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Les dirigeants des Six des Balkans occidentaux ont signé jeudi 3 novembre trois accords dans le cadre du processus de Berlin, envoyant des signaux positifs avant le sommet crucial des Balkans occidentaux qui se tiendra en Albanie en décembre.
Le chancelier allemand Olaf Scholz et les hauts fonctionnaires de l’UE – Ursula von der Leyen et Charles Michel – ont rejoint les dirigeants de Serbie, du Kosovo, de Bosnie-Herzégovine, du Monténégro, de Macédoine du Nord et d’Albanie pour le sommet du processus de Berlin.
« L’Europe sans les Balkans occidentaux n’est pas complète, et les pays de la région doivent avoir confiance dans le processus de Berlin », a déclaré Scholz, qui a accueilli la réunion.
Le format, initié en 2014 sous l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel, vise à favoriser le rapprochement entre les six États des Balkans occidentaux et certains pays de l’UE et à promouvoir l’intégration entre les États de la région.
Scholz a déclaré que les six pays des Balkans occidentaux « appartiennent à la partie libre et démocratique de l’Europe », soulignant la nécessité de concrétiser leur désir de longue date d’adhérer à l’UE.
Dans leur communiqué conjoint, les participants ont convenu de tenir le prochain sommet du processus de Berlin en 2023 en Albanie. Le pays accueillera également le prochain sommet des Balkans occidentaux le 9 décembre 2022.
Plus de mobilité
Après deux ans d’intenses négociations, les six pays sont parvenus à des accords qui faciliteront la libre circulation des citoyens dans toute la région et la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles des médecins, dentistes et architectes. Actuellement, la reconnaissance de tels documents peut coûter jusqu’à 500 € aux titulaires.
Les accords ne sont pas seulement considérés comme une percée pour l’intégration régionale, mais ont un poids particulier dans le contexte des tensions persistantes entre Belgrade et Pristina.
Des incidents mineurs ont été signalés à la frontière entre les deux pays au cours des derniers jours alors que Pristina commence à déployer une loi exigeant que tous les citoyens aient des plaques d’immatriculation du Kosovo, ce qui a un impact sur les Serbes de souche du nord qui insistent pour conserver celles délivrées avant l’indépendance du Kosovo.
Scholz a déclaré qu’il espérait que le nouvel accord sur la reconnaissance mutuelle ouvrirait la voie à une plus grande conciliation entre les deux pays.
« Il est temps de surmonter les conflits régionaux, qui vous ont longtemps divisés, et le processus de normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie doit être accéléré », a ajouté Scholz.
La chancelière a déclaré que la guerre de la Russie en Ukraine a rendu la résolution encore plus nécessaire « pour préserver la liberté et la sécurité de l’Europe », sinon, cela pourrait « vous diviser et retenir vos pays sur le chemin de l’Europe ».
L’accord a été conclu quelques semaines seulement après qu’un non-papier franco-allemand sur la normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie a été divulgué par plusieurs médias des Balkans occidentaux.
Si son existence a été confirmée par Belgrade et Pristina, les avis sur son contenu divergent. Selon les médias, le plan envisage que Belgrade accepte, sans reconnaître formellement, l’indépendance du Kosovo tout en obtenant en retour des avantages financiers et la perspective d’une adhésion à l’UE.
S’exprimant à Berlin, le Premier ministre albanais Edi Rama a félicité Scholz pour son rôle dans les négociations des trois accords.
« Je ne peux m’empêcher de souligner que ces accords étaient trois accords que nous attendions avec impatience depuis deux ou trois ans ; ils ont été bloqués », a déclaré Rama.
Vers Tirana
Dans une référence à l’élargissement de l’UE, Rama a également déclaré que les pays de la région ont enfin le sentiment qu’ils ne sont pas laissés seuls.
La récente tournée de la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, dans certains pays des Balkans occidentaux, a apporté un soutien financier important au-delà de simples paroles de solidarité, a ajouté Rama, faisant référence aux 80 millions d’euros destinés aux investissements énergétiques dans son pays.
Ses commentaires interviennent alors que, en grande partie à cause de la guerre de la Russie en Ukraine, le processus d’élargissement de l’UE a soudainement été relancé après presque une décennie de stagnation.
La semaine dernière, l’exécutif de l’UE a annoncé un programme de soutien énergétique de 500 millions d’euros pour la région alors que la hausse des prix de l’énergie déclenchée par la guerre en Russie et le début de l’hiver envoient des ondes de choc dans les économies européennes déjà aux prises avec une inflation croissante.
« L’UE continue de soutenir les Balkans occidentaux – à la fois dans les bons moments et dans les difficultés », a déclaré Von der Leyen à Berlin.
« Nous investissons dans le tissu économique de la région pour avancer dans la transition énergétique propre et sortir plus vert, plus fort et plus durable de la crise actuelle », a-t-elle ajouté.
Pour Berlin, faire avancer l’élargissement de l’UE « a une nouvelle urgence en raison de la guerre en Ukraine et des nouveaux bouleversements géopolitiques », a déclaré un haut responsable du gouvernement allemand.
Dans le même temps, le renforcement de la coopération régionale est essentiel pour contrer l’influence de la Russie dans la région, ont déclaré des diplomates européens ces dernières semaines.
« La stratégie de la Russie a été de manipuler les divisions dans les Balkans occidentaux. Nous aimerions contrer cela. Nous souhaitons renforcer la coopération entre ces pays. Et nous aimerions les rapprocher de l’UE », a déclaré un haut diplomate allemand sous couvert d’anonymat.
[Edited by Alice Taylor]
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