Customize this title in frenchBrowns prévoit d’étendre son Pro Bowler de 100 millions de dollars et de libérer de l’espace dans le cadre d’un nouveau contrat

Les Browns de Cleveland ont deux choix en ce qui concerne le receveur vedette Amari Cooper cette intersaison : le supprimer ou lui offrir une prolongation massive.

Compte tenu de la campagne Pro-Bowl de Cooper en 2023, ce n’est pas vraiment une décision du tout. Le large devrait compter près de 24 millions de dollars sur le plafond salarial la saison prochaine au cours de la dernière année de son contrat de 100 millions de dollars. Si Cooper n’avait pas été excellent au cours des six derniers mois, il serait presque certainement parti, car l’équipe peut économiser 20 millions de dollars en le supprimant ou en l’échangeant après le 1er juin.

Mais parce qu’il a été si bon et si constamment critique envers l’offensive des Browns, il est sur le point de revenir à Cleveland en 2024 avec une prolongation qui permettra à l’équipe d’atténuer son plafond via des structures de bonus.

« Ce que les Browns peuvent faire pour réduire son plafond… c’est le prolonger », a écrit Cory Kinnan du Browns Wire de USA Today le mercredi 7 février. « Cooper aura 30 ans la saison prochaine, donc la durée de la prolongation sera un jeu intéressant à jouer.

Kinnan a suggéré qu’un accord d’environ deux ans d’un coût annuel de 23 à 24 millions de dollars pourrait être en jeu pour Cooper, compte tenu des récents contrats signés par Terry McLaurin et Stefon Diggs avec les Washington Commanders et les Buffalo Bills, respectivement. Cooper et son camp feront probablement pression pour un accord de trois ou quatre ans.

« Si [the Browns] voulaient le prolonger de deux ans supplémentaires… ils peuvent baisser son salaire de base en 2024 au minimum vétérinaire, en lui payant uniquement ses primes qui ne comptent pas dans le plafond », a ajouté Kinnan. « Cette décision est très en jeu cette intersaison. »

Les Browns n’ont pas l’intention de se séparer d’Amari Cooper en 2024

GettyLe receveur Amari Cooper des Cleveland Browns.

La prédiction de Kinnan selon laquelle Cooper sera de retour pour une prolongation fait suite au rapport de Terry Pluto de Cleveland.com du 4 février selon lequel une « source majeure » au sein de la ligue a catégoriquement mis fin à toute idée selon laquelle l’équipe avait l’intention de couper ou d’échanger l’écart.

« Certains fans et membres des médias me disent sans cesse que les Browns pourraient supprimer Amari Cooper en raison de problèmes de plafond salarial », a écrit Pluto. « J’ai vérifié auprès d’une source importante de la NFL, et les Browns n’ont pas l’intention de laisser Amari Cooper partir – je veux dire, ZÉRO. »

Cooper a rendu difficile à Cleveland de justifier sa séparation après avoir accumulé 1 250 verges et 5 touchés sur 72 attrapés en 15 matchs disputés la saison dernière, selon Pro Football Reference. Il était de loin le meilleur receveur des Browns en 2023, malgré de multiples blessures et cinq quarts partants différents des Browns en 17 matchs.

Les Browns devraient rechercher de nombreux ajouts de récepteurs cette intersaison

GettyLe receveur Amari Cooper des Cleveland Browns.

Le simple fait de ramener Cooper jouer aux côtés de l’ailier rapproché du Pro Bowl David Njoku ne suffira probablement pas à une équipe de Cleveland qui espère rivaliser en 2024 avec un Deshaun Watson vraisemblablement en bonne santé au poste de quart-arrière.

Elijah Moore a été le deuxième receveur le plus titré de l’alignement la saison dernière, avec 59 attrapés pour 640 verges et 2 scores. Quelques anciens choix de troisième ronde jouent toujours sur leurs contrats de recrue, David Bell et Cedric Tillman, combinés pour seulement 391 verges et 35 réceptions, et chacun a terminé derrière le porteur de ballon Jerome Ford pour la production de réception dans toutes les grandes catégories, selon ESPN.

Cleveland fait face à plus de travail pour résoudre ses problèmes de plafond salarial que plusieurs de ses concurrents de la NFL, mais les fans des Browns devraient s’attendre à du mouvement dans la salle des receveurs cette intersaison – que ce soit sous la forme de réductions, d’échanges, d’ajouts d’agents libres ou de repêchage.

Max Dible couvre les Packers de Green Bay, les Vikings du Minnesota, les Bears de Chicago, les Browns de Cleveland et les Warriors de Golden State pour Heavy.com. Il a couvert l’actualité locale et nationale en tant que journaliste pour West Hawaii Today et a été directeur de l’information pour BigIslandNow.com et la famille de stations de radio Big Island de Pacific Media Group avant de rejoindre Heavy. En savoir plus sur Max Dible