Customize this title in french Je deviens très superstitieux à chaque nouvelle année lunaire… surtout quand il s’agit de manger des dumplings | Nouvelle année lunaire

Chaque année, il y a une période de deux semaines pendant laquelle je deviens un Chinois superstitieux. Je suis chinois toute l’année, mais ma croyance dans les superstitions s’intensifie à l’approche du nouvel an lunaire.

Il est irrationnel, je le sais, de croire que moi – une personne ordinaire sans pouvoirs magiques – peux contrôler la chance ou la malchance que je reçois, en faisant des choses comme ne pas me laver les cheveux ou balayer à des moments précis. Et encore. Est-ce que je vis avec une telle abondance de chance en ce moment que je veux risquer de tout laver ou tout balayer ? Non, c’est pourquoi je ne ferai pas ces choses le premier jour de l’année lunaire (c’est ce samedi, au cas où vous ressentiriez la même chose). En bonus aussi : des cheveux propres et une maison propre pour commencer l’année. Est-ce… des soins personnels ?

De nombreuses superstitions chinoises du Nouvel An ne nécessitent aucun effort. Alors pourquoi ne pas les respecter, au cas où ? Il existe une croyance selon laquelle vous ne devriez pas offrir de poires ou de couteaux en cadeau, car le mot pour poires (梨, lí) sonne comme le mot pour « partir » (離, lí : indiquant que vous souhaitez quitter la relation), et les couteaux symbolisent votre souhait de rompre les liens. Il est incroyablement facile d’y adhérer. De toute façon, les poires ne sont pas de saison en Australie, et avez-vous vu le prix des couteaux ?

Certaines superstitions nécessitent des efforts, et cet effort consiste principalement à manger. Par exemple, l’idée selon laquelle plus vous mangez de dumplings, plus vous deviendrez riche. Quelle culture imaginative et pleine d’espoir que de proposer ce beau fantasme, basé sur le fait que les raviolis ont la forme de lingots, une forme de monnaie d’antan. Si votre famille et vos amis s’inquiètent du grand nombre de potstickers que vous mangerez au cours des prochaines semaines, vous pouvez dire que c’est dans votre intérêt financier de le faire.

Ce sont les superstitions autour de la mort auxquelles je fais vraiment attention. Les superstitions sont simplement une autre façon d’exprimer nos préférences si on nous donnait le choix : je préfère avoir de la chance, je préfère avoir de bonnes relations, je préfère avoir de l’argent. La préférence ultime, bien sûr, est d’être en vie – et de souhaiter une vie longue et heureuse aux personnes que vous aimez.

Ainsi, pendant la nouvelle année, je ne porte ni noir ni blanc, qui sont les couleurs du deuil. Et j’éviterai le chiffre quatre (四, sì), qui en chinois sonne comme le mot pour mourir, ou mourir (死, sǐ). J’évite ce chiffre lorsqu’il s’agit du nombre de morceaux de fruits que j’achète ou encore du nombre de fois où je mouds du sel ou du poivre.

Je n’ai réalisé que récemment que le nouvel an lunaire n’était pas le seul moment où j’évitais ce numéro. Il y a six mois, mon oncle à Hong Kong est tombé malade d’une forme rare de cancer. Quelques jours avant que ma mère ne lui rende visite, sachant que ce serait la dernière fois, nous étions ensemble dans un café à Sydney.

Je suis monté au comptoir pour commander des cafés et le serveur m’a fait signe pour notre table : 44. Je n’ai pas pu me résoudre à rapporter ce numéro à ma mère, même si ce n’était qu’un numéro, et ce n’est pas comme si un plus chanceux changerait ce qui allait arriver. Mais pourquoi lui rappeler la tristesse du moment alors qu’il y avait plein d’autres numéros sur le comptoir ?

J’ai demandé au serveur si je pouvais changer mon signe. «Je suis chinois», dis-je. Il a hoché la tête et m’a tendu un 12. Ce n’était pas un huit – le chiffre le plus chanceux car cela ressemble à « prospérer » – mais ça ferait l’affaire. Après tout, on ne peut pas toujours contrôler ce que la vie nous donne.

• Le nouveau spectacle de stand-up de Jennifer Wong, The Sweet and Sour of Power, est présenté à Adelaide Fringe, au festival international de la comédie de Melbourne, au festival de la comédie de Sydney, au festival de la comédie de Perth ainsi qu’à Brisbane et Canberra.