Customize this title in french Une stagiaire « exciseur » de MGF qui a fui la Gambie lutte contre les risques renouvelés pour les filles | Mutilation génitale féminine (MGF)

Une femme qui s’est dressée contre sa communauté et a refusé d’être une « exciseuse » de mutilations génitales féminines lance une campagne pour protéger des dizaines de milliers de filles qui courent à nouveau un risque d’excision dans son pays d’origine, la Gambie.

Maimouna Jawo, 50 ans, qui a elle-même été soumise à des MGF, a récemment obtenu l’autorisation de rester au Royaume-Uni du ministère de l’Intérieur après plus d’une décennie d’attente.

Depuis son grenier à Hounslow, elle lance une campagne sur Facebook en mandingue, la langue la plus parlée dans son pays, pour toucher une nouvelle génération de filles et sonner l’alarme sur les dangers des MGF.

Elle tient également à atteindre leurs mères et leurs pères et affirme que de nombreux hommes gambiens soutiennent cette pratique avec enthousiasme. Le Fonds des Nations Unies pour la population et l’Unicef ​​dirigent conjointement un programme mondial visant à accélérer l’élimination des MGF, auxquelles environ 230 millions de filles et de femmes sont soumises dans le monde.

Les graves dommages causés par la mutilation des organes génitaux féminins à la santé psychologique et physique ont été largement documentés.

Alors qu’il était demandeur d’asile au Royaume-Uni, Jawo est apparu dans un documentaire de la BBC, réalisé il y a plus de dix ans par Sue Lloyd Roberts, dans lequel le défunt journaliste faisait des remontrances à un imam en Gambie au sujet de fausses déclarations qu’il avait faites sur le clitoris des femmes.

Des lois ont été adoptées en Gambie en 2015 interdisant les MGF, au moins en partie grâce au documentaire et à la décision courageuse de Jawo, victime et refusant de devenir exciseuse, de s’exprimer devant la caméra.

Jawo est issue de générations de tailleurs et on lui a dit dès l’âge de 12 ans que son destin était de continuer le travail effectué par sa grand-mère et sa mère. Elle a commencé sa formation à l’âge de 15 ans et devait manquer l’école lorsqu’elle devait retenir les filles pendant que les excisions adultes pratiquaient les MGF.

Même si l’adoption de ces lois n’a pas éliminé cette pratique, elle constitue un pas dans la bonne direction. En Gambie, on estime que 73 % des femmes âgées de 15 à 49 ans ont été soumises à des MGF.

Mais alors que Jawo envoie un SOS sur les réseaux sociaux aux personnes à risque dans son pays d’origine, le gouvernement gambien envisage d’annuler l’interdiction des MGF.

C’est lorsque Jawo a été forcée d’aider l’exciseur de sa propre fille de cinq ans qu’elle a juré silencieusement qu’elle ne pratiquerait jamais de MGF, même si refuser mettait sa vie en danger.

« Ma fille criait après maman pendant qu’elle se faisait exciser, mais c’était maman qui lui maintenait les jambes », a déclaré Jawo.

Elle a fui vers le Royaume-Uni et a demandé l’asile. Lorsque son appel d’asile a été entendu récemment, le documentaire de la BBC mettant en vedette Jawo a été projeté au tribunal.

« Je me bats contre les MGF depuis si longtemps et il y a maintenant une chance que l’interdiction des MGF dans mon pays soit annulée. J’ai l’impression que mon combat revient au début », a-t-elle déclaré.

Jawo travaille secrètement avec un groupe de femmes dans certains villages de Gambie pour les sensibiliser aux dangers des MGF et aux dommages qu’elles peuvent causer, et espère constituer une force puissante sur le terrain pour se lever et dire non aux MGF. pratique.

« Maintenant que j’ai obtenu mon statut de réfugié au Royaume-Uni, il est très important pour moi de me lever et de faire quelque chose pour lutter contre les MGF dans mon pays. Ce qui se passe actuellement en Gambie est très effrayant. Quoi que fasse le gouvernement concernant les MGF, je resterai là où j’étais hier, là où j’en suis aujourd’hui et où je serai toujours là sur ce sujet. Mon message continue d’être : « dites non aux MGF ». »