La Cour suprême ouvre la voie au témoignage de Graham en Géorgie

WASHINGTON (AP) – La Cour suprême a ouvert mardi la voie au témoignage du sénateur Lindsey Graham dans une enquête en Géorgie d’une éventuelle ingérence illégale dans les élections de 2020 par le président de l’époque, Donald Trump, et ses alliés dans l’État.

Le tribunal a levé une suspension temporaire de la comparution de Graham devant un grand jury spécial, désormais prévue pour le 17 novembre.

Mais dans une ordonnance non signée, les juges ont noté que Graham pourrait encore soulever des objections à certaines questions.

« Aujourd’hui, la Cour suprême a confirmé que la clause de discours ou de débat de la Constitution s’applique ici. Ils ont également affirmé que le sénateur Graham peut retourner devant le tribunal de district si le procureur de district tente de poser des questions sur ses activités protégées par la Constitution. L’équipe juridique du sénateur a l’intention de s’engager avec le bureau du procureur de district sur les prochaines étapes pour assurer le respect de cette immunité constitutionnelle.

Le sénateur de Caroline du Sud, un allié de premier plan de Trump, avait fait valoir qu’une disposition de la Constitution, la clause de discours et de débat, l’empêchait d’être obligé de témoigner.

Le procureur du district du comté de Fulton, Fani Willis, avait déclaré aux juges que « le retard résultant d’un sursis serait inévitablement préjudiciable » à l’enquête du grand jury.

Les tribunaux inférieurs avaient rejeté le plaidoyer de Graham pour une pause pendant que l’affaire judiciaire se déroule.

L’ordonnance de mardi a dissous une suspension temporaire que le juge Clarence Thomas avait placée sur le témoignage tandis que lui et ses collègues pesaient les arguments.

L’équipe juridique de Graham prévoit de contacter le bureau de Willis pour savoir ce qui se passera ensuite, selon un communiqué du bureau du sénateur.

Graham, un sénateur pour quatre mandats qui a été réélu pour la dernière fois en 2020, a été assigné pour la première fois en juillet par Willis. Le procureur de district a ouvert son enquête peu de temps après qu’un enregistrement d’un appel téléphonique de janvier 2021 entre Trump et le secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger a été rendu public. Dans cet appel, Trump a suggéré que Raffensperger pourrait « trouver » les votes nécessaires pour annuler sa courte défaite face au démocrate Joe Biden.

Willis veut interroger Graham sur deux appels téléphoniques qu’il a passés à Raffensperger et à son équipe dans les semaines qui ont suivi les élections.

Au cours de ces appels, Graham a posé des questions sur « le réexamen de certains bulletins de vote par correspondance déposés en Géorgie afin d’explorer la possibilité d’un résultat plus favorable pour l’ancien président Donald Trump », a écrit Willis dans une pétition visant à contraindre son témoignage.

Graham a également « fait référence à des allégations de fraude électorale généralisée lors des élections de novembre 2020 en Géorgie, conformément aux déclarations publiques faites par des affiliés connus de la campagne Trump », a-t-elle écrit. Elle a déclaré lors d’une audience le mois dernier que Graham pourrait être en mesure de donner un aperçu de l’étendue de tout effort coordonné pour influencer les résultats.

Raffensperger a déclaré qu’il avait pris la question de Graham sur les bulletins de vote par correspondance comme une suggestion d’éliminer les votes légalement exprimés. Graham a qualifié cette interprétation de « ridicule ». Graham a également fait valoir que l’appel était protégé parce qu’il posait des questions pour éclairer ses décisions sur le vote pour certifier les élections de 2020 et la future législation.

Les tribunaux inférieurs ont déjà dit à Willis qu’elle « ne peut poser de questions sur aucune conduite d’enquête », ce qui est protégé par la Constitution.

Les juges ont écrit mardi que leur intervention n’était pas nécessaire car les tribunaux « ont estimé que le sénateur Graham ne pouvait pas être interrogé sur de telles activités ».

Il peut également retourner devant le tribunal fédéral si des différends surviennent au sujet de l’interrogatoire devant le grand jury, ont écrit les juges.

Thomas a d’abord traité l’appel de Graham, mais a impliqué le reste du tribunal dans l’ordre de mardi, comme c’est la coutume.

Mais Thomas ne s’est pas écarté de l’affaire, et en effet il a participé à tous les litiges liés aux élections portés devant le tribunal par Trump et ses alliés, malgré l’implication de l’épouse du juge, Virginia « Ginni » Thomas.dans le but de remettre en question la défaite de Trump en 2020.

Ginni Thomas, une militante conservatrice et fervente partisane de Trump, a assisté au rassemblement «Stop the Steal» du 6 janvier sur l’Ellipse et a écrit au chef de cabinet de la Maison Blanche de l’époque, Mark Meadows, dans les semaines qui ont suivi les élections, l’encourageant à travailler pour renverser La victoire du président Joe Biden et le maintien de Trump au pouvoir.

Elle a également contacté les législateurs de l’Arizona et du Wisconsin dans les semaines qui ont suivi les élections, bien qu’aucune preuve n’ait émergé qu’elle ait contacté des responsables géorgiens.

Ginni Thomas a récemment été interviewée par le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’insurrection du 6 janvier, et elle a soutenu la fausse affirmation que l’élection de 2020 était frauduleuse, malgré le fait que de nombreux responsables fédéraux et locaux, une longue liste de tribunaux, d’anciens membres du personnel de campagne et même le propre procureur général de Trump ont tous déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de fraude de masse.