La Grande-Bretagne a subi une attaque terroriste d’extrême droite il y a une semaine. Pourquoi ne pas l’avoir appelé par son vrai nom ?

La police antiterroriste a finalement conclu qu’un attentat à la bombe incendiaire contre un centre de migrants la semaine dernière était du terrorisme motivé par l’extrême droite. Mais vous ne l’auriez jamais deviné depuis la semaine dernière.

Il n’y a pas eu de colonnes d’idéologues de la lutte contre le terrorisme décrivant les moteurs de cette attaque terroriste, et il n’y a pas eu de couverture médiatique 24 heures sur 24 de la communauté d’où vient l’auteur, demandant pourquoi ils détestent tant. La plupart des journaux nationaux n’a pas mis l’attaque en première page le lendemain.

Le lendemain de l’attaque, la ministre de l’Intérieur a semblé faire tout son possible pour dire que l’attaque n’était pas traitée comme du terrorisme. Ceci en dépit du fait que l’agresseur avait tweeté qu’il prévoyait « d’effacer des enfants musulmans » une heure avant son attaque. Il a fait référence à l’islamophobe d’extrême droite Tommy Robinson, a écrit à plusieurs reprises sur les « gangs de toilettage » musulmans et a partagé du contenu de groupes islamophobes d’extrême droite, dont Act for America.

Est-il possible que la réaction relativement discrète à cet acte de terreur ignoble soit due au fait que l’auteur n’était pas « étranger », mais plutôt un Britannique détestant l’immigration : une cause soutenue par une grande partie des médias de droite et notre gouvernement ?

Au Centre de surveillance des médias du Conseil musulman de Grande-Bretagne, nous avons analysé en détail les reportages des médias sur 16 attentats terroristes officiellement désignés entre 2015 et 2020. Le rapport a révélé une énorme disparité dans la manière dont le terme « terreur » (et les termes apparentés) a été utilisé par les médias. Sans surprise, la « terreur » était beaucoup moins utilisée lorsque l’agresseur appartenait à l’extrême droite.

Par exemple, le rapport cite combien n’étaient pas disposés à appeler Thomas Mair, qui a assassiné Jo Cox, un terroriste, bien que le meurtre ait été décrit par le Crown Prosecution Service comme un acte terroriste. Rohit Kachroo d’ITV, un contributeur au rapport, a souligné comment un jeune homme inspiré par les suprématistes blancs à El Paso, au Texas, a abattu 20 personnes dans un supermarché, mais les médias n’étaient initialement pas disposés à qualifier cela d’attaque terroriste. Ces cas ne devraient pas être difficiles.

En passant, il convient de noter que les reportages grand public semblent être devenus plus cohérents depuis l’attaque terroriste de Christchurch qui a tué 51 musulmans. Cela a inclus une plus grande volonté d’appeler les attaques de l’extrême droite « terrorisme » le cas échéant, et d’être plus circonspect et de ne pas sauter aux conclusions sur la motivation lorsque le terroriste est, par exemple, inspiré par l’État islamique.

Mais il ne s’agit pas seulement de signaler le terrorisme. C’est aussi pourquoi ce terroriste d’extrême droite avait des opinions aussi dégoûtantes sur l’islam et les musulmans.

Il est important de ne pas présumer que le discours des médias sur l’islam, les musulmans et l’immigration a directement conduit à cette attaque, mais étant donné les terribles reportages sur l’islam, les musulmans et l’immigration qui sont devenus monnaie courante dans la presse de droite, la corrélation mérite d’être explorée.

Des colonnes de Melanie Phillips ont été citées à plusieurs reprises dans le manifeste du terroriste d’extrême droite anti-islam Anders Breivik, qui a assassiné 77 personnes en Norvège il y a plus de dix ans. Malheureusement, plutôt que cela incite à la réflexion, les sections de la presse ont depuis doublé.

Dans la semaine qui a suivi l’attaque terroriste d’extrême droite contre un centre de migrants à Douvres, la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a affirmé que les demandeurs d’asile étaient engagés dans une « invasion » de la côte sud, défendue par des chroniqueurs de journaux comme Allison Pearson ; et le Spectator a publié un article hostile à l’immigration avec l’image d’un raz de marée d’individus d’apparence musulmane frappant les falaises blanches de Douvres. Le Daily Mail, qui a fait état de l’attaque du centre de Douvres en première page, l’a décrite comme une « intensification de la crise des migrants en Grande-Bretagne », qui s’est produite « au milieu de nouvelles craintes concernant le nombre d’arrivées ».

Il semble que même après une attaque terroriste de quelqu’un qui a utilisé un tel langage, le langage incendiaire sur l’islam, les musulmans et l’immigration ne s’est pas éteint, mais s’est en fait intensifié.

La question à se poser est, pourquoi est-ce arrivé ? Premièrement, il y a une réticence délibérée à prendre au sérieux l’extrémisme d’extrême droite dans les médias et l’establishment politique. En fait, il y a même des tentatives pour diminuer l’attention sur l’extrême droite, y compris le plus inquiétant par le critique de Prevent, William Shawcross, mais aussi à travers les pages de médias tels que le Spectator.

Deuxièmement, c’est parce que le sentiment anti-islam reste acceptable dans le discours dominant. Sinon pourquoi les gens aimeraient Rod Liddle, Douglas Murray et Guillaume Shawcross être considérés comme des interlocuteurs raisonnables à la BBC, par exemple ? Et sinon, pourquoi l’islamophobie dans notre parti politique au pouvoir serait-elle ignorée ?

Enfin, c’est parce que dans certaines parties des médias et de la politique, les récits accusant un « autre » des maux de la société jouent un rôle crucial. Ils détournent l’attention des forces réelles qui minent la société britannique et obtiennent beaucoup de clics.

Nous sommes à un moment crucial. Et les choses devraient s’aggraver alors que nous sommes confrontés à une récession probable, les voix d’extrême droite sont sur le point de revenir sur les plateformes de médias sociaux et les forces d’extrême droite à travers le monde continuent de monter.

Si nos médias et l’establishment politique ne peuvent pas réfléchir et affronter le terrorisme d’extrême droite et ses moteurs après une attaque terroriste contre un centre de migrants, quand le feront-ils ?

• Miqdaad Versi fait partie de l’équipe des affaires publiques du Conseil musulman de Grande-Bretagne. Il écrit à titre personnel.

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