Customize this title in frenchLa politique étrangère de l’UE en 2023 : entre deux guerres et les attentes des futurs membres

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L’UE peut-elle être un véritable acteur mondial ? En 2023, elle a sûrement tenté d’y parvenir, avec un succès limité, car elle a dû faire face au défi de jongler avec de multiples crises tout en cherchant à projeter son influence sur ses voisins et partenaires.


Deux guerres et d’autres crises

En Ukraine, les lignes de front ont à peine bougé 22 mois après le début du plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, sans aucun mouvement décisif de part et d’autre du champ de bataille et les frappes de missiles russes continuant de cibler des villes et des positions civiles.

Alors que certaines fissures commencent à apparaître dans le soutien que l’Ukraine a reçu de ses plus grands bailleurs de fonds dans sa lutte contre la Russie, les Européens ont réalisé qu’ils étaient engagés sur le long terme.

Dans le but d’accélérer le soutien militaire à l’Ukraine, l’UE a proposé une approche historique à trois volets pour sécuriser les munitions pour Kiev et développer sa propre industrie d’armement nationale et s’est engagée à explorer une option de fonds de guerre de 20 milliards d’euros pour maintenir les forces armées du pays. équipés pour les quatre prochaines années.

Cependant, tant le plan sur les munitions que celui sur le financement des armes se heurtent à des problèmes.

Alors qu’Israël et le Hamas sont en guerre au dernier trimestre 2023, les Européens ont été contraints de détourner une partie de leur diplomatie de crise vers le Moyen-Orient, où les combats ont coûté des milliers de vies depuis octobre.

Les événements d’octobre ont pris les responsables et diplomates européens par surprise et sont survenus quelques semaines seulement après que l’UE espérait lancer une nouvelle initiative de paix au Moyen-Orient axée sur des « incitations » et visant à relancer les pourparlers entre Israël et la Palestine.

La réponse européenne, inégale et désordonnée, au cours de la première semaine du conflit n’a pas non plus donné de bons résultats en interne, le personnel de l’UE basé dans le monde entier critiquant assez vivement l’approche de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen.

En décembre, une majorité d’États membres de l’UE ont soutenu une résolution des Nations Unies appelant à un « cessez-le-feu humanitaire immédiat ».

Avec les forces israéliennes à l’intérieur de Gaza, l’UE a commencé à réfléchir à ce à quoi pourrait ressembler l’avenir une fois les combats terminés.

Mais si l’unité et le soutien constant à l’Ukraine et la recherche d’une position commune sur Gaza occupent une place centrale dans la diplomatie de crise de l’UE, l’absence de progrès est douloureusement visible dans la médiation des autres crises européennes – de la Serbie et du Kosovo à l’Arménie et à l’Azerbaïdjan.

Les yeux rivés sur l’adhésion

Dans un geste historique, après que la Commission européenne a recommandé d’ouvrir des négociations d’adhésion avec l’Ukraine et la Moldavie en octobre, les dirigeants de l’UE ont approuvé la décision en décembre, malgré une menace antérieure de la Hongrie d’opposer son veto à l’accord.

Cette décision est susceptible de stimuler le processus d’élargissement naissant du bloc, mais elle ne permet que le début de ce qui sera probablement un long processus de négociation, qui peut prendre des années.

Mais la question de savoir quand le bloc sera prêt à accueillir de nouveaux membres ne pourra être résolue que lorsque Bruxelles aura compris comment il fonctionnera lorsqu’il passera de 27 à potentiellement plus de 30 membres.

Les régions européennes riches craignent déjà que l’élargissement n’entraîne une réduction des fonds de cohésion, mais la Commission européenne a déclaré qu’il était encore trop tôt pour commencer à parler de ce type d’argent.

Une nouvelle aube pour la défense

La défense européenne a également connu un renouveau après la guerre de la Russie contre l’Ukraine, notamment tout au long de l’année 2023.

Alors qu’une importante stratégie industrielle de défense de l’UE est en préparation, les experts de la défense de la Commission européenne ont commencé à demander aux États membres de l’UE et à l’industrie d’armement du bloc comment rendre cette dernière plus flexible et moins dépendante des pays tiers.

Les idées contenues dans les documents officieux et les questionnaires sont centrées sur des plans visant à stimuler la demande et l’offre des gouvernements, à rendre le secteur plus flexible et innovant, à stimuler la collaboration transfrontalière et à rendre l’UE indépendante des autres marchés.

Cet été, le bloc a également organisé ses tout premiers exercices militaires réels (MILEX) depuis la base navale de Rota, dans le sud de l’Espagne, dans le cadre de ce qui constitue également un test pour la force de réponse aux crises de l’UE récemment créée, forte de 5 000 hommes.

La force est censée être opérationnelle d’ici 2025 et l’idée est qu’elle pourrait également être utilisée pour fournir une aide humanitaire dans des situations telles que celle qui se déroule actuellement dans la bande de Gaza. L’UE utiliserait-elle son budget commun comme une incitation pour inciter les États membres à engager davantage de capacités et de personnel dans la future force du bloc ? Ça reste à voir.

‘Regarder au-delà’

Au cours de l’année écoulée, les alliés occidentaux de l’Ukraine ont également eu du mal à courtiser les pays du Sud.

Les plus grandes économies émergentes du monde, dont l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud, restent largement neutres dans la guerre en Ukraine, tandis que l’Europe est confrontée à un ordre mondial qui a considérablement changé – les BRICS passant de 5 à 11 membres et le G20 incluant l’Union africaine.

Les Européens en ont pris douloureusement conscience lorsque les pays d’Amérique latine ont refroidi les efforts du bloc visant à rallier le soutien du continent à l’Ukraine et ont présenté leurs propres revendications plus égocentriques.

[Edited by Zoran Radosavljevic]

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