Customize this title in french De faux prophètes colportent des théories du complot sur l’histoire de l’Irlande. Voici la vérité | Emma Dabiri

WLes démocraties libérales occidentales sont apparemment habitées par un nombre important et croissant de citoyens mécontents et insatisfaits qui pourraient éventuellement mettre des populistes au pouvoir des deux côtés de l’Atlantique au cours de l’année à venir. La candidature de Donald Trump à la Maison Blanche devrait relever d’un fantasme dystopique et non d’un fait divers. Mais comme Naomi Klein le décrit brillamment dans son nouveau livre, Doppelganger, notre trajectoire collective loin de la réalité semble être en chute libre.

Pourquoi les récits populistes gagnent-ils autant de terrain, même dans le discours politique dominant ? Peut-être que la vérité est trop ennuyeuse ou trop complexe pour notre capacité d’attention réduite : après tout, qui a le temps de donner un sens à la réalité ? quand peut-on se divertir avec de la fantaisie ? Très peu de politiciens tiennent leurs promesses, ce qui alimente le sentiment que nous pouvons tout aussi bien écouter le meilleur conteur ou le meilleur afficheur de merde, celui qui nous énerve le plus efficacement.

L’Irlande a jusqu’à présent été épargnée par un parti politique d’extrême droite ou anti-immigrés. Mais les émeutes de Dublin en novembre dernier, ainsi qu’une vague plus récente de blocages et d’incendies criminels contre des bâtiments destinés à l’hébergement des demandeurs d’asile, ou selon les rumeurs, suggèrent un changement d’humeur. Il n’est pas exagéré d’imaginer une présidence Trump radicaliser cet état d’esprit pour produire un paysage populiste plus menaçant. Celui que nous avons est déjà contaminé par des clichés d’extrême droite et des théories du complot importés.

Russell Brand et Steve Bannon n’ont pas tardé à intervenir après les émeutes, interprétant et déformant l’importance des événements irlandais pour la consommation internationale. Selon leur discours « alt-right », la violence n’avait rien à voir avec le racisme contre les réfugiés – malgré des messages d’incitation sans ambiguïté tels que « tuez les étrangers, tuez les migrants » circulant en ligne à l’époque. Au contraire, a déclaré Brand à ses millions d’abonnés dévoués sur YouTube, les événements étaient une manifestation des préoccupations tout à fait raisonnables de gens honnêtes et ordinaires de la classe ouvrière, des gens qui ont besoin de se protéger et de protéger leurs enfants, parce que les élites lointaines qui les gouvernent n’ont aucune intention. de le faire.

Que l’Irlande se rebelle contre ce que Brand appelle le « mondialisme » en recourant à son propre ethno-nationalisme était non seulement raisonnable mais honorable, a-t-il ajouté, en raison des siècles d’oppression passés et du fait que le nationalisme irlandais s’est forgé pour lutter contre le colonialisme britannique.

Cela ne dérangera guère les fans de ses théories du complot, mais l’invocation par Brand d’un exceptionnalisme nationaliste irlandais révèle de sérieuses lacunes dans ses connaissances. Contrairement aux affirmations de Brand, y compris sa tentative de positionner l’Irlande comme existant d’une manière ou d’une autre en dehors des événements mondiaux (flexion bizarre, mon frère), la vision révolutionnaire adoptée par James Connolly, par exemple, ou par les générations précédentes de rebelles comme les United Irishmen de 1798, était caractérisé par le rejet de l’appartenance ethnique ou du sang comme base de l’autodétermination.

Brand a raison de dire que l’Irlande constitue un cas unique parmi les nations à majorité blanche anglophone dans la mesure où elle n’était pas elle-même un colonisateur. À bien des égards, l’Irlande a plus en commun avec les autres pays colonisés qu’avec les pays impérialistes.

Néanmoins, alors que l’Irlande était soumise, les Irlandais ont également été racialisés en tant que Blancs. Leur inclusion dans la hiérarchie raciale en tant que « blanc » signifie que les Irlandais peuvent être manipulés émotionnellement pour croire que l’irlandais et la blancheur sont la même chose. Le refrain constant que j’entendais en grandissant, bien que je sois né et ait grandi à Dublin et que ma mère et mes ancêtres maternels soient irlandais, était que je ne pouvais pas vraiment être irlandais parce que mon père était nigérian. Je n’étais pas blanc, et donc pas irlandais. Le même argument n’a pas été avancé aux amis qui, comme moi, avaient un parent non irlandais alors que ce parent était blanc.

En l’espace de seulement deux décennies, l’Irlande est passée du pays presque entièrement homogène qu’elle était lorsque j’étais enfant à un pays bien plus diversifié. Selon le dernier recensement, 20 % de la population irlandaise est née ailleurs. Un débat sur le lieu et la manière dont les demandeurs d’asile sont hébergés et aidés à s’intégrer est tout à fait justifié, mais cela nécessite un leadership progressiste clair.

En son absence, les populistes sont capables de détourner la colère légitime du public du gouvernement vers les migrants et les réfugiés impuissants. L’Irlande connaît l’une des pires crises du logement en Europe, tandis que ses services publics, son éducation, ses hôpitaux et ses services de santé mentale sont tous chroniquement sous-financés. Combiné avec un système d’asile proche du point de rupture, cela signifie qu’un cri de ralliement « L’Irlande est pleine » peut facilement attiser le ressentiment.

La diversité relativement nouvelle constitue un vieux bouc émissaire. Les idées promues en ligne par des idéologues, des démagogues, des escrocs de droite et des acteurs de mauvaise foi cherchant à cultiver une base de pouvoir – dont beaucoup sont basés au Royaume-Uni et aux États-Unis – propagent une idéologie nativiste. Prenons l’exemple d’un cliché déshumanisant et raciste sur les demandeurs d’asile qui fait référence à des « hommes célibataires, non contrôlés, en âge de servir dans l’armée ». Ces hommes arriveraient en nombre effrayant, posant une grave menace à la souveraineté, à la sécurité et à la pureté du peuple irlandais, laissant les femmes effrayées à l’idée de s’aventurer dehors la nuit.

Aucune mention, bien sûr, des Irlandaises noires comme Alanna Quinn, qui a perdu son œil lors d’une attaque non provoquée par un groupe d’Irlandais blancs, ou de Mia O’Neill, qui s’est suicidée après des années d’intimidation raciste de la part d’Irlandais blancs. voisins à Tipperary. Je suppose qu’aux yeux de ceux qui prétendent faussement vouloir protéger les femmes et les enfants irlandais, ils ne sont « pas vraiment irlandais ».

Il y a de bonnes raisons pour lesquelles les jeunes hommes fuyant la guerre n’ont souvent d’autre choix que de se diriger seuls vers l’Ouest. Mais l’idée du « célibataire, homme, non vérifié » réside dans un vieux préjugé puissant et séduisant pour les racistes et les xénophobes.

Le théoricien français du postcolonial Frantz Fanon écrivait en 1959 comment « la profonde peur culturelle du noir… figurait dans le tremblement psychique de la sexualité occidentale ». Certes, une grande partie du racisme que j’ai vécu en grandissant et en ligne en tant qu’adulte a été organisée autour d’une « dépravation » imaginaire née du fait d’être le produit d’une « femme blanche souillée » et d’un mot en N, une belle chose à dire. A propos de toi. J’ai observé ce même vitriol envers d’autres femmes irlandaises qui ont une mère blanche et un père noir.

Le nationalisme blanc dans le récent discours anti-immigration irlandais s’exprime également dans le mot « plantation ». Des chercheurs sur la désinformation de la Dublin City University (DCU) qui ont suivi en ligne son utilisation par des militants d’extrême droite affirment qu’elle vise à invoquer les plantations coloniales irlandaises des XVIe et XVIIe siècles, lorsque les colons anglais se sont vu confisquer des terres irlandaises.

Cela pourrait être, suggèrent-ils, une variante localisée de la théorie du complot du « grand remplacement », dont les partisans prétendent que les Européens et les Américains blancs sont délibérément « remplacés » par des migrants non blancs et musulmans. Comme « plantation », le hashtag « colonisation » est passé des marges d’extrême droite en ligne au grand public.

Un tel langage, destiné à retourner la colère des personnes défavorisées contre d’autres groupes marginalisés, est une perversion de l’histoire de l’Irlande. Nous commémorons encore à juste titre notre oppression passée en tant que peuple colonisé dans la poésie et les chansons sur la famine, sur les affamés emprisonnés pour avoir volé le « maïs de Trevelyan », mais les atrocités commises contre le peuple irlandais étaient profondément liées aux luttes des peuples colonisés dans d’autres régions du pays. monde. Nos histoires restent intimement liées : de nombreux réfugiés d’aujourd’hui fuient le type de dépossession et d’injustice que les Irlandais ont fui par millions au cours des siècles précédents. L’héritage du républicanisme irlandais, une idéologie internationaliste, laïque et socialiste, devrait nous fournir une base unique pour définir l’irlandais contemporain d’une manière inclusive et progressiste.

Nous ne sommes pas à l’abri des machinations prédatrices des faux prophètes et de ceux qui veulent réinterpréter notre histoire nationaliste. Mais affronter leurs mensonges et insister sur la vérité de notre terrain d’entente avec d’autres peuples anciennement colonisés est un premier pas puissant dans la résistance à l’extrême droite.

• Emma Dabiri est une universitaire et animatrice irlandaise, et l’auteur de Don’t Touch My Hair et Disobedient Bodies. Elle est chroniqueuse au Guardian Europe

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