Customize this title in french Pourquoi les « anti-fans » en colère s’en prennent aux influenceurs qu’ils aimaient autrefois | Sarah Manavis

Wous entendons beaucoup ces jours-ci parler de l’engouement des jeunes pour les influenceurs – des adeptes obsessionnels qui traitent les stars des médias sociaux comme des musiciens de classe mondiale ou des acteurs décorés, comme si la publication de contenu sponsorisé pour gagner leur vie traduisait un talent éblouissant. Il y a des fans qui s’accrochent à chacun de leurs mots, qui voyagent partout pour assister à des rencontres avec quelqu’un connu pour ses numéros de danse ou ses vidéos loufoques, qui viennent par dizaines de milliers pour acheter des produits de marque et qui republient avec enthousiasme les annonces de grossesse ou de fiançailles des influenceurs comme s’il s’agissait de leurs amis les plus proches.

Mais nous n’entendons presque jamais parler d’un groupe sans doute plus dévoué : leurs anti-fans. Ce sont ces gens qui s’unissent autour d’une haine commune envers certaines stars des médias sociaux. Ils publient sur des sites tels que Tattle Life, Guru Gossip et Blogsnark de Reddit, qui hébergent de nombreux forums où les anti-fans publient des critiques acerbes sur l’apparence, le poids et le style de vie des influenceurs, les traitant de mauvaises mères ou suggérant que leurs partenaires ont triché. Cette cruauté généralisée se glisse parfois dans un territoire activement dangereux, avec des affiches intimidant les influenceurs et leurs familles à travers des enquêtes effrayantes et astucieuses.

Qui sont les personnes qui publient sur ces forums ? Une enquête rapide suggère que les anti-fans varient en âge : certains mentionnent être en âge scolaire ; d’autres mentionnent avoir des enfants adultes (la plupart semblent être des femmes, mais cela ne peut être dit avec certitude). Ce qu’ils ont tous en commun, c’est une histoire d’amour pour les influenceurs qu’ils semblent maintenant détester. Un refrain typique que vous verrez va quelque chose comme : « Avant, je vivais pour ses posts, mais maintenant elle est ennuyeuse/déconnectée/ingrate envers ses fans. » Ceci est souvent suivi d’un commentaire cinglant sur l’éthique de travail ou le style parental de l’influenceur, ou de spéculations sur la question de savoir s’il a subi une liposuccion.

Leurs motivations sont difficiles à identifier. Pourquoi consacrer autant de temps et d’énergie à écrire sur une personne qui vous ennuie ou qui vous rend simplement dingue ? Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Cardiff apporte quelques réponses. Les chercheurs ont passé au crible 297 fils de discussion, chacun contenant environ 1 000 messages, sur deux forums anti-fans. Leurs découvertes étaient surprenantes : les fans semblaient s’être précisément tournés vers les influenceurs. parce que de la proximité qu’ils ressentaient autrefois. Dans leurs messages, les anti-fans ont parlé de se sentir « négligés » et « exclus » de la vie des influenceurs après que ces influenceurs ont choisi de renforcer les mesures de confidentialité ou ont cessé de répondre aux commentaires.

Dans certains cas, ces anti-fans se penchaient sur la vie d’influenceurs qui, selon eux, s’étaient retirés de leurs abonnés, spéculant sur ce qui aurait pu se passer à huis clos et comblant ce que les chercheurs appelaient des « lacunes narratives » avec des informations qu’ils avaient triangulées ou devinées. . De nombreux anti-fans se sont même sentis exploités par leurs influenceurs préférés – comme si leur dévouement et leur adoration étaient exploités pour des contrats avec des marques ou utilisés pour financer un style de vie de plus en plus flashy.

Ces résultats concordent avec les recherches croissantes sur le pouvoir des relations entre les célébrités et leur public en ligne. Ces relations sont intrinsèquement parasociales, dans lesquelles les fans ressentent un lien intime avec quelqu’un qu’ils ne connaissent pas réellement. La recherche montre que les liens parasociaux positifs peuvent être utilisés à l’avantage d’une célébrité pour créer des abonnés très dévoués. Un tel dévouement finit par obscurcir la véritable nature de ces relations, qui constituent une source d’attention et de revenus pour les célébrités ou les influenceurs qui feignent d’être amis avec leurs followers. Dans une étude de 2020, des psychologues ont découvert que certains adeptes peuvent être totalement aveugles au niveau d’attachement émotionnel qu’ils ont formé avec un influenceur, ignorant totalement l’intensité de leur lien avec un étranger.

De nombreux messages publiés sur des sites anti-fans reposent sur une illusion flagrante. Les fans n’ont à aucun moment été « amis » avec l’influenceur en question. Ils n’entretenaient pas non plus de relation étroite dont ils pourraient être ultérieurement exclus. Les influenceurs ont raison de se sentir blessés, voire effrayés, lorsque les fans s’en prennent à leur désir raisonnable de respect de la vie privée. Mais la colère de ces anti-fans est le produit de la dynamique transactionnelle qui est au cœur de la relation de chaque influenceur avec son public. Les influenceurs forment ce qui semble être un lien significatif avec leurs abonnés, et ce lien mène à l’engagement, qui mène à l’argent.. Dans chaque vidéo qu’ils mettent en ligne et dans la plupart des légendes qu’ils écrivent, les influenceurs les plus performants chercheront activement à intensifier cet état d’esprit auprès de leur public, sachant que c’est le moyen de maintenir leur intérêt sur le long terme (même, parfois, en attisant les fans). théories pour encourager l’attention obsessionnelle). Ils se présentent comme des victimes innocentes d’une dynamique qui est presque entièrement de leur fait.

La vérité délicate est que ces relations parasociales sont, comme l’ont noté les anti-fans, lucratives lorsqu’elles sont cultivées avec succès. Ils créent une zone grise émotionnelle complexe que nous commençons tout juste à comprendre. Les ramifications négatives de cette intimité feinte se révèlent beaucoup plus difficiles à négocier pour les gens. que nous aurions pu supposer. Mais nous devons également comprendre que les influenceurs connaissent (et ont connu) les inconvénients d’alimenter cette illusion. C’est peut-être une arme à double tranchant, mais il serait naïf de penser que feindre cette intimité n’était pas intentionnellement – ​​ni même extrêmement – ​​avantageux.

• Sarah Manavis est une écrivaine américaine couvrant la technologie, la culture et la société

• Avez-vous une opinion sur les questions soulevées dans cet article ? Si vous souhaitez soumettre une réponse de 300 mots maximum par courrier électronique afin qu’elle soit prise en compte pour publication dans notre section de lettres, veuillez cliquer ici.