Customize this title in french Démoralisée et brisée : oui, la gauche britannique est en baisse. Mais voici pourquoi il n’est pas sorti | Owen Jones

Tvoici désormais trois certitudes dans la vie : la mort, les impôts et Keir Starmer qui deviendra Premier ministre d’ici un an. Une coalition de conservateurs paniqués et d’opposants ennuyés s’opposent publiquement à cette fatalité : l’impensable a triomphé récemment plus d’une fois, roucoulent-ils. Peut-être, mais peut-être pas si vous avez 20 points de retard à quelques mois d’élections et que votre chef stratégiquement malchanceux arbore une grimace permanente et maladroite prouvant que même lui sait que le jeu est vraiment terminé.

Cette réalité a poussé les alliés de Starmer à rêver d’un énorme glissement de terrain travailliste. Le prix pour cela ? Ce n’est pas quelque chose d’aussi paroissial que de transformer le pays – ennuyeux ! Mais une majorité massive serait plutôt considérée comme une chance d’enterrer définitivement la gauche travailliste, comme l’a proclamé un ancien rédacteur de discours de Blair et Starmer dans le Times. Les Starmerites craignent qu’une petite majorité ne donne un effet de levier « corbynite ». Leur préférence est une victoire écrasante qui donnerait aux apparatchiks loyaux le droit de prononcer des discours solennels sur les « choix difficiles » – le genre de personnes qui voteraient pour la loi sur le roi Hérode (raffinement de l’enfance) si les whips du parti l’exigeaient. Pour ma part, je ne peux pas attendre.

En vérité, les alliés de Starmer, armés de pics à glace, ne risquent pas de se retrouver dans un scénario dans lequel une petite partie des députés travaillistes de gauche pourrait influencer son programme. Ils ont déjà arrangé la sélection des partis pour exclure les candidats qui croient à des absurdités dangereuses et extrémistes, comme, euh… les politiques sociales-démocrates que Starmer a proposées à ses membres lorsqu’il se présentait à la tête du parti. En tant que journaliste chevronné Notes de Michael Crick, cette recherche de pureté idéologique laisse le parti travailliste avec un afflux parlementaire de qualité douteuse et peu de candidats issus de la classe ouvrière. Un haut responsable du parti me dit que les nouveaux venus sont bien plus « blairistes caricaturaux » que ceux même de l’ère du New Labour.

Mais les hauts gradés pourraient aller plus loin. Certains blairistes regrettent de ne pas avoir purgé la gauche alors qu’ils le pouvaient. Quelques Corbynites comme Beth Winter, Sam Tarry et Mick Whitley ont déjà eu le vent en poupe. Heureusement, une tentative désespérée de désélectionner la jeune députée musulmane de gauche Zarah Sultana a échoué – en fait, les critiques ont été humiliées lorsqu’elle a été resélectionnée avec le soutien de toutes les branches locales du parti. Mais comme pour les autres survivants de gauche, il ne serait pas surprenant qu’un dossier d’anciens tweets et de statuts Facebook soit mystérieusement découvert, conduisant les travaillistes à prononcer des suspensions, les empêchant de se présenter. Ils pourraient simplement ajouter quelques non-gauchistes faisant l’objet d’une enquête pour mauvaise conduite afin de brouiller les pistes.

Si les parlementaires socialistes en difficulté survivent et qu’un modeste renouveau des conservateurs conduit à une étroite majorité travailliste, les alliés de Starmer considéreront la nouvelle influence de la gauche comme catastrophique. Mais catastrophique pour qui ? Pas pour le public. Imaginez si la gauche avait eu plus d’influence sous le New Labour. Il n’y aurait pas eu de guerre en Irak, pas d’initiative de financement privé, pas de suppression du taux d’imposition de 10p, pas de un secteur financier mieux réglementé, une plus grande redistribution des richesses et une politique industrielle interventionniste axée sur les communautés qui ont ensuite voté pour le Brexit. L’horreur.

Si Starmer disposait d’une faible majorité, le groupe de campagne socialiste serait confronté à un défi. Avec environ 30 députés travaillistes de gauche dans le groupe, Starmer pourrait faire un Harold Wilson et convoquer une deuxième élection pour tenter de les débarrasser de tout effet de levier et obtenir un mandat plus important ; une décision indépendante de la volonté de la gauche et qui dépend de la lassitude électorale du public. Deuxièmement, les dirigeants prétendront que les mandats des députés reposent sur un programme sans engagement en faveur d’une augmentation des impôts pour les plus aisés ou d’un investissement public important – ni même de quoi que ce soit d’autre de significatif.

Ici, la gauche peut simplement répéter le tour de Starmer. Tout comme le leader travailliste a excusé son abandon d’une politique radicale sous prétexte d’un changement de circonstances, la gauche peut aussi le faire. Nos crises politiques récurrentes et nos niveaux d’inégalités époustouflants sont des conditions qui se prêtent parfaitement à une politique socialiste. Chaque fois qu’il y a un échec du secteur privé, on peut plaider en faveur de la propriété publique. Lorsqu’une crise frappe un service public sous-financé, c’est un argument en faveur de davantage d’investissements. Lorsque la liste des riches du Sunday Times révèle que des milliardaires empochent des fortunes record alors que les travailleurs de première ligne sont en difficulté, l’appel à la justice fiscale résonnera. Lorsqu’un été caractérisé par des conditions météorologiques extrêmes fait la une des journaux, des demandes en faveur d’une action climatique plus radicale s’imposent d’elles-mêmes. Vous comprenez l’essentiel.

Mais les luttes purement parlementaires échoueront. Aujourd’hui, les jeunes générations sont plus politisées et les syndicats plus affirmés. Les attentes seront accrues par l’expulsion des conservateurs. Si les choses ne s’améliorent pas sensiblement – ​​un scénario probable étant donné l’offre modeste du Labour – attendez-vous à une croissance des mouvements exigeant le changement. Pensez aux luttes pour les droits et les salaires des travailleurs, le logement, le racisme, le climat, les libertés civiles et la politique étrangère. Les mobilisations massives autour de Gaza préfigurent sûrement tout cela. Des liens étroits devraient être tissés entre ces mouvements et les parlementaires de gauche afin qu’ils agissent en tandem.

En vérité, étant donné l’auto-immolation actuelle des conservateurs, une large majorité travailliste est hautement probable et l’armée parlementaire de clones blairistes qui en résultera immunisera probablement les dirigeants contre une telle pression. Un glissement de terrain déclencherait une période de triomphalisme sans vergogne au sein de cette cohorte. Mais cela ne durera peut-être pas longtemps. Boris Johnson s’est senti assez invincible lorsqu’il a obtenu une majorité de 80 sièges. N’oubliez pas que nous vivons une époque de troubles ; que les travaillistes gagnent par défaut ; qu’il y a peu d’enthousiasme pour son leader ; et que la Grande-Bretagne continuera à se sentir dans un état d’urgence sociale constante à moins qu’elle ne soit dotée d’un programme de transformation. La gauche d’aujourd’hui semble démoralisée, brisée et sans leader. Demain : eh bien, on verra.

• Owen Jones est chroniqueur au Guardian

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