Xbox a rencontré plusieurs défis en 2024, mais termine l’année avec des perspectives positives, notamment grâce à l’arrivée de titres exclusifs sur PlayStation. La sortie de Call of Duty : Black Ops 6 a été particulièrement marquante, battant des records et renforçant l’engagement sur Xbox Game Pass. Malgré des incertitudes concernant sa stratégie, les développeurs continuent de soutenir la plateforme, avec de nouveaux titres en perspective, indiquant une évolution favorable pour l’écosystème Xbox.
Xbox a traversé une année pleine de défis, mais elle termine 2024 sur une note encourageante, lui offrant un solide tremplin pour 2025.
Il y a un an, des bruits ont émergé suggérant qu’Xbox envisageait de rendre certaines de ses exclusivités disponibles sur la plateforme concurrente, PlayStation. Ces rumeurs ont suscité beaucoup de réactions en ligne et, à première vue, j’étais sceptique — Xbox a souvent été la cible de spéculations infondées. Pourtant, cette fois-ci, la nouvelle s’est avérée exacte. Microsoft a officiellement annoncé que des titres comme Sea of Thieves, Pentiment, Hi-Fi Rush et Grounded seraient accessibles sur PlayStation et, dans certains cas, sur Nintendo Switch. D’autres jeux pourraient également suivre, soulevant des questions sur la viabilité de cette stratégie pour l’écosystème Xbox.
Étant donné le passé de Microsoft, qui a souvent mis fin à des produits ou services populaires, cette annonce a provoqué des remous dans la communauté Xbox. Est-ce le signe d’une capitulation face à PlayStation ? Prépare-t-on une sortie complète du marché des consoles ? Pourquoi les développeurs continueraient-ils à soutenir Xbox si les ventes ne sont pas au rendez-vous ? L’impact à long terme de cette approche reste à déterminer, mais il pourrait aussi représenter une évolution inévitable de l’industrie du jeu. Peut-être que Microsoft est simplement en train de s’adapter aux tendances émergentes. À cet égard, la plateforme Steam Deck de Valve, qui propose des jeux de PlayStation et d’Xbox, remet en question l’argument selon lequel Xbox serait désavantagé.
Cependant, beaucoup des inquiétudes initiales se sont avérées infondées. Les développeurs généralement associés à PlayStation semblent maintenant soutenir Xbox autant, sinon plus, qu’auparavant. Xbox a annoncé un engagement record des utilisateurs sur console presque tous les trimestres depuis lors. De plus, la société commence enfin à trouver son rythme avec des jeux de première partie. Nous sommes à deux annonces de matériel près de pouvoir dire que tout va bien pour Xbox, même si des défis majeurs subsistent dans le secteur du jeu, et Microsoft devra naviguer prudemment à travers ces eaux troubles — rien de tout cela n’est sans risque.
Call of Duty : Black Ops 6, un tournant pour Xbox Game Pass
Des questions demeuraient sur la stratégie de Microsoft concernant ce qui est désormais sans doute sa franchise la plus précieuse après Minecraft.
Call of Duty : Black Ops 6 a connu l’un des cycles de développement les plus longs de l’histoire de cette franchise iconique, et les résultats sont là pour le prouver. Recevant des éloges sans précédent, Call of Duty a établi des records pour la branche Activision de Microsoft, une indication que l’acquisition colossale de 72 milliards de dollars par Microsoft d’Activision était sur la bonne voie.
‘Le lancement de la semaine dernière de [Call of Duty : Black Ops 6] a été la plus grande sortie de l’histoire de la franchise, battant des records tant pour le nombre de joueurs le jour du lancement que pour les nouvelles souscriptions à Game Pass,’ a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft. Des experts comme Mat Piscatella de Circana rapportent que plus de la moitié des joueurs Xbox aux États-Unis ont interagi avec Call of Duty, et plus d’un tiers sur PlayStation.
Call of Duty : Black Ops 6 a élevé la barre en matière de qualité, se lançant dans un état soigné et regorgeant de contenu. Un projet d’une telle envergure nécessite des investissements considérables, d’où les interrogations sur la décision de Microsoft de le proposer sur Xbox Game Pass dès le premier jour. Cela permettrait aux millions de joueurs sur PC et Xbox d’éviter le prix habituel de 70 dollars, en optant pour un abonnement à Xbox Game Pass Ultimate à 20 dollars par mois, ou PC Game Pass à 12 dollars par mois.
Je pense que Microsoft surveillera de près le comportement des joueurs de Call of Duty sur Xbox Game Pass dans les mois à venir. En effet, si tous ces joueurs souscrivent un mois de Xbox Game Pass sans effectuer d’achats additionnels, cela pourrait influencer la rentabilité du jeu dans l’écosystème même d’Xbox. Cependant, cela semble peu probable.
Microsoft s’apprête à livrer Stalker 2 et Indiana Jones à la fin du mois, offrant aux utilisateurs une forte motivation pour rester abonnés, même si l’enthousiasme pour Call of Duty s’estompe. Il est également très probable que Call of Duty fonctionne comme un jeu ‘free to play’, où une meilleure accessibilité entraîne une viralité accrue et, donc, une hausse des achats en jeu. Les déclarations de Miles Leslie, directeur de jeu chez Treyarch, confirment que Game Pass a été bénéfique pour le titre. ‘Ce que nous avons remarqué, c’est que cela a permis à des gens hésitants de revenir et d’essayer le jeu.’
Pour ma part, je me reconnais dans ce groupe, tout comme beaucoup de mes amis — des joueurs d’une certaine génération qui ont dû faire face à plusieurs versions peu inspirantes de Call of Duty et qui n’étaient pas prêts à investir 70 dollars pour découvrir le même type de jeu. Cependant, Black Ops 6 représente un véritable retour en force et a été plus accessible que jamais grâce à Xbox Game Pass. Jusqu’à présent, il n’y a aucune raison de croire que les scénarios négatifs concernant Call of Duty sur Game Pass se réaliseront, au-delà de quelques plaintes sur les réseaux sociaux. D’après mes sources, l’écosystème d’Xbox est actuellement la plateforme principale pour l’engagement autour de Call of Duty Black Ops 6, même si une croissance significative est également observée sur PlayStation et Steam.
Les éditeurs de jeux se tournent vers Xbox, malgré les incertitudes passées
Malgré des interrogations persistantes sur la stratégie d’Xbox, les développeurs continuent de soutenir la marque, comme en témoigne l’arrivée de nombreux nouveaux titres sur la plateforme.