Après la sortie chaotique de Concord, PlayStation a décidé de mettre le jeu hors ligne et de fermer Firewalk Studios, peu après l’acquisition de celui-ci en 2023. Le CEO Hermen Hulst a confirmé la fermeture, affectant environ 210 employés, qui devront chercher de nouvelles opportunités. Bien que Firewalk ait cherché à innover dans le genre des jeux de tir multijoueurs, les résultats n’ont pas répondu aux attentes. La fermeture soulève des préoccupations concernant les licenciements dans l’industrie du jeu en 2024.
Suite à la fermeture de Concord de Firewalk Studios peu après son lancement, de vives discussions ont eu lieu concernant l’avenir du jeu et des développeurs impliqués. PlayStation a décidé de retirer le jeu de la plateforme le 6 septembre, après un lancement marqué par une chute des joueurs et des ventes, dans un contexte où l’industrie a déjà connu un grand nombre de fermetures et de licenciements en 2024. Dans un message officiel, Sony a partagé un mail interne de Hermen Hulst, PDG du groupe d’affaires studio de SIE, indiquant que la décision de « mettre fin de façon permanente » à Concord et de fermer Firewalk avait été prise.
Hulst a précisé que ces fermetures faisaient partie des « efforts continus pour renforcer les activités de studio de SIE ». Selon lui, ces décisions ont été soigneusement réfléchies et sont essentielles pour renforcer l’organisation. Il a également noté que Firewalk et Neon Koi, un studio mobile qui travaillait sur un « jeu d’action mobile » non annoncé, abritaient de nombreux talents. Sony s’efforcera de repositionner certains des employés touchés au sein de sa communauté mondiale de studios.
D’après des informations de Bloomberg, environ 210 emplois sont concernés par ces fermetures, ce qui signifie que ces employés devront trouver un nouveau poste, soit au sein de PlayStation, soit ailleurs. Sony avait acquis Firewalk en 2023, et Neon Koi, précédemment connu sous le nom de Savage Games Studios, avait rejoint l’entreprise en 2022.
Dans un message sur Twitter concernant la fermeture, Firewalk a rappelé ses ambitions : apporter la joie du multijoueur à une audience plus vaste. Le studio a pris des risques, en mélangeant des éléments des jeux de cartes, de combat et de tir à la première personne. Bien que certaines de ses idées n’aient pas rencontré le succès escompté, il reste convaincu que l’innovation est cruciale pour l’évolution du secteur.
Hulst a également évoqué ce qu’a représenté Concord dans son courriel : « Le marché des jeux de tir à la première personne PvP est très compétitif, et nous n’avons pas atteint nos objectifs avec ce titre. Nous tirerons des leçons de cette expérience et continuerons à développer nos capacités de service en direct pour l’avenir. »
Selon Kotaku, le coût initial de développement de Concord s’élevait à 200 millions de dollars, sans inclure d’autres dépenses qui auraient pu faire grimper ce montant. La fermeture du studio survient un peu plus de deux mois après le lancement du jeu, marquant ainsi une tournure difficile pour l’équipe de développement.