Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 wordsFÀ genoux, il est presque impossible de dire où se terminent nos jambes et où commencent nos baskets. Une épaisse croûte de boue de rivière suintante se colle à nos tibias et étouffe nos chaussures. Notre peau pétille et picote sous l’attention malveillante de centaines d’orties profitant de leur dernier hourra à l’approche de l’hiver. Mais si vous passez du champ de bataille de ces jambes d’âge moyen aux visages en sueur au-dessus, vous découvrirez quelque chose auquel vous ne vous attendriez peut-être pas : des rires, de l’excitation et un regard dérangé dans les yeux.Mon ami Alan et moi sommes engagés depuis quelques heures dans une aventure autonome de trois jours pour parcourir toute la longueur du canal historique Kennet & Avon, la voie navigable à large faisceau la plus au sud (et peut-être la plus belle) qui traverse toute la largeur de l’Angleterre, permettant des bateaux à grande circulation pour voyager d’un océan à l’autre, de Bristol à Londres. C’était une route destinée à révolutionner le commerce au XVIIIe siècle. Plutôt que d’avoir à faire face aux dangers rocheux et aux mers dangereuses de la côte sud et de la Manche, sans parler des pirates et de l’attention indésirable de la marine française, les marchands pourraient simplement dériver le long du canal et arriver en toute sécurité à destination.Meilleur pied en avant : Martin et Alan au départ du parcours sous la statue de Neptune à BristolLe canal était un exploit monumental de construction civile. Le premier tronçon de 18 milles, de Newbury à Reading, est devenu navigable en 1723, il y a un peu plus de 300 ans, tandis que le dernier tronçon a été achevé 90 ans plus tard, en 1810. L’ingénieur ambitieux qui a supervisé une grande partie du projet était le magistral John Rennie. – il était aux canaux ce qu’Isambard Kingdom Brunel était aux chemins de fer. L’ensemble de l’entreprise a coûté 1 million de livres sterling – une somme énorme à l’époque, même si Rennie lui-même n’a reçu qu’un modeste 360 £ pour ses efforts. Au moment où le canal était terminé, s’étendant du port flottant de Bristol jusqu’à l’écluse la plus à l’est de la rivière Kennet à Reading où il se jette dans la Tamise, la voie navigable mesurait 96 milles de long, comprenant 107 écluses (maintenant jusqu’à 105), 236 des ponts, deux stations de pompage à vapeur, un tunnel d’un mile de long et Dieu sait combien de pubs.Malgré sa longueur extrêmement impressionnante, le Kennet & Avon n’a jamais été prospère et est tombé en désuétude – principalement grâce à l’ouverture du Great Western Railway, qui suivait un itinéraire parallèle, de sorte que les marchandises qui auraient pu être chargées sur des barges se retrouvaient sur des wagons. , et le canal a commencé son long et inévitable déclin, jusqu’à ce que le dernier bateau l’emprunte finalement en 1952.Mais tout n’a pas été perdu. Dans la seconde moitié du XXe siècle, une armée de bénévoles et de passionnés a commencé à le rénover et en août 1990, il a été rouvert par la reine Elizabeth. C’est une merveilleuse ironie que le canal, construit au nom du commerce et de l’entreprise, soit aujourd’hui une réserve faunique spectaculaire. Il abrite de nombreuses espèces d’oiseaux et de nombreux animaux et poissons, et c’est un lieu de repos et de détente pour les marcheurs, les kayakistes, les cyclistes – et bien sûr quelques coureurs, comme Alan et moi.Triomphe de l’ingénierie : les écluses de Caen Hill dans le Wiltshire, l’ensemble d’écluses le plus raide au monde. Photographie : Anna Stowe/AlayLe grand avantage du jogging sur les canaux est qu’il est plat – les collines sont un anathème pour les travailleurs d’âge moyen. Il est également assez difficile de se perdre, il y a des points de ravitaillement (pubs) à distance régulière et, si vous commencez par l’ouest, vous aurez peut-être de la chance d’avoir le soleil de l’après-midi et le vent dominant dans votre dos, vous poussant doucement.C’était le plan, de toute façon. Ce que nous n’avions pas pris en compte, c’est qu’en novembre, le soleil ne reste pas longtemps, les pubs hors saison sont pour la plupart fermés, l’obscurité de l’après-midi tombe plus vite qu’une pinte de Guinness tombée et, oh oui, il y avait beaucoup de boue…Nous sommes partis tôt un samedi matin à Bristol, après un copieux petit-déjeuner avec vue sur le fascinant port flottant de la ville. Le ciel était bleu, mais des semaines de fortes pluies nous obligeaient souvent à patauger jusqu’aux genoux dans de l’eau boueuse à de nombreux endroits le long du chemin de halage. C’était lent. Après une matinée de glissades et de glissades, nous nous sommes approchés de Bath, l’eau de la rivière si haute qu’elle chevauchait les fondations de nombreux ponts de pierre élégants de la ville. Couverts de boue, nous nous sommes dirigés vers une jolie place géorgienne pour le déjeuner ; les touristes nous regardaient bouche bée comme si nous étions des hommes préhistoriques déterrés d’une ancienne tourbière. Nous avons fait le plein de pâtes et de limonade avant de retourner sur le chemin de halage et vers l’est hors de la ville romaine.Boue glorieuse : les environs étaient magnifiques comme une carte postale, mais les conditions sous les pieds étaient loin d’être idéales. Le chemin le long de la rivière Avon, entre Bristol et BathAprès quelques kilomètres boueux, nous nous sommes arrêtés à l’un des joyaux de ce grand canal, l’aqueduc outrageusement convenable de Dundas – une construction incurvée à trois arches conçue par John Rennie et achevée en 1805 qui permet au canal de couler haut au-dessus de la rivière Avon en crue. ci-dessous.Nous avons parcouru encore et encore Bradford-upon-Avon, avec ses granges et ses ponts médiévaux, puis, finalement, dans l’obscurité totale, nous sommes arrivés à ce temple du confort moderne : le Melksham’s Travelodge. On ressemblait à des figurants de All calme sur le front occidental alors que nous tombions dans notre chambre. J’ai pris une douche, mais Alan a estimé qu’un bain était la seule réponse à la saleté. Lorsqu’il est sorti de la baignoire, cela ressemblait à un marécage – il y avait tellement de boue laissée derrière que le trou d’eau était bouché. Nous avons tout avoué à la joyeuse réceptionniste, qui s’est contentée de rire et a dit : « Oh, ne vous inquiétez pas du tout, j’ai vu bien pire que ça !Verrouillage : Blake’s Lock à Reading, vers la fin de la course. Photographie : Dylan Garcia/AlayLe lendemain matin, les jambes raides et endoloris, nous avons continué, en passant par les ponts et les écluses, vers le point culminant incontesté du canal : la colline de Caen. Prononcé « canne », il s’agit de la volée d’écluses la plus raide du monde – un total de 29 écluses avec une dénivelée de 150 m. C’était la dernière partie de la navigation à terminer. Si vous avez de la chance et que les portes de l’écluse sont dans votre direction, il vous faudra entre trois et cinq heures pour monter le vol sur un petit bateau – vous naviguez littéralement vers le haut.La limite de vitesse pour les bateaux sur le canal est de 3 mph et parfois je ne pense pas que nous courions beaucoup plus vite que cela. Mais alors que nous laissions derrière nous notre vie de famille bien remplie, notre esprit en pleine course a ralenti pour suivre la cadence constante de nos pieds et cela nous a semblé être exactement le bon rythme. Nos pensées aléatoires et nos joyeux bavardages insensés se déroulaient à chaque pas alors que le ruban paresseux du canal se déroulait devant nous. Continuez à bouger et vous finirez par découvrir une merveilleuse quiétude intérieure.« Continuez à bouger et vous finirez par découvrir une merveilleuse quiétude intérieure » : Martin (à droite) et Alan, avec le canal derrière euxNous avons passé la deuxième nuit à Devizes, faisant le plein de nourriture et de carburant – rondelles d’oignon et lasagnes, quatre pintes, pourquoi pas ? Deux coureurs très boueux dans la salle à manger du très apprécié pub Bear n’ont pas du tout dérouté les locaux.Le troisième jour, et les 30 derniers milles du chemin de halage du canal, ont été une véritable corvée. Nos pieds étaient enflés et cloqués à cause de…
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