Customize this title in frenchJohnny Mercer affirme que « plusieurs sources » lui ont dit que des Afghans non armés avaient été abattus par les SAS et qu’il soupçonnait une dissimulation

Le ministre des Anciens Combattants, Johnny Mercer, a déclaré que « plusieurs sources » l’avaient averti que des Afghans non armés avaient été abattus par les SAS pendant la guerre.

Témoignant de l’enquête publique sur l’Afghanistan, l’ancien officier de l’armée a déclaré qu’il était conscient d’une « pâleur et d’une odeur » indiquant que l’unité d’élite était soupçonnée d’avoir perpétré des homicides illégaux et dissimulé ses crimes.

M. Mercer a déclaré qu’il n’avait pas voulu croire ces affirmations au début, mais que plus il les étudiait, « plus la situation empirait ».

Il a déclaré qu’il soupçonnait une dissimulation après que des enquêtes internes ont révélé qu’il n’y avait aucun enregistrement vidéo d’un certain nombre d’opérations, ce qu’il a jugé « invraisemblable ».

M. Mercer a déclaré qu’il n’avait pas voulu croire ces affirmations au début, mais que plus il les examinait, « le pire », c’était.

L’enquête vise à déterminer si les forces spéciales avaient pour politique d’exécuter des hommes « en âge de combattre » qui ne représentaient aucune menace en Afghanistan entre 2010 et 2013.

Des familles afghanes ont accusé l’unité de mener une « campagne de meurtres » contre des civils, au milieu d’allégations de dissimulation.

S’exprimant hier, M. Mercer a déclaré qu’il avait fait part de ses soupçons au secrétaire d’État de l’époque en lui disant que « quelque chose pue », mais a déclaré que Ben Wallace n’avait pas compris la « gravité » de la situation.

Concernant le manque d’images enregistrées par des drones, il a déclaré à l’audience qu’il s’agissait d’une « préoccupation importante pour moi… il était invraisemblable que la FMV (full motion video) n’existe pas ».

Il a déclaré à l’enquête qu’il « n’avait tout simplement pas cru » le directeur des forces spéciales et le chef d’état-major lorsqu’ils lui ont dit qu’il n’y avait pas d’enregistrements pour 10 opérations sélectionnées au hasard.

M. Mercer a déclaré qu’il avait fait part de ses inquiétudes à Ben Wallace après qu’on lui ait demandé d’aller au fond des allégations.

« Le secrétaire d’État est un homme occupé. Je ne pense pas qu’il ait compris la gravité de cela », a-t-il déclaré.

M. Mercer a déclaré que même s’il avait essayé de faire confiance au système, il avait « peu confiance dans la capacité du MOD à se demander des comptes ».

« J’ai toujours su que je serais assis ici un jour », a-t-il ajouté.

L’homme de 42 ans a déclaré qu’il avait découvert ces allégations pour la première fois alors qu’il s’entraînait pour devenir membre des forces spéciales lors de sa troisième tournée en Afghanistan en 2010.

Il a déclaré qu’il avait d’abord considéré ces affirmations comme des rumeurs ou des ragots, mais que les allégations ont de nouveau attiré son attention lorsqu’il est devenu député.

Des familles afghanes ont accusé l’unité de mener une « campagne de meurtres » contre des civils, au milieu d’allégations de dissimulation.

« Il y avait une sorte de pâleur ou d’odeur générale autour de l’organisation du basculement de 2009 à 2010… mais personne ne m’a vraiment rien dit personnellement parce que cela ne relevait pas de mes compétences », a-t-il déclaré.

Alors qu’il était membre du Comité spécial de la Défense, il a déclaré qu’un ami lui avait dit qu’on lui avait demandé de porter une « arme larguée » – une arme à feu intraçable qui pouvait être placée sur le corps d’un Afghan non armé.

Mais au cours d’un échange tendu, M. Mercer a refusé à plusieurs reprises de divulguer le nom de l’officier et de « plusieurs » autres personnes qui lui avaient parlé des tirs illégaux.

Accusé par l’avocat Oliver Glasgow d’avoir refusé de contribuer à l’enquête, M. Mercer a déclaré qu’il n’était pas « prêt à brûler » ses contacts et qu’il souhaitait conserver son « intégrité ».

L’enquête continue.