Customize this title in french John Carpenter à propos du classique d’horreur The Thing : « Ce fut un énorme échec et j’ai été viré » | Films d’horreur

John Carpenter, réalisateur

L’un de mes films préférés était La Chose d’un autre monde. L’idée de le refaire était intimidante mais excitante. C’était aussi mon premier film en studio, tellement de choses étaient à ma disposition – c’était très différent du cinéma indépendant où il faut fouiller. La scène de la prise de sang est la raison pour laquelle j’ai fait ce film. Je pensais que je pourrais faire quelque chose de spécial avec.

Kurt Russell n’était pas mon premier choix pour jouer MacReady, le rôle principal, mais le studio l’aimait vraiment et, bien sûr, je l’aimais. La grande barbe était son idée ; J’ai trouvé le chapeau. Il a utilisé un lance-flammes dans quelques scènes et a suivi une formation spéciale. Ce n’est pas très difficile : vous tirez sur un levier et le feu sort. Il faut simplement essayer de ne pas gêner.

Rob Bottin, notre créateur d’effets spéciaux, a déclaré très tôt que la Chose pouvait ressembler à n’importe quoi, car elle imitait des créatures à travers la galaxie. C’est son mécanisme de survie : il pourrait donc opérer toutes sortes de mutations différentes sur les créatures terrestres qu’il imite. J’ai pensé : « Oh mec, je n’ai jamais vu une créature faire ça dans un film auparavant. Faisons cela. »

Rob avait une grande opération, avec de nombreux artistes dessinant à quoi ressemblerait cette créature et ce qu’elle pourrait faire. Ils ont utilisé ce que l’on savait des effets spéciaux de maquillage à l’époque : essentiellement des effets de caoutchouc. Le slime utilisé lors des scènes de transformation était constitué de Carbopol. C’est un produit chimique qui coule. L’effet qui a époustouflé les acteurs a été la fusion des visages que le Dr Copper et MacReady rapportent du camp norvégien. Rob a travaillé si dur qu’il a fini par être hospitalisé, épuisé.

Ennio Morricone a écrit la partition. Je suis allé le voir à Rome. Il ne parlait pas anglais et je ne parlais pas italien. Il m’a joué quelques trucs et, par l’intermédiaire d’un traducteur, j’ai dit : « En général, puis-je vous demander d’utiliser moins de notes ? Il l’a fait – et le résultat est le thème d’ouverture.

Le public n’a pas aimé la fin. Ils voulaient savoir qui était la Chose – qui était restée en l’air. Ils détestaient ça mais je m’en fiche, c’est comme ça que je voulais en finir. Le film parlait de la fin du monde. Sa tristesse est la raison pour laquelle il n’a pas été un succès à l’époque, mais je pense aussi pourquoi il a perduré. En fait, le film fut un énorme échec. J’ai été licencié à cause de cela et je suis resté sans travail pendant un certain temps, mais peu à peu, sa réputation a changé. Mais tout le monde n’est pas convaincu. Il y a encore beaucoup de gens qui pensent que c’est une poubelle.

Keith David, a joué Childs

The Thing était mon premier film. Childs n’avait pas grand-chose à dire mais était d’une présence puissante. Il était du genre fort et silencieux et un peu impétueux, mais il serait le prochain à prendre le relais si des choses devaient être faites. Le tournage a été une expérience merveilleusement révélatrice. Je viens du théâtre. Pendant que nous lisions le scénario, il y avait certains acteurs que je ne pouvais pas entendre parce qu’ils parlaient à un niveau auquel je n’étais pas habitué. Alors, quand mon tour est venu, je me suis assuré d’être entendu. Au déjeuner, Richard Masur, qui jouait Clark, m’a dit : « Tu t’en sors très bien mais tu n’as pas besoin de trop te projeter. »

C’était magnifique d’être entouré de ces effets spéciaux. Ce n’était pas comme aujourd’hui avec CGI. Mais les chiens m’ont énervé. Un matin, nous sommes entrés dans le studio et il y avait deux chiens assis là – et ils semblaient si réels. Si je me souviens bien, les chiens avaient l’air si réalistes que nous avons reçu un avis de la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux pour nous assurer que nous n’étions pas cruels envers eux. Quand j’ai vu le film pour la première fois, ce qui m’a vraiment impressionné, c’est cette première transformation lorsque la Chose a absorbé les chiens dans les chenils et que l’image de la tête rose du chien est sortie de la boue. J’étais sous mon siège.

Ce à quoi je n’avais pas pensé à l’époque, et auquel je n’ai pensé que plus tard, c’est que, traditionnellement, l’homme noir n’est pas celui qui dure jusqu’au bout. Ce fut l’un des premiers films où le Noir dure jusqu’à la scène finale. Je ne pense pas être le seul frère à avoir survécu dans un film d’horreur ou de science-fiction, mais je suis certainement l’un des rares. C’était une grande clairvoyance de la part de John.

J’entends beaucoup de théories sur la séquence finale. Nous l’avons joué de différentes manières ; comme si j’étais la Chose, comme si c’était MacReady et comme si ce n’était ni l’un ni l’autre. Les gens se demandent pourquoi je ne respire plus dans le froid après l’incendie de la station et disent que ça doit être moi. Mais je dis que si je suis en bas de la scène du feu, vous ne verrez pas de vapeur sortir de ma bouche parce qu’il y a trop de chaleur. C’est comme ça que je l’explique, mais c’est votre film, votre expérience. La Chose est celle que vous pensez.