Fran Lebowitz, iconique New-Yorkaise, décrit la Suisse comme plus une banque qu’un pays. À Zurich, elle partage son point de vue sarcastique sur la modernité durant un talk captivant. À 74 ans, elle se consacre davantage à observer les absurdités humaines qu’à explorer le monde. Engagée dans un discours sur l’authenticité, elle préfère les livres aux écrans, soulignant son aversion pour la technologie et ses critiques sur les inégalités croissantes.
«Lors de ma balade à Zurich, un ami m’a demandé : ‹Qui sont ces personnes ici ?› J’ai répondu : Ce ne sont pas des locaux, ce sont juste des gens qui viennent visiter leur argent», déclare Fran Lebowitz : «La Suisse a toujours été pour moi plus une banque qu’un pays.» Ceux qui apprécient une telle repartie se sont réunis hier soir au Volkshaus de Zurich. Fran Lebowitz s’est produite – sans spectacle, mais avec son habituel mélange d’ironie et d’humour. Son art ? Être elle-même.
Originaire de New York, Lebowitz n’a jamais eu le désir d’explorer le monde – pour elle, comprendre les absurdités de la vie suffit amplement.
New York à Zurich
À 19 ans, elle a fait de Manhattan son foyer. Aujourd’hui âgée de 74 ans, elle n’aime guère le quitter. On se demande qui a eu l’audace de l’inviter à partir en tournée pour une série de 20 conférences. Pourtant, ses fans sont au rendez-vous. La série « Pretend it’s a City » (2021), qui a rencontré un grand succès pendant la pandémie, a propulsé Lebowitz au-delà des frontières américaines.
Ce soir-là, le public zurichois avait hâte de voir comment les observations et anecdotes du « Big Apple » résonneraient dans la réalité suisse. Le modérateur Tilo Eckardt a eu le privilège de lui offrir des perches pour ses reparties mémorables.
Qu’en est-il de l’intelligence artificielle ? « Je ne m’en inquiète pas. En partie, parce que je ne la comprends pas vraiment, et en partie, parce que la perte de l’intelligence naturelle m’inquiète davantage que l’émergence de l’intelligence artificielle. » Les smartphones ? « Si je voulais voir des choses sur un téléphone, j’en aurais acheté un. Je ne souhaite pas regarder des choses sur un téléphone, surtout pas des informations me concernant. » Zurich ? « Étonnamment calme et propre – une combinaison rare qui n’est généralement pas associée aux villes. »
Intérêt pour les gens
Son look signature – chemise, blazer, jeans et bottes de cowboy – accompagne Lebowitz depuis 50 ans. Vanity Fair l’a désignée icône de la mode, pourtant, elle ne se soucie guère du style. Ce qui l’intéresse vraiment, ce sont les personnes derrière le phénomène : celles qui achètent des jeans déchirés ou envisagent sérieusement de voter pour Trump. À ses yeux, c’est simplement une question de mauvais goût. « Depuis quand le mot milliard est-il devenu courant ? » Elle a peu de sympathie pour une politique qui ignore l’augmentation des inégalités.
À l’écoute de Lebowitz, on réalise qu’elle a un véritable talent pour observer les gens – une compétence qu’elle a polie comme un diamant. Elle aborde des sujets considérés comme banals avec un regard neuf : vanité, auto-amélioration et d’autres questions qui préoccupent la société de consommation.
Seul le vrai compte
Lebowitz se montre surprise par la question d’un membre du public sur ce qu’elle trouve plaisant dans le fait d’avoir raison. « Je vois que vous êtes jeune et pouvez à peine croire que quelqu’un soit vraiment tel qu’il se présente. Je n’apprécie pas cela – je suis juste comme ça. On ne choisit pas qui l’on est. »
C’est peut-être cette immuabilité qui fait d’elle une icône. Dans son univers, l’authentique, l’expérimenté et le littéraire ont plus de valeur que tout ce qui est digital – ce qui a suscité l’approbation de certains spectateurs. Lebowitz vit dans un appartement rempli de livres, sans ordinateur, sans Wi-Fi et sans smartphone. Une personne sans écran – c’est déjà une déclaration à elle seule.