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© Reuter. PHOTO DE DOSSIER : Des véhicules militaires arborant des drapeaux jordaniens et américains conduisent dans le cadre des exercices militaires « Eager Lion », à Zarqa, en Jordanie, le 14 septembre 2022. REUTERS/Alaa Al Sukhni
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WASHINGTON (Reuters) – Les États-Unis ont lancé des frappes aériennes contre des cibles irakiennes et syriennes liées aux Gardiens de la révolution iraniens et aux milices soutenues par Téhéran, à la suite d’une attaque contre l’un des nombreux sites du Moyen-Orient où les États-Unis ont une présence militaire.
Voici ce que nous savons de la présence militaire américaine au Moyen-Orient :
OÙ SONT NOUS NOUS BASES AU MOYEN-ORIENT
Les États-Unis exploitent des bases au Moyen-Orient depuis des décennies. À son apogée, il y avait plus de 100 000 soldats américains en Afghanistan en 2011 et plus de 160 000 en Irak en 2007.
Bien que ce nombre soit bien inférieur après le retrait d’Afghanistan en 2021, environ 30 000 soldats américains sont toujours dispersés dans la région. En outre, depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre, les États-Unis ont temporairement envoyé des milliers de soldats supplémentaires dans la région, notamment à bord de navires de guerre.
La plus grande base américaine au Moyen-Orient est située au Qatar, connue sous le nom de base aérienne d’Al Udeid et construite en 1996. Parmi les autres pays où les États-Unis sont présents figurent Bahreïn, le Koweït, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU).
Les États-Unis disposent d’environ 900 soldats en Syrie, répartis dans de petites bases comme le champ pétrolier d’Al Omar et al-Shaddadi, principalement dans le nord-est du pays. Il existe un petit avant-poste près de la frontière du comté avec l’Irak et la Jordanie, connu sous le nom de garnison Al Tanf.
Il y a 2 500 militaires en Irak, répartis autour d’installations comme Union III et la base aérienne d’Ain al-Asad, bien que des discussions soient en cours sur l’avenir de ces troupes.
POURQUOI LES TROUPES AMÉRICAINES SONT-ELLES STATIONNÉES DANS LA RÉGION ?
Les troupes américaines sont stationnées au Moyen-Orient pour différentes raisons et, à l’exception de la Syrie, elles y sont avec la permission du gouvernement de chaque pays.
Dans certains pays comme l’Irak et la Syrie, les troupes américaines sont là pour lutter contre les militants de l’État islamique et conseillent également les forces locales. Mais ils ont été attaqués par les forces soutenues par l’Iran au cours des dernières années et ont pris des mesures contre eux.
La Jordanie, un allié clé des États-Unis dans la région, compte des centaines d’entraîneurs américains et organise des exercices approfondis tout au long de l’année.
Dans d’autres cas, comme au Qatar et aux Émirats arabes unis, les troupes américaines sont présentes pour rassurer les alliés, effectuer des entraînements et sont utilisées selon les besoins dans les opérations dans la région.
EXISTE-T-IL DES BASES MILITAIRES ÉTRANGÈRES AUX ÉTATS-UNIS ?
Même si les alliés de Washington envoient parfois leurs troupes s’entraîner ou travailler avec les troupes américaines, il n’existe aucune base militaire étrangère aux États-Unis.
TOUR 22 EN JORDANIE
La tour 22, une base en Jordanie située à l’extrême nord-est de la frontière entre la Syrie et l’Irak, a été touchée le 28 janvier par une attaque de drone qui a tué trois soldats de réserve de l’armée. Washington a blâmé la milice irakienne Kataib Hezbollah, soutenue par l’Iran.
Plus précisément, la tour 22 se trouve à proximité de la garnison d’Al Tanf, située de l’autre côté de la frontière syrienne et qui abrite un petit nombre de soldats américains. Tanf a joué un rôle clé dans la lutte contre l’État islamique et a assumé un rôle dans le cadre de la stratégie américaine visant à contenir le renforcement militaire iranien dans l’est de la Syrie.
LES BASES AMÉRICAINES DANS LA RÉGION SONT-ELLES SOUVENT ATTAQUÉES ?
Les bases américaines sont des installations hautement surveillées, dotées notamment de systèmes de défense aérienne pour se protéger contre les missiles ou les drones. Les installations situées dans des pays comme le Qatar, Bahreïn, l’Arabie Saoudite et le Koweït ne sont généralement pas attaquées.
Mais les troupes américaines en Irak et en Syrie ont été fréquemment attaquées ces dernières années. Depuis le 7 octobre, les troupes américaines ont été attaquées plus de 160 fois par des milices soutenues par l’Iran, blessant environ 80 soldats, avant même l’attaque de dimanche contre la tour 22, qui en a blessé environ 40 autres.
Une nouvelle vague de violence a éclaté au Moyen-Orient après le 7 octobre, lorsque des combattants islamistes palestiniens du Hamas ont fait irruption en Israël et tué 1 200 Israéliens et pris 253 autres en otages. En réponse, Israël a déclenché une campagne militaire qui a tué plus de 27 000 personnes, selon les autorités sanitaires de Gaza, et provoqué une grave crise humanitaire dans la bande de Gaza, densément peuplée.