Simon Moss, un grand-père retraité, fait face à des difficultés financières qui compromettent sa célébration de Noël cette année. Ayant perdu son allocation de chauffage, il anticipe une période sans dinde ni cadeaux. Malgré son amour pour les traditions de Noël, il se contentera d’un repas offert par une organisation caritative. La situation financière des retraités se détériore, avec une prévision de 100 000 d’entre eux plongeant dans la pauvreté d’ici 2027, et de nombreuses initiatives sont mises en place pour soutenir cette classe d’âge.
Simon Moss, un grand-père à la retraite, est un véritable amoureux de Noël. Cependant, cette année, il fait face à des difficultés financières qui l’empêchent de célébrer comme il le souhaiterait, n’ayant pas les moyens d’acheter une dinde ou des cadeaux après avoir perdu son aide au chauffage d’hiver.
À 70 ans, ce père de deux enfants se retrouve presque à court d’argent chaque mois après avoir réglé toutes ses factures. Il est confronté à des défis encore plus grands cette année, ayant perdu une allocation de 200 £ par an qui l’aidait à traverser les mois d’hiver.
Simon, ancien assistant exécutif de Sunderland, ne bénéficie plus du paiement d’aide au chauffage d’hiver, suite à une décision du gouvernement de réduire le nombre de retraités éligibles plus tôt cette année.
Auparavant, tous les retraités âgés de 66 ans et plus pouvaient recevoir cette aide. Cependant, en juillet dernier, la chancelière Rachel Reeves a annoncé que seuls ceux bénéficiant du crédit de pension ou d’autres aides soumises à des conditions de ressources continueraient à recevoir ce soutien.
Les défis d’une célébration de Noël
Grand-père de trois petits-enfants, Simon a récemment déclaré : « J’adore Noël et toutes les traditions qui l’entourent. Cela me réchauffe le cœur. »
Malheureusement, il anticipe une lutte financière pour Noël cette année, étant donné qu’il n’est plus éligible à l’allocation de chauffage d’hiver, qui l’a soutenu ces dernières années. Malgré ses efforts pour économiser de l’argent chaque mois en vue des fêtes, il a dû utiliser ses économies pour réparer sa voiture qui était tombée en panne plus tôt cette année.
En conséquence, Simon a décidé de se passer d’un dîner de Noël traditionnel cette année et ne peut pas se permettre d’assister à des fêtes ni d’acheter des cadeaux pour ses proches. « J’ai toujours été un fêtard et j’aime mes célébrations de Noël. Cette année, je vais devoir faire des sacrifices », a-t-il partagé.
À la place, il prévoit de se rendre à son église locale pour profiter d’un repas de Noël le jour de la Saint-Étienne. « Je vais apprécier un festin complet de Noël dans l’une de mes églises, alors je vais essayer d’en profiter au maximum », a-t-il ajouté.
Ce repas sera offert par Christians Against Poverty, une organisation qui aide Simon depuis 2016 et qui l’a soutenu dans sa lutte contre une dette de carte de crédit qui atteignait 16 000 £.
Un appel à l’aide pour de nombreux retraités
Simon n’est pas le seul retraité à s’inquiéter de sa situation financière cette année. Les statistiques gouvernementales récentes révèlent que la réduction de l’aide au chauffage pourrait plonger 100 000 retraités supplémentaires dans la pauvreté d’ici 2027.
De plus, des données d’Age UK indiquent qu’un retraité sur dix affirme n’avoir personne vers qui se tourner, un chiffre qui grimpe à 13 % pour ceux âgés de 66 à 69 ans. C’est dans ce contexte que des campagnes comme SOS at Christmas ont été lancées pour soutenir la génération plus âgée et leur éviter l’isolement pendant la période hivernale.
Les lecteurs sont encouragés à donner de leur temps ou de leur argent pour soutenir les initiatives d’Age UK, qui apportent une aide précieuse à de nombreuses personnes âgées. Les craintes grandissent quant à la possibilité que davantage d’aînés, à l’instar de Simon, se retrouvent isolés à cause de la pression financière qui les empêche de sortir.
Actuellement, environ 800 000 personnes au Royaume-Uni sont éligibles au crédit de pension mais ne l’ont pas encore demandé. Celles qui le reçoivent ont également accès à divers autres avantages, tels qu’une licence de télévision gratuite et un paiement pour temps froid. Les retraités ont jusqu’au 21 décembre pour poser leur candidature et doivent s’assurer que leur demande soit rétroactive pour bénéficier de l’aide au chauffage d’hiver.
Ils peuvent vérifier leur éligibilité grâce à un outil en ligne ou en contactant la ligne d’assistance gratuite d’Age UK au 0800 169 65 65.
Des milliers de personnes pourraient bénéficier d’une aide financière cet hiver grâce au Fonds de soutien aux ménages. Le Département du Travail et des Pensions a alloué 421 millions de livres aux autorités locales pour soutenir les ménages vulnérables. Le montant que vous pourriez recevoir dépendra de votre lieu de résidence et de votre situation financière.