Toyota entre sur la pointe des pieds dans l’ère de la voiture électrique avec Crown PHEV

Il semble que tous les constructeurs automobiles remontent le temps pour réinventer des modèles qui ont réussi dans le passé en tant que voitures électriques. Renault ramène deux modèles qui ne sont plus produits depuis des décennies en tant que véhicules électriques. Buick vendra tout son électrique sous le label Electra. Maintenant, Toyota dit qu’elle reprendra la Crown – la grande berline qui est entrée en production en 1955 – en tant qu’hybride rechargeable qui sera vendue en Amérique. La Crown n’a pas été proposée sur le marché américain depuis 1972, bien qu’elle ait continué à être vendue sur le marché intérieur où elle en est maintenant à sa 15e génération.

Le communiqué de presse de Toyota nous dit : « Construit sur un châssis nouvellement développé basé sur la plate-forme GA-K de Toyota, le Crown a une hauteur hors tout surélevée de près de quatre pouces supérieure à celle de la Camry. La hauteur unique de cette berline offre une visibilité accrue sur la route, ainsi qu’une entrée et une sortie faciles. Sa silhouette fluide et ses lignes de corps sculptées créent un nouveau look tout à fait unique pour sa catégorie. Dans l’ensemble, le pack Crown est une combinaison de style, de performance et de fonctionnalité innovants.

La hauteur de caisse surélevée fait fureur ces jours-ci. Il aide les personnes qui ont les genoux grinçants et les hanches réticentes à entrer et à sortir plus facilement et permet à ceux qui se trouvent à l’intérieur de mépriser les automobilistes moins chanceux qui les entourent. Cela permet également à une entreprise de suggérer qu’un véhicule est un SUV, ou un SUV, ou presque un SUV.

En Amérique, la Crown sera disponible en trois niveaux de finition – XLE (qui était autrefois le haut de gamme), Limited (qui était également le haut de gamme) et Platinum. Maintenant, faites attention ici, les gens, car c’est là que les choses se compliquent.

Les versions XLE et Limited de la Toyota Crown utilisent le système hybride Toyota de quatrième génération de la société, qui combine un moteur à essence 4 cylindres à DACT de 2,5 litres à haut rendement avec deux moteurs électriques dans un système très compact. Le moteur à essence utilise un calage variable des soupapes sur les deux arbres à cames pour réduire la consommation de carburant et maximiser la puissance. Une transmission CVT fait également partie de l’ensemble. L’EPA évalue ce forfait à 38 MPG combinés.

Passez au niveau Platine et les choses deviennent plus intéressantes. Désormais, la voiture est équipée du dernier groupe motopropulseur Toyota HYBRID MAX qui comprend un moteur à essence 4 cylindres turbocompressé de 2,4 litres réglé pour atteindre le couple maximal entre 2000 et 3000 tr/min couplé à une transmission automatique à 6 vitesses qui entraîne les roues avant en conjonction avec un moteur électrique. moteur qui aide à maximiser la production de couple. Un eAxle équipé d’un moteur électrique refroidi par eau à haut rendement est utilisé pour alimenter les roues arrière. La puissance totale est de 340 chevaux, ce qui en fait l’hybride rechargeable le plus puissant jamais proposé par Toyota. Selon l’EPA, cette transmission est évaluée à 28 MPG combinés.

Il y a une foule d’autres détails sur les produits inclus dans le communiqué de presse de Crown concernant les spécifications d’infodivertissement et divers geegaws électroniques pour amuser et ravir les conducteurs. Le Platinum, par exemple, a un total de six modes de conduite, donc si vous ressentez soudainement l’envie de vous aventurer dans la toundra profonde en vous rendant au Piggly Wiggly pour faire l’épicerie, la voiture pourra réagir instantanément. La société affirme également que le placement du bras de suspension arrière a été optimisé « pour supprimer les changements de posture verticale, contribuant à une sensation de conduite plate et à une texture améliorée ». Est-ce que ça va mieux que ça ?

Du point de vue du style, la nouvelle Crown offre toutes les barres obliques, les entailles, les plis, les plis et les renflements que l’on pourrait souhaiter, ainsi que des roues de 21 pouces qui faisaient autrefois la fierté du low rider situé à East LA mais qui sont maintenant de rigueur sur presque toutes les voitures fabriquées.

Toyota surfe sur la vague PHEV

Si Tesla est le chien de tête tirant le traîneau de la voiture électrique, Toyota est heureuse d’être à l’arrière du peloton, laissant tout le monde faire le dur travail de tracer une piste pendant qu’il trotte sereinement derrière. Pour la plupart d’entre nous, le débat hybride rechargeable contre batterie électrique a été réglé il y a de nombreuses années.

À une époque où l’infrastructure de recharge des véhicules électriques était plus un souhait qu’une réalité, on avait le sentiment qu’avoir un moteur à combustion à bord pour charger la batterie était une bonne chose lorsque la batterie était à court de puissance. Mais le temps a passé et l’idée de l’approche « ceinture et bretelles » semble moins séduisante.

La justification offerte par Toyota est qu’elle peut équiper un grand nombre de voitures avec des batteries hybrides plus petites que quelques voitures avec des batteries plus grandes, et à un moment où les chaînes d’approvisionnement pour les matériaux de batterie sont étirées jusqu’au point de rupture, son plan est plus sensé et meilleur capable de répondre aux besoins de la société en matière de transport à faibles émissions.

Bouhhhhh ! Malgré un communiqué de presse qui se poursuit page après page, aucune mention n’est faite de la distance que la Couronne peut parcourir uniquement sur batterie dans l’une de ses deux configurations de groupe motopropulseur, du temps qu’il faut pour recharger la batterie (qui semble toujours utiliser 20 -chimie des hydrures métalliques de nickel vieille d’un an), ou si les voitures ont une option de charge rapide. En d’autres termes, l’accent est mis sur les moteurs. Les moteurs électriques et les batteries ne sont qu’une réflexion après coup conçue pour tromper les crédules en leur faisant croire qu’ils font quelque chose de bien pour la Terre.

On se demande si les vendeurs de Toyota mentionneront un jour que les voitures peuvent être branchées ou offriront aux clients des suggestions sur la recharge. Cela semble peu probable. Ses concessionnaires ne perdront pas non plus beaucoup d’argent pour installer des chargeurs EV de si tôt.

Je déteste être cynique, mais ma Saturn SL2 de 1994 obtenait régulièrement 34 mpg en conduite quotidienne et près de 40 mpg sur l’autoroute. Ma Honda Civic 2010 a obtenu 32 mpg de manière constante et ma Civic 2013 affiche une moyenne de 33,6 au cours des 40 000 derniers kilomètres. Les réclamations de kilométrage pour la Couronne devraient être un embarras pour Akio Toyoda. Il y a des camionnettes sur la route qui obtiennent plus de 28 mpg. Je ne sais pas quel est l’équivalent japonais de culot est, mais il est applicable aux efforts de Toyota jusqu’à présent.

Autoblog rapporte que Toyoda a suggéré la semaine dernière qu’il pourrait y avoir une version électrique à batterie de la Couronne dans un an environ (espérons que c’est une voiture plus convaincante que la bZ4x) mais a refusé de dire si elle serait disponible aux États-Unis. Il croit apparemment toujours au mantra de l’industrie de 2016 selon lequel « personne ne veut acheter une voiture électrique ».

Peut-être que Toyota pense qu’il est judicieux de laisser tout le monde faire le gros du travail sur le transport zéro émission afin qu’il puisse surfer sur la vague que d’autres ont créée plus tard. Cela pourrait arriver, mais cela laisse également ouverte la possibilité que Toyota rate complètement la vague et reste au sec lorsque la révolution des véhicules électriques la passera. Je me demande comment on dit « Nokia » en japonais ?

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