L’American Film Market (AFM) fait face à une crise existentielle après son transfert à Las Vegas, où des agences de vente de films ont exprimé leur souhait de revenir à Los Angeles en 2025. Les critiques sur l’emplacement actuel incluent des coûts élevés et un cadre peu agréable. Si l’AFM ne retourne pas à Los Angeles, certaines sociétés envisagent d’organiser leur propre événement. Les discussions sur l’avenir de l’AFM se poursuivent, avec des préoccupations concernant la pertinence de l’événement dans l’industrie du film indépendant.
Le Retour de l’AFM à Los Angeles : Un Appel des Agences de Vente
Ce qui se passe à Vegas… pourrait bien revenir à Los Angeles. À peine un an après le déménagement de l’American Film Market (AFM) à Las Vegas, sept des principales agences de vente de films ont exprimé leur désir, sans hésitation, de voir l’événement revenir à Los Angeles. Si l’AFM ne retourne pas dans la Cité des Anges, ces agences envisagent déjà d’autres options. Ce moment représente une crise existentielle pour l’AFM, un événement clé pour l’industrie du film indépendant, géré par l’IFTA — l’Alliance du Film et de la Télévision Indépendants.
Les Défis de Vegas : Un Lieu Contesté pour l’AFM
L’AFM de cette année s’est terminé le 10 novembre au Palms à Las Vegas. Bien que la participation ait été au rendez-vous avec plus de 5 500 participants, le cadre de Vegas a suscité de vives critiques. Selon des sources, de nombreux participants ont jugé l’emplacement peu agréable, évoquant une nourriture insatisfaisante et des coûts exorbitants, tels que 700 $ pour la location d’une machine à café. Les longues files d’attente pour les ascenseurs ont également causé des retards pour les acheteurs de films, rendant l’expérience frustrante. Un participant a même souligné que les casinos dépourvus de fenêtres ne sont pas l’endroit idéal pour passer une semaine.
En réponse à ces préoccupations, sept grandes sociétés de vente de films ont adressé une lettre à l’IFTA, demandant le retour du marché à Los Angeles pour 2025. Dans le cas contraire, ces entreprises, qui comprennent des noms prestigieux comme AGC Studios et Lionsgate, pourraient organiser leur propre événement alternatif, laissant l’AFM de côté. Actuellement, les discussions sont en cours, et certains estiment qu’un tel changement pourrait devenir inévitable, indépendamment des décisions de l’IFTA.
Le véritable problème ne réside pas seulement dans la comparaison entre le climat agréable de Santa Monica et les casinos climatisés de Vegas, mais aussi dans les exigences de l’emplacement. À Vegas, toutes les entreprises doivent louer une chambre d’hôtel comme espace de bureau, ce qui représente une contrainte pour beaucoup. Clay Epstein, la présidente de l’IFTA, a reconnu les préoccupations exprimées dans la lettre et a assuré que ces points seront pris en compte lors des prochaines discussions.
Le conseil d’administration de l’IFTA se réunira dès la première semaine de décembre pour discuter de l’avenir de l’AFM. Cet événement a toujours été un tremplin pour les productions indépendantes, permettant de réaliser des préventes internationales. Cette année, des projets de réalisateurs tels que Jim Jarmusch et Chris Rock ont été présentés, mais la question demeure : l’AFM est-il encore pertinent en 2025 ? Les accords peuvent se conclure à tout moment et en tout lieu, avec d’autres marchés comme l’EFM à Berlin ou le Marché du Film de Cannes.
En fin de compte, l’IFTA fait face à un défi de taille : créer un événement qui convienne à la fois aux grands vendeurs et aux distributeurs de films indépendants. Avec des projections essentielles nécessitant beaucoup d’espace, l’équilibre entre les besoins des petites et grandes entreprises pourrait devenir de plus en plus difficile. Un AFM sans les grands noms pourrait perdre de son attrait pour l’ensemble de l’industrie.
Le déménagement à Las Vegas n’a pas été une décision prise à la légère. Après la mise en vente de son emplacement historique au Loews Hollywood Hotel, l’AFM a dû s’adapter. Bien que Santa Monica ait eu ses propres défauts avec des lieux éparpillés, le Palms offrait une centralisation. Cependant, beaucoup estiment que l’AFM devrait se dérouler à Los Angeles, permettant aux participants de se connecter avec le vaste écosystème d’Hollywood. Malgré les obstacles rencontrés cette année, les affaires se sont bien déroulées, mais l’année prochaine pourrait voir un changement de cap si des améliorations ne sont pas apportées.