâce à la chute du yen japonais.
L’affaiblissement du yen par rapport au dollar américain accroît la valeur des bénéfices rapatriés au Japon. La devise japonaise a perdu 28% de sa valeur face au dollar depuis le 1er janvier.
Toyota s’attend à ce que le bénéfice d’exploitation chute de 20% à 2,40 billions de yens (16,61 milliards de dollars) au cours de l’exercice en cours, alors que le bénéfice net diminue de 17% à 2,36 milliards de yens (16,33 milliards de dollars).
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