Customize this title in frenchLes ours devraient rompre leurs liens avec un démarreur de 10 millions de dollars après une année difficile

Les Bears de Chicago sont confrontés à plusieurs décisions importantes en matière d’agence libre, ce qui signifie que certains débutants reconnus par leur nom quitteront probablement la ville en mars.

Alyssa Barbieri de Browns Wire de USA Today, le mercredi 7 février, a prédit que l’ailier défensif Yannick Ngakoue ferait partie du groupe de joueurs à gros budget qui partaient.

« Yannick Ngakoue a signé un contrat d’un an pour renforcer la pire ruée vers les passes de la ligue, mais il n’a pas eu un impact significatif avec les Bears », a écrit Barbieri. « Avec Montez Sweat sortant d’une campagne Pro Bowl, Chicago cherchera à le jumeler à une option plus jeune et moins chère. »

Yannick Ngakoue n’a pas été à la hauteur de son accord lucratif d’un an avec les Bears

GettyL’ailier défensif Yannick Ngakoue des Bears de Chicago.

Ngakoue a récolté au moins 8,0 sacs au cours de ses sept campagnes professionnelles avant d’arriver à Chicago avant la saison 2023.

L’ailier défensif a dû faire face à des problèmes de blessures, disputant seulement 13 des 17 matchs l’an dernier. Cependant, même lorsqu’il était sur le terrain, Ngakoue n’était pas le même type de joueur qu’il avait été tout au long de sa carrière jusqu’à présent.

Il a terminé la saison avec un minimum de 4,0 sacs en carrière et seulement 7 coups sûrs du quart-arrière, ce qui était également le total le plus bas de son mandat dans la NFL. Il a subi 11 pressions au total, ce qui était la pire en carrière, selon Pro Football Reference.

Les Bears ont signé Ngakoue pour un contrat d’un an de 10,5 millions de dollars début août, ce qui est incroyablement tard dans le processus d’intersaison pour ajouter un joueur sur ce type de contrat. Cette décision est intervenue après que les tentatives du directeur général Ryan Poles pour combler le poste lors du repêchage de 2023 aient échoué.

Poles a expliqué ces développements en affirmant qu’un joueur en position défensive avec la valeur appropriée ne s’est jamais présenté comme le choix évident au moment de l’une des 10 sélections de repêchage de Chicago. Il a également déclaré au cours de l’été que l’équipe finirait par ajouter un passeur, et Ngakoue a fini par être ce type.

Montez Sweat a produit la campagne Pro Bowl au cours de l’année du contrat avec Chicago

GettyL’ailier défensif Montez Sweat des Bears de Chicago.

C’est l’échange des Polonais avec les Washington Commanders contre Sweat fin octobre qui a valu aux Bears le défenseur de pointe qu’ils recherchaient pendant une grande partie de l’année précédente.

Chicago a renoncé à son choix de deuxième ronde en 2024, qui a fini par tomber au 40e rang au classement général, pour les droits sur l’accord de Sweat. L’agence libre aurait suivi la saison pour Sweat, sauf que les Bears lui ont accordé une prolongation de quatre ans d’une valeur de 98 millions de dollars.

Sweat a récompensé la franchise avec sa première apparition au Pro Bowl après une saison définie par un sommet en carrière de 12,5 sacs. L’ailier défensif est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à mener deux équipes en sacs, enregistrant 6,5 pour les Commanders et 6,0 pour les Bears. Sweat a également terminé la saison avec un sommet en carrière de 40 pressions ainsi que 25 coups sûrs QB. Il a été responsable de quatre échappés et a réussi trois passes décisives.

Chicago cherchera probablement un ailier défensif pour remplacer Ngakoue lors du repêchage, même si les analystes s’attendent également à ce que l’équipe sélectionne un quart-arrière au début du premier tour. Les Bears ont des besoins potentiels en matière de receveur large, de plaqueur défensif et de plaqueur offensif.

Max Dible couvre les Packers de Green Bay, les Vikings du Minnesota, les Bears de Chicago, les Browns de Cleveland et les Warriors de Golden State pour Heavy.com. Il a couvert l’actualité locale et nationale en tant que journaliste pour West Hawaii Today et a été directeur de l’information pour BigIslandNow.com et la famille de stations de radio Big Island de Pacific Media Group avant de rejoindre Heavy. En savoir plus sur Max Dible