À partir de 2026, l’athlétisme introduira les Ultimate Championships, une compétition annuelle réunissant les meilleurs athlètes du monde pour des gains substantiels, dont un total de 10 millions de dollars lors de la première édition. Se déroulant sur trois jours, l’événement comprendra 28 épreuves et mettra en avant des rivalités emblématiques, notamment entre Noah Lyles et Sha’Carri Richardson. Sebastian Coe promet un spectacle captivant, redéfinissant les standards des compétitions d’athlétisme.
À partir de 2026, l’athlétisme accueillera un événement de haut niveau où les meilleurs athlètes du monde se disputeront des gains considérables. Ce nouvel événement se nomme Ultimate Championships.
Dans le monde de l’athlétisme, une nouvelle ère se profile à l’horizon, et cela ne concerne pas l’influence financière d’autres pays, mais plutôt un effort interne pour revitaliser le sport. La fédération mondiale d’athlétisme, World Athletics, a pour ambition d’organiser une rencontre dynamique exclusivement réservée aux athlètes d’élite, leur offrant l’opportunité de remporter des prix substantiels.
Un prix de 10 millions de dollars à gagner
Les Ultimate Championships se dérouleront chaque année à partir de 2026, en dehors des Championnats du Monde qui ont lieu tous les deux ans, devenant ainsi le point d’orgue de la saison d’athlétisme. Pour leur première édition, le montant total des prix s’élèvera à 10 millions de dollars, et chaque participant recevra une prime de participation, tandis que les gagnants de chaque épreuve toucheront 150 000 euros. Au cours de cet événement compact, seulement huit à seize athlètes par épreuve seront sélectionnés pour trois jours de compétition, du 11 au 13 septembre, avec des sessions limitées à moins de trois heures.
Sebastian Coe, président de World Athletics, a déclaré : ‘Les World Athletics Ultimate Championships offriront aux spectateurs un spectacle captivant et palpitant, redéfinissant les standards des compétitions d’athlétisme’. Il a ajouté : ‘Chaque année, l’athlétisme bénéficiera d’une visibilité maximale avec un grand championnat, une première pour notre discipline.’
28 épreuves concentrées en trois jours
L’événement inaugural se tiendra à Budapest, le même endroit que la dernière Coupe du Monde de 2023, tandis que les prochains championnats du monde auront lieu à Tokyo. À titre de comparaison, ces derniers s’étalent sur neuf jours et offrent un prix de seulement 70 000 dollars pour le titre de champion du monde. Les Ultimate Championships, en revanche, seront plus compacts et lucratifs.
Le prodige du saut à la perche, Armand Duplantis, a commenté : ‘Le rythme sera incroyable’. L’événement comptera 28 disciplines, avec 13 épreuves pour les hommes, 13 pour les femmes et deux relais mixtes. Cependant, certaines épreuves comme les courses combinées et les disciplines de lancer de poids et de disque ne seront pas incluses, avec un triple saut exclusivement féminin et un lancer de marteau uniquement masculin.
Un affrontement entre superstars : Lyles et Richardson
Une nouveauté marquante sera le relais mixte 4×100 mètres, qui fera ses débuts à Budapest. Ce format intensifiera la rivalité historique entre les sprinteurs américains et jamaïcains, les meilleurs athlètes des deux nations s’affrontant pour le titre des 100 mètres. Les fans attendent avec impatience de voir si les superstars du sprint, Noah Lyles et Sha’Carri Richardson, s’imposeront.
Gabby Thomas, médaillée d’or aux 200 mètres, a exprimé son enthousiasme : ‘Ce nouvel événement sera incroyable, offrant aux athlètes d’élite la chance de briller lors d’une année sans Olympiade ni championnat du monde. Je suis impatiente de me battre pour l’or en 2026’.
Sebastian Coe a promis que : ‘Cet événement mondial révolutionnera notre sport et mettra en avant nos athlètes comme jamais auparavant – avec les plus grands talents du domaine se mesurant lors d’un festival sportif innovant, enrichi par un son et un éclairage de pointe.’ La fédération mondiale d’athlétisme s’engage à attirer les fans grâce à des stars, des récompenses financières et un spectacle inoubliable.