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Un mouvement appelant à ce que le Texas quitte les États-Unis et devienne son propre pays se fait de plus en plus fort.
Daniel Miller, un Texan de sixième génération, est le visage de facto du mouvement nationaliste texan moderne, surnommé « Textit ». Il plaide pour la sécession par des moyens pacifiques, invoquant sa frustration à l’égard du gouvernement fédéral et son désir d’une plus grande autonomie.
« Les Texans se voient de plus en plus privés de leurs droits par un système fédéral qui vient tout juste d’être en panne », a déclaré Miller à Business Insider.
« En fin de compte, les Texans sont farouchement indépendants et franchement, ils en ont assez d’être écrasés. »
Mais les critiques du mouvement ont déclaré que cela serait illégal, inconstitutionnel, impossible et, comme certains le soulignent, très coûteux.
« Mauvais pour les affaires »
Le mouvement sécessionniste moderne du Texas existe depuis des décennies, mais il attire de plus en plus l’attention car l’État est au centre de multiples tempêtes politiques – la plus récente étant l’impasse à la frontière sud entre les autorités de l’État et les autorités fédérales au sujet de l’immigration.
Walter Buenger, professeur d’histoire à l’Université du Texas à Austin, a déclaré à BI qu’une sécession serait illégale et peu pratique.
« Je ne pense pas qu’il en résultera grand-chose. Des discussions sur la sécession surgissent au Texas toutes les quelques années, généralement lorsqu’un démocrate est président. Et cela a clairement un fondement politique », a-t-il déclaré.
Miller, le leader de la sécession, a déclaré que les Texans étaient également mécontents des sommes importantes qu’ils versent à un système fédéral qui, selon lui, ne répond pas à leurs besoins.
Le Texas possède la deuxième économie des États-Unis après la Californie, soutenue par son industrie pétrolière et gazière.
Les Texans sont également parmi les plus grands contributeurs au budget fédéral par le biais des impôts fédéraux, contribuant généralement à plus de 200 milliards de dollars par an.
Mais ils en récupèrent une grande partie : les dollars fédéraux représentent un tiers du budget de l’État du Texas, selon l’association budgétaire et politique à but non lucratif Every Texan.
« Pour remplacer les services gouvernementaux sur lesquels nous comptons, la nation du Texas devrait trouver un moyen d’obtenir environ 9 000 dollars supplémentaires par personne vivant ici – éventuellement via les impôts sur le revenu ou les ventes », Eva DeLuna, analyste du budget de l’État chez Every Texan. , a déclaré au Texas Monthly en 2022. « Pour un ménage de deux personnes, cela représente 18 000 $ qui sortent de votre poche. »
Buenger, le professeur, a déclaré que l’économie du Texas repose sur des connexions en dehors de l’État et que tout ce qui entraverait cela serait tout simplement « mauvais pour les affaires ».
Comme l’a rapporté Noah Sheidlower de Business Insider en décembre, la croissance économique texane dépasse largement la moyenne américaine.
Une perturbation majeure comme la déclaration de l’indépendance menacerait ce succès.
Les tentatives visant à introduire une question sur la sécession dans le processus de vote primaire du Parti républicain du Texas ont échoué, ce qui, selon Buenger, est en partie dû au fait que le monde des affaires ne le soutiendrait pas.
Miller a déclaré que si le Texas devait faire sécession, le Texas voterait alors sur une nouvelle forme de gouvernement et négocierait avec les États-Unis sur des sujets tels que le commerce et la défense mutuelle.
Buenger a déclaré que c’était un vœu pieux.
« La dernière fois qu’ils ont tenté de faire sécession, nous avons eu une guerre, et c’est un scénario plus probable qu’un accord commercial insouciant », a-t-il déclaré, faisant référence à l’adhésion du Texas à la Confédération dans la guerre civile.
De nombreux experts juridiques ont également déclaré qu’il n’existait aucun moyen légal pour un État de se séparer des États-Unis.
Les critiques citent l’affaire Texas c. White de la Cour suprême de 1869, qui portait sur la question de savoir si le Texas avait légalement fait sécession de l’Union pendant la guerre civile. La décision concluait que le Texas n’avait pas fait sécession légalement et établissait que les États ne pouvaient pas la quitter unilatéralement, estimant que les États-Unis étaient « une union indestructible ».
Miller a qualifié la décision SCOTUS de « l’une des plus grandes blagues connues de l’homme ». Il a cité l’article 1, section 10 de la Constitution américaine, qui énumère les choses que les États ne sont pas autorisés à faire, comme frapper leur propre monnaie ou signer des traités.
Il a noté que cela ne dit pas que les États ne peuvent pas partir.
Un fantasme avec des alliés improbables
James Henson, directeur du Texas Politics Project à l’Université du Texas à Austin, a déclaré à BI que même si le mouvement indépendantiste peut être bruyant, il est irréaliste et a peu de soutien parmi les Texans.
« Pour l’essentiel, il s’agit d’une projection fantaisiste parmi un très petit groupe de personnes », a-t-il déclaré. « Et je pense que la romance d’une certaine notion générale de l’indépendance du Texas s’estompe assez rapidement si les gens commençaient à y réfléchir sérieusement. »
Il a souligné un récent sondage réalisé auprès de 1 300 Texans mené par son projet, qui a révélé que 63 % des Texans ayant répondu se considèrent comme des Américains en premier et des Texans en deuxième, contre 26 % qui placent le Texas en premier.
L’idée du « Texit » a récemment fait la une des journaux et suscité la controverse, mais au moins une partie de cela semble être fabriquée.
Au milieu de l’impasse frontalière, le mouvement indépendantiste du Texas a trouvé un allié improbable en la personne de l’ancien président russe Dmitri Medvedev, qui a exprimé son soutien à l’idée et a suggéré qu’une « confrontation civile destructrice » pourrait avoir lieu aux États-Unis.
Alors que les messages soutenant l’idée se répandaient sur les réseaux sociaux, Wired a rapporté qu’une campagne de désinformation russe menée par des robots et les puissants médias d’État du pays en avait propulsé une partie.
Un parti Russie juste soutient la République indépendante du Texas
« Si nécessaire, nous sommes prêts à aider au référendum sur l’indépendance. Et bien sûr, nous reconnaîtrons la République populaire du Texas, s’il en existe une. Bonne chance ! Nous sommes avec vous ! »
— Sergueï Mironov, député du gouvernement russe… pic.twitter.com/XNlDlW2RmI
–James Porrazzo (@JamesPorrazzo) 27 janvier 2024
Le désir de semer la discorde aux États-Unis, qui sont l’un des alliés internationaux les plus puissants de l’Ukraine depuis l’invasion russe, a probablement motivé cette intervention.
Le Texan aspirant à l’indépendance
L’aspiration à l’indépendance du Lone Star State est ancrée dans son histoire – même son surnom fait référence à son ancien statut de nation indépendante après avoir obtenu son indépendance du Mexique en 1836.
Même après que les États-Unis eurent accepté d’annexer le Texas en 1845, son statut resta incertain.
Il est devenu l’un des 11 États qui ont formé la Confédération et ont tenté de se séparer des États-Unis lors de la guerre civile de 1861-1865. La Confédération a perdu et les 11 États sont restés partie intégrante des États-Unis.
« Chaque Texan apprend à l’école que le Texas a été une nation indépendante pendant un certain temps et qu’il existe un fort sentiment d’identité texane qui vient de l’histoire de l’État », a déclaré Henson.
Buenger a déclaré qu’il était important de noter que « presque chaque fois qu’on parle de sécession, il y a une sorte de préjugé racial ou ethnique ».
Il a déclaré que le Texas avait fait sécession dans les années 1860 dans l’espoir de préserver l’esclavage des Noirs, et a noté que les discussions modernes sur la sécession tournent souvent autour de la migration.
« Plus récemment, je pense qu’il y a eu une hausse plus importante du nationalisme chrétien et blanc », a déclaré Henson.
« Le substrat conservateur de l’État ici est culturellement plus favorable à ce type de mouvement nationaliste qui a de fortes connotations ethniques et raciales dans un État qui a été historiquement multiethnique et multiracial et qui le devient de plus en plus avec le temps. »
« Mère, puis-je? »
Selon les sécessionnistes, la première étape pour que le Texas devienne indépendant serait un référendum à l’échelle de l’État.
Plus tôt ce mois-ci, Miller et d’autres partisans de la sécession ont remis une pétition avec plus de 170 000 signatures au bureau du gouverneur du Texas, Greg Abbott, appelant le gouverneur à tenir une session extraordinaire à l’Assemblée législative du Texas pour un vote sur l’indépendance.
Une enquête récente réalisée par Redfield & Wilton Strategies auprès de 814 électeurs texans éligibles suggère qu’un tel vote échouerait.
Mais Miller estime que le mouvement bénéficie d’un soutien suffisant et rejette l’argument selon lequel le gouvernement fédéral ne reconnaîtrait pas un tel vote.
« La seule chose à propos de l’autonomie gouvernementale, c’est qu’il ne s’agit pas d’un ‘mère, puis-je ?’ proposition. Les habitants du Texas vont devoir prendre leur décision », a-t-il déclaré. « Ce sera intéressant de voir ce que fait le gouvernement fédéral. »
Malgré la détermination des partisans de la sécession, cela restera probablement une chimère.
« C’est une question quasiment réglée aux Etats-Unis », a déclaré Henson.
« Au-delà de la valeur expressive de brandir le drapeau et de se présenter à des rassemblements, si les gens envisageaient réellement des compromis, cela n’aurait aucun sens. »