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L’exécutif de l’Union européenne a déclaré lundi à ses 27 pays membres lors d’un séminaire qu’il n’était pas possible de créer un plafond des prix du gaz qui n’affecterait pas les contrats à long terme ou la sécurité de l’approvisionnement, ont déclaré à Reuters deux sources diplomatiques.
Après de nombreuses querelles lors d’un sommet qui a duré toute la nuit, les dirigeants européens ont convenu le mois dernier de charger la Commission européenne exécutive de proposer un cadre européen temporaire pour plafonner les prix du gaz dans la production d’électricité et de créer un corridor temporaire de prix de transaction du gaz naturel afin de réduire les coûts pour les consommateurs.
Mais un compromis entre ceux qui, comme la France, l’Espagne et la Belgique, veulent un plafond, et le camp dirigé par l’Allemagne qui s’y oppose signifiait que des conditions supplémentaires étaient attachées, à savoir qu’un quelconque plafond ne pouvait pas affecter les contrats à long terme, entraîner une augmentation de la consommation de gaz ou inciter les producteurs à réacheminer les approvisionnements ailleurs.
« Maintenant, la Commission a déclaré qu’il était impossible d’avoir un plafond qui réponde à ces critères », a déclaré l’un des diplomates, ajoutant que les envoyés nationaux des 27 pays membres de l’UE au centre du bloc, Bruxelles, en discuteraient vendredi prochain.
« Il y aura beaucoup d’émotions qui voleront haut. »
L’affaire divise les pays de l’UE depuis des mois alors qu’ils cherchent à faire face à une crise énergétique aiguë qui entraîne une inflation record et menace de récession dans le bloc.
Le deuxième diplomate a déclaré que la Commission proposait à la place un « mécanisme de correction du marché » volontaire qui n’allait pas assez loin pour que les pays exigeant un plafond limitent instantanément les flambées de prix. Les diplomates n’ont pas fourni de détails sur le fonctionnement du mécanisme.
Les deux sources ont déclaré que pas moins de 15 pays exigeant un plafond menaçaient de bloquer d’autres éléments de l’accord énergétique d’octobre des dirigeants – qui comprend également le lancement d’achats conjoints et l’élaboration d’un nouveau prix de référence – tant que la Commission ne présentera pas un plafond solide proposition.
« C’était très frustrant », a déclaré le deuxième diplomate. « Peut-être que l’Allemagne et les Pays-Bas ont obtenu beaucoup de concessions pour diluer le plafond, mais l’idée d’avoir un plafond était toujours là dans la décision du sommet des dirigeants de l’UE. »
Alors que l’idée du « mécanisme de correction du marché » est tombée en deçà des attentes de ceux qui voulaient intervenir de manière décisive sur les prix du marché, elle a attiré un avertissement d’Europex, l’association des bourses européennes de l’énergie.
« Nous craignons que le mécanisme (…) n’entraîne une détérioration de la sécurité d’approvisionnement et des risques pour la stabilité financière », a déclaré Europex dans un communiqué.
Après ce qui devrait être une réunion animée vendredi des 27 ambassadeurs nationaux auprès de l’UE à Bruxelles, les ministres de l’énergie du bloc doivent discuter de la question le 24 novembre.
Si un accord sur le plafond d’essence restait insaisissable, le sujet reviendrait au sommet, avec le prochain sommet des dirigeants de l’UE prévu les 15 et 16 décembre.
(Reuters)