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FORT LAUDERDALE, Floride (AP) — Familles des 17 enfants et membres du personnel Le tireur de l’école Parkland Nikolas Cruz assassiné l’a maudit en enfer, lui a souhaité une mort douloureuse et l’a traité de lâche mardi alors qu’ils ont eu leur seule chance de s’adresser directement à lui avant qu’il ne soit condamné à la prison à vie.
Pendant des heures, parents, épouses, frères et sœurs, enfants et certains des 17 Cruz également blessés au lycée Marjory Stoneman Douglas le jour de la Saint-Valentin 2018 se tenait à 20 pieds (6 mètres) de lui. Ils ont regardé le tueur enchaîné dans les yeux et ont fait des déclarations véhémentes, en colère et parfois en larmes.
La plupart ont déploré que son jury ait voté 9 contre 3 pour la mort mais n’ait pas atteint l’unanimité requise par la loi de l’État pour que cette peine soit prononcée.
Cruz, 24 ans, les a regardés, vêtu d’une combinaison de prison rouge vif, ne montrant aucune émotion derrière un masque facial COVID-19. L’audience de deux jours se terminera mercredi lorsque la juge de circuit Elizabeth Scherer le condamnera officiellement à la perpétuité sans libération conditionnelle.
« Cette créature n’a aucune valeur rachetable », a déclaré Max Schachter, dont le fils de 14 ans, Alex, est décédé lorsqu’il a été abattu par la fenêtre d’une classe. S’adressant à Cruz mais refusant de dire son nom, il a déclaré qu’il espérait que « d’autres prisonniers que vous rencontrerez dans votre nouvelle vie vous infligeront cette douleur, espérons-le 17 fois, jusqu’à ce que vous criiez grâce, tout comme vos victimes ».
Schachter a dit que c’était son anniversaire et que lorsqu’il a soufflé les bougies de son gâteau mardi soir, il souhaiterait à Cruz une mort douloureuse – et le ferait chaque année jusqu’à ce que cela se produise.
Certaines des familles ont verbalement attaqué les défenseurs publics de Cruz, les accusant d’avoir induit en erreur les jurés qui ont voté pour une peine à perpétuité en leur faisant croire à la consommation excessive d’alcool de sa mère biologique. l’avait laissé au cerveau endommagé et incapable de se contrôler. Certains espéraient que leur conscience les hanterait pour toujours et ressentirait la douleur qu’ils ont ressentie, avec au moins un parent mentionnant les enfants des avocats.
« Le système judiciaire devrait protéger et rendre justice, justice, justice », a déclaré Patricia Oliver, se penchant par-dessus le pupitre vers les avocats de la défense et les accusant de « comportement honteux et méprisable ». Cruz a blessé son fils de 17 ans, Joaquin, à la jambe, puis l’a suivi dans une alcôve de la salle de bain. Là, Cruz a tué son fils d’une balle dans la tête avec son fusil semi-automatique de style AR-15 alors qu’il levait la main pour se protéger.
« Si cette fusillade, la pire fusillade de masse à être jugée, ne mérite pas la peine de mort, qu’est-ce qui la mérite ? » dit-elle.
Neuf autres hommes armés américains qui ont tué au moins 17 personnes se sont suicidés ou ont été tués par la police. Le suspect de la mort de 23 personnes en 2019 dans un Walmart au Texas attend son procès.
L’avocate principale de la défense, Melisa McNeill, a finalement demandé au juge Scherer d’empêcher les familles de l’attaquer directement, elle et ses collègues, affirmant qu’ils avaient travaillé dans les paramètres des droits constitutionnels de Cruz pour le défendre.
« J’ai fait mon travail, et chaque membre de cette équipe a fait notre travail, et nous ne devrions pas être personnellement attaqués pour cela, ni nos enfants », a déclaré McNeill, tirant un murmure de l’endroit où les familles étaient assises.
La procureure Carolyn McCann a déclaré à Scherer que les victimes ont le droit, en vertu de la loi de l’État et de la Constitution, de « s’exprimer et d’être entendues ».
Lorsque McNeill a tenté de répondre à McCann, disant au juge qu’elle savait que les parents violaient le décorum du tribunal, Scherer l’a arrêtée. Les deux ont eu une relation irritable et parfois hostile relation depuis les audiences préliminaires.
« Arrêtez de suggérer que je sais que quelque chose est inapproprié », a déclaré Scherer, affirmant qu’elle en avait assez entendu. Elle n’a pris aucune mesure contre les familles.
La dispute a repris après le déjeuner, Scherer criant et expulsant l’un des assistants de McNeill. L’assistant avait affirmé que le juge serait plus préoccupé par les déclarations si les parents avaient mentionné les propres enfants de Scherer.
Les avocats de Cruz disent qu’il ne devrait pas parler. Il s’est excusé devant le tribunal l’année dernière après avoir plaidé coupable aux meurtres et aux tentatives de meurtre, mais les familles ont déclaré aux journalistes qu’elles trouvaient que les excuses visaient à susciter la sympathie. Il a tiré 140 coups de feu lors de son attaque de sept minutes, qu’il avait planifiée depuis sept mois.
Ce plaidoyer a ouvert la voie à un procès de trois mois pour sanction qui s’est terminé le 13 octobre, le jury n’ayant pas atteint l’unanimité. Les jurés ont déclaré que ceux qui votaient pour la vie pensaient que Cruz était mentalement malade et devrait être épargné.
Cela a conduit à l’audience actuelle et aux émotions brutes exprimées par les familles et les victimes survivantes. Voici juste une partie de ce qu’ils ont dit à Cruz :
– « Vous nous l’avez volé, et vous n’avez pas reçu la justice que vous méritiez », a déclaré Debra Hixon, dont le mari, le directeur sportif Chris Hixon, est mort en courant sur Cruz pour l’arrêter. Cruz lui a tiré dessus après qu’il soit tombé blessé au sol. « Tu seras envoyé en prison, tu commenceras ta punition, tu seras un numéro, et pour moi tu cesseras d’exister. »
– « Nous espérons que vous, le monstre qui a fait cela à notre fils, endurez une existence douloureuse dans vos derniers jours », a déclaré Eric Wikander, le père de l’étudiant Ben Wikander, qui a subi sept interventions chirurgicales pour réparer ses blessures.
— « À cause de vous, je vérifie toutes les sorties où que je sois », a déclaré l’enseignante Stacey Lippel, qui a été blessée. « À cause de vous, je pense au pire scénario pour moi et ma famille. Grâce à toi, je ne me sentirai plus jamais en sécurité. Je n’ai pas de pardon dans mon cœur pour toi.
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Cette histoire a été mise à jour pour corriger l’orthographe du prénom de l’avocat principal de la défense de Melisa, au lieu de Melissa.
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La rédactrice de l’Associated Press Freida Frisaro à Miami a contribué à ce rapport.
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