Les habitants de Gearrannan sur l’île de Lewis s’inquiètent d’une nouvelle autoroute qui pourrait nuire à leur paisible mode de vie, déjà perturbé par l’afflux de touristes. Alors que certains soutiennent l’idée d’améliorer les infrastructures pour gérer le surtourisme, d’autres craignent que cela ne transforme le caractère unique de l’île. Le conseil local envisage des améliorations minimes, mais tout projet majeur reste controversé et soumis à débat au sein de la communauté.
Les résidents d’un charmant petit village sont inquiets face à la possibilité d’une nouvelle autoroute.
Les villageois soutiennent que leur île est déjà soumise à une forte affluence de camping-cars et de visiteurs.
Située au nord-ouest de l’Écosse, l’île de Lewis, qui fait partie des îles Hébrides extérieures, pourrait devenir le site d’une nouvelle route principale. À Gearrannan Blackhouse, un village de seulement 80 habitants, la route unique est déjà submergée par les touristes.
Les inquiétudes montent quant à la préservation de ce paysage idyllique, alors que le tourisme continue d’augmenter.
Roddy Martin, président du conseil communautaire d’Airidhantuim, a déclaré : « En ce moment, j’ai des visiteurs du Canada, et nos routes ressemblent à des trottoirs pour eux. Ils sont habitués à des autoroutes géantes. Voulons-nous cela ici ? Je n’en crois pas un mot. »
Le surtourisme affecte déjà l’île, mettant à rude épreuve les infrastructures routières. Actuellement, les routes étroites ne peuvent pas supporter le grand nombre de voitures, camping-cars et autocars qui affluent, surtout durant les mois d’été.
Les plages de sable préservées attirent des voyageurs du monde entier, mais cette croissance touristique bénéficie à certains, tandis que d’autres restent sceptiques.
Cette petite île fait partie d’un archipel de plus de 40 îles, dont peu sont habitées. Les résidents estiment que la tranquillité est ce qui rend Lewis si unique.
Un habitant a partagé : « Ces caractéristiques font la singularité de notre île, et leur changement pourrait en réduire l’attrait. » Cependant, cette opinion n’est pas partagée par le conseiller municipal conservateur de Sgir’Uige agus Carlabhagh, Ranald Fraser, qui voit plutôt d’un bon œil l’augmentation du tourisme.
Malgré les préoccupations des habitants, l’extension de la route est soutenue par les autorités locales, comme l’indique une réponse à une question parlementaire de septembre dernier.
La décision concernant cette autoroute relève uniquement du conseil local, et non de Transport Scotland. Un représentant de Transport Scotland a précisé qu’il n’existe pas de route principale sur l’île, et que les ministres écossais n’ont donc aucune compétence à ce sujet.
Le conseil local, Comhairle Nan Eilean Siar, a indiqué qu’il apportait des améliorations à la route, notamment en évaluant les lieux d’arrêt, mais qu’il ne s’agira pas d’une autoroute complète.
Un porte-parole a déclaré : « Comhairle nan Eilean Siar utilise des fonds limités pour améliorer les zones de passage et les arrêts piétonniers sur la route de Gearannan. » Cependant, les contraintes budgétaires empêchent actuellement d’autres développements routiers.