Brian Mariotti, ancien PDG de Funko, a lancé Thrilljoy lors du New York Comic Con, visant à révolutionner le marché des produits de collection. Avec des objets basés sur des licences populaires comme Harry Potter et Masters of the Universe, Mariotti met l’accent sur la narration et une présentation innovante, notamment des figurines encadrées. Il souhaite également impliquer les fans dans la société en offrant des actions, tout en développant des collaborations uniques avec des icônes de la culture pop.
Au cours des dix dernières années, Funko est devenu un incontournable dans le domaine de la collection de jouets. Avec sa célèbre ligne de figurines en vinyle Pop, Funko a élargi son offre pour inclure des vêtements, des pin’s et d’autres entreprises de collection, comme Mondo, toutes associées à une multitude de licences. Brian Mariotti, l’ancien PDG de Funko, est maintenant prêt à réinventer cette réussite avec sa nouvelle entreprise, Thrilljoy.
La société a été officiellement lancée lors de la New York Comic Con, où Mariotti a présenté un panel et une sélection variée d’objets de collection inspirés de franchises telles que Le Seigneur des Anneaux, Harry Potter, et même les films animés de Rankin/Bass, en passant par des icônes comme Masters of the Universe et Thundercats. Dans une interview accordée à GameSpot au stand de Thrilljoy, Mariotti a partagé son expérience du lancement de cette nouvelle aventure, en discutant des défis rencontrés et des projets à venir, tout en soulignant les différences entre Thrilljoy et Funko.
« Ce qui m’a un peu préoccupé, c’est le manque de marketing en amont. Nous avons dû créer une entreprise en quatre mois et demi, puis la dévoiler en personne lors de la plus grande convention de bandes dessinées au monde », a-t-il déclaré. « Cependant, une fois sur place, lorsque les fans ont découvert le produit, tout s’est bien déroulé. Les files d’attente étaient impressionnantes, et la réaction des visiteurs a parfaitement répondu à nos attentes. C’est pourquoi nous avons choisi de lancer la marque ici, à la New York Comic Con, pour que les fans puissent voir et toucher ces produits en direct. »
Pour les collectionneurs, la ligne Pix de Thrilljoy, qui a fait ses débuts à l’événement, peut sembler similaire aux figurines Pops de Funko. Cependant, Mariotti souligne qu’il ne s’agit pas de reformuler le jouet, mais de repenser la manière dont il est présenté aux passionnés.
« Je crois qu’il fallait ajouter une dimension narrative. Je ne pensais pas que le monde avait besoin d’une autre société de figurines, car il en existe déjà de très bonnes, comme Sideshow, Hot Toys, et Mezco. Je recherchais quelque chose de plus narratif », explique-t-il.
« Chaque Pix raconte une histoire. Par exemple, notre série anime a un cadre en bambou noir et parfois des éclaboussures de sang, tandis que Van Gogh est présenté dans un cadre doré de style musée. Les figurines de la série horreur arborent des cadres gothiques, noirs et mats. Les dessins animés, pour leur part, sont entourés de cadres fantaisistes. Chaque article est accompagné d’art, d’une carte d’authenticité lenticulaire, de la figurine elle-même, d’aimants, et d’un emballage impressionnant. »
L’emballage des Pix diffère des petites boîtes des produits Funko contemporains. Plutôt qu’un simple conteneur, la boîte de Thrilljoy est plus spacieuse et dotée d’un rabat magnétique permettant un accès facile à la figurine. De plus, il est possible d’ôter un couvercle en plastique pour sortir la figurine encadrée, qui peut être facilement démontée grâce à une vis à l’arrière. Mariotti précise que cette conception permet de retirer la figurine sans endommager l’emballage, un atout pour ceux qui souhaiteraient la revendre.
« Le produit est pensé pour que vous puissiez l’ouvrir, le retirer et le remettre en place si besoin. Nous voulons capturer un moment emblématique de la culture pop. Je pense qu’il s’agit d’un produit qui saura émouvoir, peu importe si cela concerne un athlète comme LeBron James ou un épisode mémorable des Maîtres de l’Univers. Ce produit évoque tout ce qui vous passionne. »
Mariotti ne souhaite pas seulement proposer des jouets sous licence, mais désire également approfondir le lien entre la passion pour la culture pop et les marchandises. « Je savais que tous ceux avec qui j’avais collaboré pendant 20 ans seraient ouverts à ce nouveau concept. Il y a encore plusieurs licences que nous n’avons pas exploitées auparavant, et nous examinons comment les apporter dans un contexte différent, y compris des collaborations avec des athlètes, des musiciens et des acteurs. »
Il a cité l’exemple de Luka Doncic, un joueur