Customize this title in frenchOpinion : Pourquoi la Californie est-elle derrière le Texas dans la lutte contre le sans-abrisme ?

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Les loyers augmentent dans tout le pays. Les taux d’itinérance ont augmenté étonnant 15% en moyenne dans les grandes villes l’année dernière. Il semble que le reste des États-Unis prenne conscience de ce que vit la Californie depuis des décennies.

Mais derrière ces gros titres se cache une histoire plus encourageante alors que certaines zones métropolitaines font des progrès significatifs pour rendre le sans-abrisme rare et bref. Raleigh, Caroline du Nord, a été la première ville américaine à réduire le sans-abrisme de 40 % entre 2022 et 2023. Les villes du Texas se démarquent également : l’année dernière, la région métropolitaine de Houston a atteint le taux de sans-abri le plus bas de n’importe quelle grande ville américaine, avec seulement 52 personnes pour 100 000 habitants sans abri (contre 734 personnes pour 100 000 à Los Angeles). Même Austin, qui a un taux de sans-abrisme plus élevé que les autres villes de l’État, réduction du sans-abrisme de 25 % dans un an.

Pendant ce temps, cinq des 10 plus grandes villes avec le taux d’itinérance les plus élevés à l’échelle nationale, se trouvent en Californie : San Francisco, Long Beach, Los Angeles, Oakland et Sacramento, dans cet ordre. En 2022, le taux de sans-abrisme à San Francisco était de près de 20 fois plus élevé qu’à Houston, et celui de Los Angeles était près de 14 fois plus élevé. À plus long terme, le sans-abrisme à Los Angeles a augmenté de 56 % entre 2015 et 2022, alors qu’il a diminué de 32 % à Houston.

Alors, qu’est-ce qui fait la différence au Texas et ailleurs ? Le progrès peut-il atteindre les grandes villes de Californie, l’État qui abrite 28 % de la population totale ? la population sans abri du pays ?

Avant tout, d’autres endroits sont construire plus de logements de tous types. Les régions métropolitaines de Houston, Dallas-Fort Worth et Austin figurent toutes dans le top 10 en matière de production de logements, tandis que San Francisco, Los Angeles et San Jose se situent toutes dans la moitié arrière du peloton. Ces zones métropolitaines travaillent également ensemble sur un approche régionale à l’itinérance cela diffère de la réponse largement fragmentée de la Californie. Par exemple, à Houston, un organisme de planification – appelé continuum de soins – coordonne les fonds fédéraux et la réponse aux sans-abri dans toute la région métropolitaine. En Californie, chaque comté et aussi certaines municipalités avoir un continuum de soins distinct.

Le Golden State a traité la pénurie de logements de toute urgence et a adopté réformes au Allocation régionale pour les besoins en logement processus de planification visant à augmenter considérablement l’offre de logements, y compris des logements abordables pour les ménages éligibles, d’ici 2030. Un tel plan est nécessaire. Mais cela prendra bien sûr des années.

En attendant, nos dirigeants ont le mandat moral, politique et économique de réduire les dommages que l’itinérance inflige aux individus, aux familles et aux communautés. Et il existe aujourd’hui d’autres solutions que les villes californiennes peuvent adopter pour lutter contre le sans-abrisme. Bien que certains puissent considérer les interventions temporaires telles que le camping, le stationnement et les abris en toute sécurité comme de simples façade Par rapport aux solutions à long terme, la réalité est que les personnes sans abri luttent chaque jour pour trouver un endroit où se reposer.

Premièrement, les localités devraient reconnaître qu’il vaut mieux prévenir que guérir. Juste 3,6% des dépenses de lutte contre le sans-abrisme du comté de Los Angeles pour 2022-2023 ont été consacrées à la prévention, comme l’aide d’urgence au loyer, la défense contre l’expulsion et les paiements directs. Mais la récente disponibilité d’une aide fédérale unique pendant la pandémie a créé une expérience naturelle qui a montré le potentiel de dépenser davantage pour empêcher les gens de se retrouver sans abri.

Juste au nord, dans le comté de Santa Clara, par exemple, le sans-abrisme a augmenté de 31 % entre 2017 et 2019. Puis, pendant la pandémie, le comté a atteint un nombre estimé de personnes sans abri. 16 000 ménages vulnérables avec une aide à la prévention, et le sans-abrisme a augmenté de seulement 3% entre 2019 et 2022.

Les plus grandes zones métropolitaines de Californie peuvent également améliorer leur approche du chevauchement entre la santé mentale et le sans-abrisme. Villes du Texas, y compris Houston et Dallas ont eu du succès avec le Modèle Logement d’abord qui vise à placer les gens dans un logement avant de s’attaquer à d’autres problèmes auxquels ils sont confrontés, comme la dépendance. Des attaques de mauvaise foi contre cette stratégie, en Californie et ailleurs, ne sont pas étayés par des preuves réelles.

Nous avons également besoin de meilleurs moyens de répondre aux personnes confrontées à des urgences liées à la santé comportementale et à la toxicomanie, sans les exposer automatiquement à la police, tout en respectant le droit de chacun à la sécurité. Modèles de Denver et autres villes fournir une feuille de route pour ce faire. Une étude a révélé que le recours à des professionnels de la santé mentale d’urgence à Denver réduisait la criminalité et coûtait moins cher qu’une intervention policière traditionnelle.

Los Angeles a déjà commencé à mettre en œuvre un modèle alternatif de réponse à la crise, mais défis en matière de personnel ont entravé son efficacité, ce qui témoigne de la nécessité de développer la main-d’œuvre. Ces efforts peuvent compléter le programme du Bureau de déjudiciarisation et de réentrée du comté, qui a a eu du succès perturber le cycle de l’incarcération et du sans-abrisme (environ un quart des la population des prisons du comté est sans abri).

En outre, bien que les districts d’amélioration des affaires soient parfois considérés comme intrinsèquement antagoniste envers les sans-abri, ils peuvent être des partenaires innovants et efficaces. Dans crême Philadelphia, CC, New York et ailleurs, ces groupes ont mis en œuvre des pratiques telles que les ambassadeurs communautaires qui aident les personnes sans abri à accéder au logement, aux services et aux traitements ; accès gratuit à l’eau potable et aux toilettes ; et des activités de création de lieux telles que des jeux qui favorisent la sécurité et l’appartenance dans l’espace public.

Les chiffres du sans-abrisme peuvent brosser un tableau sombre. Mais la disponibilité de ces stratégies montre clairement que la Californie est bien plus proche de l’espoir qu’il n’y paraît.

Tracy Hadden Loh et Hanna Love sont boursières à la Brookings Institution.

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