Customize this title in frenchUn vétéran des Chiefs depuis 10 ans nommé « héros méconnu » du Super Bowl 2024

Atteindre et gagner le Super Bowl nécessite un effort total de la part de chaque joueur de la liste. Mais certains joueurs obtiendront plus de crédit que d’autres.

Prenez par exemple le plaqueur défensif des Chiefs de Kansas City Mike Pennel, qui a joué un rôle clé dans la victoire de Kansas City lors du Super Bowl 2024 mais qui ne reçoit pas encore beaucoup de reconnaissance. C’est pourquoi PFF l’a qualifié de « héros méconnu » contre les 49ers de San Francisco.

« Il a joué un rôle déterminant dans le ralentissement de l’attaque en cours de San Francisco, une facette qui devait fortement favoriser les 49ers et ce que beaucoup pensaient pouvoir être un facteur décisif », a écrit Zoltan Buday de PFF le 12 février dans Pennel. « San Francisco n’avait en moyenne que 1,7 verges avant le contact et 0,266 points attendus ajoutés sur les jeux de course, tous deux se classant comme leur deuxième pire chiffre de la saison.

« Sur les 21 courses où Pennel était sur le terrain, les 49ers ont obtenu une moyenne de -0,350 EPA par jeu, ce qui aurait été leur note la plus basse de toute la saison dans un match complet. À titre de comparaison, le jeu de course le moins efficace de la NFL cette saison appartenait aux Chargers, avec -0,235 EPA par jeu. »

Mike Pennel parmi les meilleurs des 8 derniers Super Bowls

Pennel, 32 ans, a disputé tous les matchs des séries éliminatoires après avoir été actif pendant seulement trois matchs de saison régulière. Il a constaté une légère augmentation des clichés une fois que son compatriote plaqueur défensif Derrick Nnadi s’est blessé lors de la ronde des Wild Card de l’AFC et a raté la ronde de division de l’AFC avant d’atterrir en IR le 26 janvier.

Les efforts de Pennel à tous les niveaux contre les 49ers le placent au sommet du classement parmi les défenseurs qui ont participé au Super Bowl ces derniers temps.

« La note de jeu de 82,6 de Pennel s’est classée deuxième parmi les défenseurs des Chiefs, tandis que sa note de 82,1 en défense contre la course l’a placé deuxième derrière le secondeur Leo Chenal, qui s’est démarqué avec son échappé forcé », a poursuivi Buday. « La marque de Pennel en défense contre la course s’est classée quatrième parmi 78 joueurs de ligne défensive qui ont joué au moins 10 snaps en défense contre la course au cours des huit derniers Super Bowls. De plus, il a obtenu une note PFF positive sur 38,1 % des jeux de course, la cinquième meilleure note parmi les joueurs de ligne défensive qualifiés au cours des huit derniers Super Bowls.

La défense des chefs a contenu l’offensive explosive des 49ers

Dans son ensemble, la défense de Kansas City a réussi à contenir l’offensive explosive des 49ers lors du Super Bowl.

L’unité a accordé 382 verges offensives totales aux 49ers, a forcé 1 chiffre d’affaires (échappé de Christian McCaffrey), limogé le quart-arrière des 49ers Brock Purdy 1 fois et a permis à San Francisco de se convertir sur seulement 3 troisièmes essais sur 12.

Le 1 sac n’a pas l’air génial, mais un examen plus attentif des chiffres montre que Kansas City a fait pression sur Purdy un total de 26 fois (15 courses, 10 coups sûrs, 1 sac), selon PFF. Ce total montre le récit précis de l’efficacité avec laquelle les Chiefs ont fait pression sur Purdy et pourquoi les 49ers n’ont pu marquer que 22 points.

Combinez tout cela avec les efforts de Kansas City en matière de défense contre la course, et les Chiefs ont réalisé l’une des meilleures performances défensives que nous ayons vues dans un Super Bowl de mémoire récente.

« Je pense que notre ligne défensive a un peu fait monter les choses », a déclaré le secondeur des Chiefs Nick Bolton après le match sur la performance défensive de Kansas City contre San Francisco. «Beaucoup de gars se sont affrontés en tête-à-tête. Et encore une fois, je pense que la seconde mi-temps a mis un peu plus de couverture masculine, a joué un peu plus de presse, a laissé nos coins faire ce qu’ils font de mieux et a laissé notre ligne défensive faire ce qu’ils font. Et c’est une ruée vers les passes pour sortir du terrain et causer des ravages au quart-arrière.

Devon Cléments couvre les Chiefs de Kansas City pour Heavy.com. Originaire de la Nouvelle-Angleterre qui couvre la NFL depuis 2017, ses précédentes signatures incluent Sports Media Group de USA Today et Sports Illustrated. En savoir plus sur Devon Clements