La technologie du tutorat à distance est-elle la solution à la pénurie continue d’enseignants en Europe ?

L’un des grands défis auxquels est confrontée l’éducation à travers l’Europe est le manque d’enseignants.

Selon les dernières données de l’UE, 35 des 43 systèmes éducatifs du bloc ont signalé une pénurie d’enseignants l’année dernière.

Cette année scolaire en France, par exemple, les élèves sont revenus après les vacances d’été dans un système de 4 000 postes non pourvus.

Au Royaume-Uni, une enquête de l’Association of School and College Leaders (ASCL) a révélé que 95 % des chefs d’établissement du secteur public éprouvaient des difficultés à recruter des enseignants, 43 % déclarant que la difficulté était « grave ».

L’ASCL a déclaré que la difficulté à recruter et à retenir les enseignants est le résultat des niveaux de rémunération et de l’augmentation de la charge de travail. Les pénuries se traduisent par des classes plus grandes et des enseignants recrutés pour enseigner des matières dans lesquelles ils ne sont pas des spécialistes.

C’est ce problème que la société edtech basée à Vienne GoStudent espère tenter de résoudre avec sa plateforme de tutorat à distance.

« Nous utilisons la technologie pour connecter des enfants du monde entier avec des enseignants qui viennent également du monde entier », a déclaré Felix Ohswald, co-fondateur et PDG.

« En le faisant virtuellement, en gros, vous vous débarrassez des frontières et vous vous débarrassez de la dépendance géographique ».

S’adressant à Euronews Next lors de la conférence technologique Web Summit à Lisbonne, Ohswald a expliqué que la plate-forme sert quelque 5 millions d’étudiants fonctionnant sur trois piliers principaux : une plate-forme de tutorat individuel, une plate-forme d’attribution de contenu et de devoirs pour les écoles, et un  » marché non géré » où les tuteurs et les étudiants peuvent négocier leurs conditions entre eux.

« En ce qui concerne le tutorat individuel, la plupart de nos professeurs le font en parallèle. Donc, ce sont des gens qui sont soit des étudiants universitaires super intelligents, et qui ont une passion pour les sciences, la chimie ou l’histoire, par exemple, et qui veulent gagner un revenu supplémentaire, mais qui veulent avoir la commodité. Ils veulent juste se concentrer sur l’enseignement aux enfants ».

Il dit que les tuteurs aiment aussi l’aspect communautaire, où ils peuvent se connecter et apprendre les uns des autres.

L’effet COVID

La pandémie de coronavirus a inauguré une période de croissance étonnante pour certaines entreprises technologiques, les gens du monde entier étant contraints de restructurer leur mode de vie au milieu des fermetures, des restrictions de voyage et des fermetures d’entreprises, d’écoles et d’autres institutions.

GoStudent en faisait partie.

« Nous avons constaté deux effets pendant et après la période de confinement », a déclaré Ohswald.

Le premier était un « effet secondaire », où les enfants qui faisaient face à des lacunes d’apprentissage après la fermeture des écoles devaient rattraper leur retard scolaire.

Selon un rapport McKinsey publié en avril de cette année, les écoles ont été totalement ou partiellement fermées en Europe pendant 30 semaines en moyenne, laissant les élèves environ quatre mois de retard. L’écart d’apprentissage était beaucoup plus grand pour les étudiants d’autres parties du monde.

« Les familles veulent rattraper cela », a expliqué Ohswald. « Les enseignants et les écoles veulent rattraper leur retard ».

En outre, la suspension de la vie quotidienne normale a conduit à une « énorme accélération vers la numérisation », a-t-il déclaré.

Cela a permis à GoStudent de devenir la première entreprise européenne d’edtech à atteindre une valorisation de 1 milliard de dollars (1 milliard d’euros).

Mais cette croissance massive a ralenti depuis et – attribuant le problème au ralentissement économique plus large – GoStudent a réinitialisé ses objectifs de croissance cet été, licenciant un dixième de ses effectifs, soit environ 200 personnes.

Elle a cependant vu s’épanouir des collaborations avec d’autres entreprises, dont la banque électronique berlinoise N26 qui a également connu une croissance importante au cours des dernières années.

N26 a déclaré à Euronews Next que le partenariat « vise à soutenir les parents et les enfants pour un monde plus organisé financièrement », les clients de N26 bénéficiant de cours de finance gratuits et à prix réduit qui diffèrent en fonction de l’âge et des besoins du client.

Leçons dans le métaverse

Ohswald croit, cependant, que l’espace éducatif est « à ce point d’inflexion où vous pouvez combiner l’élément personnel avec l’accessibilité » – et c’est cette accessibilité qui sert si efficacement les étudiants.

Parce que la plate-forme peut briser les barrières géographiques, a-t-il déclaré à Euronews Next, les étudiants des régions les plus pauvres ou les plus reculées peuvent accéder à l’éducation, tant qu’ils ont accès à Internet.

« Je pense que dans 10 ans, d’une simple pression sur un bouton, n’importe quel enfant dans le monde pourra accéder à un enseignant incroyable », a-t-il déclaré.

Mais pour Ohswald, l’avenir ultime de l’éducation réside dans le métaverse, où les étudiants pourront « entrer dans un monde différent en appuyant simplement sur un bouton ».

« Je crois fermement que l’avenir de la salle de classe sera virtuel. Un concept hybride. Je pense que la beauté de la réalité virtuelle, c’est que vous pouvez téléporter des enfants dans n’importe quel type d’environnement dans lequel ils veulent être, que ce soit une autre planète, un autre pays ou un restaurant, et ils peuvent toujours en avoir l’aspect social , » il a dit.

Cela vient toujours avec une certaine incertitude, prévient-il.

« La question est de savoir comment tirer parti de cette technologie pour créer une meilleure expérience éducative ? Pour les enfants. Et surtout quand vous revenez à la première question que vous me posez, comme, quel est réellement le problème que vous essayez de résoudre ? Pénurie d’enseignants. Et résoudre ça, c’est ce qu’on peut faire avec la réalité virtuelle tout en créant un environnement social ».