Customize this title in french Les électeurs de Wellingborough et Kingswood ont dit une chose d’une seule voix : l’ère conservatrice est terminée | Polly Toynbee

TLa déroute des conservateurs galope à travers le pays, alors qu’hier les électeurs de Wellingborough et de Kingswood les ont fuis lors d’élections partielles à domicile – leurs neuvième et dixième défaites, soit plus que n’importe quel gouvernement depuis plus de 50 ans. L’ampleur de ces victoires travaillistes devient si courante qu’il existe un risque que les gens deviennent blasés. Rien de moins aurait été qualifié de désastre, même pour des sièges qui ne sont jamais dans la ligne de mire des travaillistes : une oscillation de 16,4 % dans le siège du South Gloucestershire était une bonne chose, mais le swing de 28,5% dans le siège du North Northamptonshire Il s’agit de la deuxième plus grande fuite des conservateurs vers les travaillistes depuis la Seconde Guerre mondiale. Arrêtez-vous ici pour savourer quelques instants le délicieux fait selon lequel un changement comme celui répété partout lors des élections générales ne laisserait, selon certains calculs, que quatre sièges aux conservateurs.

Les conservateurs n’auraient guère pu connaître une pire journée, puisque l’Office national des statistiques a révélé que le pays était tombé en récession alors que les électeurs se rendaient aux urnes sous la pluie. Seulement une « récession technique », répétaient-ils, la définition officielle de deux trimestres consécutifs de baisse du PIB : je doute qu’un directeur de banque soit plus impressionné que les électeurs par une affirmation selon laquelle votre compte bancaire ne souffre que d’un « découvert technique ». La confirmation des statistiques n’était guère nécessaire, puisque les électeurs ont déclaré aux enquêteurs qu’ils pouvaient sentir la récession dans leurs poches après sept trimestres de baisse du niveau de vie réel, la pire depuis 1955. Les dés des conservateurs sont jetés, tout comme ils l’étaient en 1997, quand même un L’amélioration rapide de l’économie n’a pas été à la hauteur des électeurs qui avaient pris leur décision sur la mauvaise gestion économique précédente.

La grande histoire maintenant n’est pas la fuite de Rishi Sunak, ni la question de savoir si les électeurs lors d’élections générales ou son propre parti bruyant pourront expulser leur troisième Premier ministre en moins de deux ans. Il ne s’agit pas de lui, il prendra simplement sa place parmi les insignifiants sur l’escalier jaune du numéro 10 des anciens Premiers ministres.

Ce qui se passe est l’un de ces moments politiques historiques, une profonde révolte contre le conservatisme extrême qui nous a amené l’austérité, le Brexit et finalement Liz Truss, tuant tout appétit populaire pour le petit étatisme. C’est un rejet qui semble profond et irréversible. C’est bien plus qu’un spasme occasionnel de « jeter ces salauds dehors ». Le soutien aux conservateurs, dans son incarnation extrême actuelle, est littéralement en train de disparaître : chaque année, l’âge auquel une cohorte vote pour un conservateur majoritaire vieillit.

Mais si c’est le moment où « l’individualisme », le « néolibéralisme » et le « thatchérisme » sont enfin en train de mourir, le nouveau monde peine à naître, pour emprunter à Antonio Gramsci. Les travaillistes doivent encore imprimer une idée de leur « nouveau monde ». Les électeurs savent ce qu’ils ne défendront plus, mais ils n’ont pas encore décidé s’ils aiment vraiment le parti travailliste. C’est un péril : les travaillistes auront besoin d’un soutien solide une fois au pouvoir, car ils seront confrontés à la terre brûlée d’un Trésor vide, et les réductions non précisées de 20 milliards de livres sterling que Jeremy Hunt leur laissera, et encore plus s’il continue avec les réductions d’impôts qu’il sait être. des pots-de-vin terriblement irresponsables qui n’achèteront même pas beaucoup de voix à son gouvernement. Le travail a besoin d’au moins deux mandats. Sunak met en garde contre le fait que les travaillistes ramèneraient le pays à « la case départ » – ne serait-ce que – mais qu’il faudra du temps pour ramener les services et les infrastructures aux niveaux de 2010.

Keir Starmer et Rachel Reeves ont besoin de ressentir un soutien chaleureux et positif pour les accompagner dans ces premiers temps difficiles. Les hésitations face à une politique populaire telle que le plan de prospérité verte de 28 milliards de livres sterling n’ont pas été bien accueillies par les sondages. Les rumeurs selon lesquelles l’excellent nouvel accord travailliste en faveur des droits des travailleurs doit être étouffé immédiatement. L’impression générale de volte-face et la tendance à battre en retraite dès la première bouffée de tirs ennemis risquent de donner l’impression que les annonces politiques travaillistes sont susceptibles de rebondir comme des chèques sans provision. La montée de la droite lors de ces élections partielles est un cadeau électoral pour les travaillistes, mais une fois qu’ils seront au pouvoir, tenter de détourner le pays de ce poison facile pourrait s’avérer un problème sérieux.

Le chaos des élections partielles de Rochdale du 29 février, au cours desquelles les travaillistes se sont retrouvés sans candidat à leur propre siège, sera inconfortable. Il se pourrait bien qu’en hésitant trop longtemps à expulser un candidat surpris en train de proférer des théories conspirationnistes antisémites, et en provoquant la colère de ses partisans avec sa position sur Gaza, le parti puisse céder le siège à ce vieux voyou démagogique George Galloway. C’est une tragédie en soi pour le parti travailliste de perdre son soutien de longue date de la communauté musulmane. Mais selon les travaux du professeur Rob Ford, la concentration de ce soutien pourrait entraîner la perte de seulement trois sièges que les travaillistes auraient pu remporter : « Il est peu probable qu’une baisse très importante du soutien musulman au parti travailliste ait un impact matériel sur les prochaines élections générales.  » il dit.

Aujourd’hui, les sourcils restent froncés au sein du haut commandement travailliste. Ils ont passé une bonne matinée, mais sont ensuite revenus les terreurs de tous ceux qui pouvaient encore leur arracher la victoire. Mais ils devraient prendre courage et être courageux, car quelque chose d’essentiel s’est produit aujourd’hui. L’ère conservatrice est révolue.