Le juge Curtis J. Farber a fusionné le nouvel acte d’accusation contre Harvey Weinstein avec les accusations précédentes, entraînant un procès unique pour trois crimes sexuels. Accusé d’acte sexuel criminel au premier degré, Weinstein plaide non coupable et s’expose à une peine potentielle de 25 ans. En détention à Rikers Island, il souffre de divers problèmes de santé, y compris d’une leucémie myéloïde chronique. Le procès est actuellement prévu pour le 1er avril, avec une audience intermédiaire le 29 janvier.
Le juge Curtis J. Farber, du tribunal pénal de Manhattan, a accepté la demande de la défense de regrouper le nouvel acte d’accusation d’Harvey Weinstein avec les charges précédentes, ce qui entraînera un procès unique pour les trois accusations portées contre lui.
Les charges concernent un acte sexuel criminel au premier degré, dont Weinstein a été inculpé en septembre à la suite d’une nouvelle mise en examen par un grand jury. Il a plaidé non coupable à cette accusation, qui pourrait lui coûter jusqu’à 25 ans de prison.
Par ailleurs, Weinstein est également confronté à un retrial concernant des accusations liées à sa condamnation pour viol en 2020 à New York, cette dernière ayant été annulée en avril. Au total, l’ancien producteur fait face à deux mises en accusation pour trois crimes sexuels.
Les procureurs ont plaidé en faveur de la consolidation des nouveaux et anciens actes d’accusation, alors que l’avocat de Weinstein, Arthur Aidala, souhaitait que les affaires soient jugées séparément. La date initialement prévue pour le procès de l’acte d’accusation original était fixée à novembre, mais a été reportée car Aidala a demandé plus de temps en raison d’autres procès à venir. Une nouvelle date n’a pas été fixée, mais les procureurs ont proposé le 1er avril. La prochaine audience est prévue pour le 29 janvier.
« Je sais que l’état de santé de M. Weinstein suscite beaucoup d’intérêt. Nous ne donnerons pas de détails, sauf pour dire qu’il est un battant et qu’il se battra de toutes ses forces », a déclaré Aidala lors d’une conférence de presse après l’audience. Il a ajouté : « Nous espérons que le département des services correctionnels et de santé offrira à M. Weinstein le traitement approprié qu’il mérite, surtout en raison des problèmes de santé qu’il rencontre. »
Cette semaine, il a été révélé que Weinstein souffre de leucémie myéloïde chronique, un cancer de la moelle osseuse. Lorsqu’on lui a demandé si son client avait un cancer, Aidala a choisi de ne pas commenter, disant que cela relevait de la décision de Weinstein. Aidala a également mentionné qu’un des livres que Weinstein lisait était A Promised Land de Barack Obama, qu’il est en train de relire. Bien qu’il soit toujours incarcéré à Rikers Island, Weinstein a encouragé ses avocats à explorer toutes les options juridiques possibles pour sa défense, a précisé Aidala. « Il est très impliqué dans sa défense. »
Lors de l’audience, Weinstein est apparu en costume, en fauteuil roulant, comme à chaque fois, tenant deux livres tout en saluant ses avocats et son porte-parole. Son apparence était pâle, comme lors de ses précédentes comparutions, mais il semblait alerte.
Aidala a souligné à plusieurs reprises que la santé de son client est préoccupante, citant une lettre du médecin de Weinstein en juillet qui mentionnait la présence de liquide dans son cœur et ses poumons, ainsi que d’autres problèmes de santé comme la sténose spinale, la dégénérescence maculaire et des problèmes d’hyperglycémie en raison de son régime alimentaire à Rikers Island. En septembre, Weinstein a été hospitalisé et a subi une intervention chirurgicale cardiaque d’urgence. Il a fait son apparition à l’audience du 18 septembre après avoir présenté un certificat médical.