Customize this title in french Je comprends pourquoi les gens se méfient de l’aide médicale à mourir, mais cela a donné à ma mère une fin digne | Renate van der Zee

Ma mère, Jannèt, avait 90 ans lorsqu’elle a mis fin à ses jours par euthanasie. Depuis des années, elle souffrait de nombreuses affections graves et douloureuses qui rendaient sa vie misérable. Elle s’inquiétait toujours de sa santé et était terrifiée par ce que l’avenir lui réservait indéniablement : plus de douleur, plus de dépendance envers les autres, plus de souffrance, plus de désespoir.

Le 20 juin 2022 à 14 heures, elle a reçu la visite d’un médecin et d’une infirmière. Ils ont eu une dernière conversation avec elle, au cours de laquelle le médecin lui a demandé si l’euthanasie était toujours ce qu’elle souhaitait. Ma mère a dit oui. Elle avait déjà décidé qu’elle prendrait la boisson elle-même au lieu de se faire injecter. Elle ne voulait pas surcharger mentalement le médecin plus que nécessaire.

J’ai été impressionné par le courage de ma mère face à la mort. Elle était complètement calme, presque joyeuse. Avant le début de la procédure, elle s’est brièvement entretenue avec nous, ses trois filles. Elle nous a expliqué combien il était important de prendre soin de la Terre avec sagesse, de recycler autant que possible et de prendre soin les uns des autres. Elle but ensuite la petite tasse d’un seul coup. Elle s’est endormie très rapidement et 15 minutes plus tard, le médecin nous a dit que son cœur avait arrêté de battre. Une vie longue et tourmentée touchait à sa fin.

Le pays dans lequel je vis, les Pays-Bas, a été le premier au monde à légaliser l’euthanasie dans des cas précis. C’était en 2001. L’aide médicale à mourir est devenue largement acceptée dans notre pays. Nous en parlons ouvertement et nous envisageons cette possibilité lorsque les situations l’exigent. Nous sommes reconnaissants que cette option existe, car elle évite tant de souffrances inutiles. Mais on n’en parle jamais à la légère. L’aide médicale à mourir est toujours restée quelque chose d’énorme, quelque chose auquel on n’a pas recours à la légère.

En fait, vous ne pouvez pas. Aux Pays-Bas, mettre fin à la vie restera toujours un délit. Des exceptions sont faites uniquement lorsque toute une série d’exigences sont remplies. Tout d’abord, le patient doit le demander lui-même et doit donc être mentalement capable de le demander. En outre, il existe toutes sortes d’exigences de diligence. Par exemple, le médecin doit être convaincu que la demande d’aide à mourir est volontaire et que le patient y a soigneusement réfléchi. Le médecin doit également être convaincu que les souffrances du patient sont désespérées et insupportables. Qu’ils ne peuvent plus guérir, qu’il n’est pas possible de soulager leurs souffrances et qu’il n’existe pas d’autre solution raisonnable. Au moins un autre médecin indépendant doit être consulté. Ce médecin indépendant discutera de la situation avec le patient et se fera sa propre opinion sur la situation.

L’aide médicale à mourir n’est autorisée que si une personne souffre pour une cause médicale, et non si elle est simplement fatiguée de la vie ou a le sentiment que sa vie est terminée. Ma mère ne sentait pas que sa vie était complète. Il y avait encore des choses qui la rendaient heureuse. Elle aimait les fleurs et les plantes ; elle aimait la politique ; elle a suivi l’actualité. Mais à cause de sa surdité, de son incontinence et de nombreuses autres pathologies, elle s’est retrouvée socialement isolée. Les visites d’amis sont devenues trop lourdes pour elle et, à un moment donné, même les appels téléphoniques sont devenus impossibles.

Marcher est devenu très difficile et elle a eu peur de sortir. Elle a toujours aimé se promener dans un parc de quartier, surtout au printemps, lorsque les jacinthes et les muguets fleurissaient abondamment. Mais elle ne pouvait plus s’y rendre, même en fauteuil roulant. Elle a toujours aimé lire et regarder des émissions sur la nature, mais ces choses-là aussi sont devenues de plus en plus difficiles. Ses nombreuses maladies et son manque de résilience mentale pour y faire face rendaient impossible une existence quotidienne normale. Et il n’y avait aucune perspective d’amélioration.

L’euthanasie de ma mère a été un long processus. Cinq ans avant sa mort, elle avait dit à son médecin généraliste que l’aide médicale à mourir était ce qu’elle souhaitait si sa vie devenait insupportable. Au fil des années, ma sœur aînée a discuté de ce souhait avec elle au cours de longues conversations. Elle s’est également chargée de toutes les conversations nécessaires avant que l’autorisation ne soit finalement donnée.

Ma mère voulait fêter ses 90 ans avant de prendre congé. Son dernier anniversaire tombait à Pâques, qu’elle considérait comme une journée importante. Mais quel genre de cadeau d’anniversaire pouvez-vous offrir à quelqu’un qui va bientôt partir ? Ma sœur aînée a eu l’idée de faire un livre dans lequel tous ses proches écrivaient ce qu’elle signifiait pour eux ou se remémoraient. Elle en était très contente.

Nous nous sommes assis près d’elle quand elle est morte. Ma sœur cadette a pris la main de ma mère et elle l’a tenue fermement. Le frère aîné dit d’une voix douce : « Tu peux fermer les yeux maintenant, maman. » C’est ce que ma mère a fait. Je me suis assis là et j’ai essayé de ne pas pleurer. Ce n’est pas facile de voir sa mère boire une potion mortelle et mourir au bout de 15 minutes.

Le lendemain était le premier jour de l’été. Le soleil brillait, il faisait beau. Je me suis réveillé avec la douleur que ma mère soit partie. Mais aussi avec un sentiment de soulagement et de profonde gratitude qu’après une vie si incroyablement difficile, elle ait obtenu une mort digne et sans douleur. Je savais que nous lui avions fait un beau cadeau.

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