Customize this title in frenchAlors que les titans de Wall Street se rassemblent, le musée de la finance cherche une maison

Par Lananh Nguyen

NEW YORK (Reuters) – Les poids lourds du secteur financier se sont réunis la semaine dernière à New York pour lever des fonds en faveur d’un musée de la finance qui a perdu son adresse emblématique de Wall Street.

Lors du gala du Museum of American Finance (NASDAQ :), le milliardaire Ken Griffin a accueilli les participants sur d’immenses écrans vidéo dans la Ziegfeld Ballroom de style art déco de Manhattan. Mark Carney, président de Brookfield Asset Management (TSX 🙂 et ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre, a rendu hommage à l’ancien vice-président de la Réserve fédérale, Richard Clarida. JPMorgan Chase (NYSE 🙂 et Wells Fargo ont acheté des tables.

« Le philosophe Santayana a dit : ceux qui ignorent l’histoire sont condamnés à la répéter », a déclaré à Reuters Howard Marks, cofondateur milliardaire d’Oaktree Capital Management, avant de recevoir son prix. « Cela est également vrai dans le domaine de l’investissement : ceux qui ignorent l’histoire sont condamnés à perdre de l’argent et/ou à rater des opportunités. »

Les 455 participants ont récolté 1,5 million de dollars pour le musée. Pourtant, sa collection – qui comprend une obligation signée par George Washington, un téléscripteur du krach boursier de 1929 et les premiers exemples de monnaie américaine – croupit dans un entrepôt temporaire en Géorgie après avoir passé plusieurs années dans le quartier du Queens à New York.

Lors du gala, les invités ont dégusté de la burrata et des côtes de bœuf braisées. Ils ont murmuré leur appréciation lorsqu’une caution pour l’achat de la Louisiane – qui a doublé la taille des États-Unis – a été projetée sur les écrans géants. Une référence au président Ronald Reagan a suscité quelques applaudissements.

Carney a partagé une leçon de son passage chez Goldman Sachs.

« Si quelqu’un dans notre secteur vous explique quelque chose… et que cette explication n’a pas de sens pour vous, demandez-lui de la répéter. Et si cela n’a toujours pas de sens, éloignez-vous », a-t-il déclaré. « Quand une fausse connaissance masque une véritable ignorance, cela conduit à la panique. »

Clarida, qui est professeur à l’Université de Columbia et conseille le gestionnaire d’actifs PIMCO, a exprimé sa fierté de la réponse de la Fed à la pandémie en recevant un prix.

« La Fed a agi de manière décisive et massive au printemps de cette année-là pour empêcher ce qui aurait pu dégénérer en dépression économique et en crise financière », a-t-il déclaré. « La réponse agile et créative de la Fed à l’effondrement de la pandémie représente la Fed à son meilleur. »

Comme beaucoup d’autres entreprises, le musée de la finance a souffert pendant la pandémie de Covid-19 après avoir fait face à d’autres revers.

Son ancien siège au 48 Wall Street faisait lui-même partie de l’histoire financière, servant de siège initial à la Banque de New York fondée par Alexander Hamilton. Le musée a ouvert ses portes en 2008, à la veille de la crise financière mondiale.

Depuis, ses objets et documents ont parcouru un long chemin. En 2018, ils ont été déplacés lorsqu’un tuyau éclaté a endommagé les trois étages du musée, y compris sa grande salle d’exposition. L’été dernier, la collection a été chargée dans un semi-remorque et transportée du Queens aux archives de Géorgie.

« Nous n’avons pas perdu de vue la valeur d’un emplacement physique pour notre musée », a déclaré David Cowen, président-directeur général du musée des finances, aux participants. « Nous discutons d’espaces à prix réduit ou donnés, mais il n’est pas trop tard. Si vous souhaitez abriter cet incroyable musée, venez nous parler. »

Le musée publie toujours un magazine, organise des conférences virtuelles et organise des événements organisés dans d’autres espaces. Il propose une exposition itinérante de huit vitrines qui peuvent être louées pour générer des revenus.

En attendant un espace permanent, le musée a numérisé 500 cartons contenant 300 000 pages, tandis que 835 de ses objets ont également été traités par les archivistes.

Lina Lin, étudiante de première année à l’Université de Yale qui a reçu une bourse du musée, n’a jamais vu les expositions en personne. Son intérêt pour l’économie a été éveillé en suivant le cours virtuel de finances personnelles du musée alors qu’elle était étudiante au secondaire.

« Ce qui m’a le plus surpris, c’est le nombre de personnes qui n’ont pas accès à l’éducation financière », a déclaré Lin. « Je préférerais un emplacement physique simplement parce qu’il est plus centralisé… c’est plutôt un lieu de rassemblement. »