Des millions de consommateurs envahissent les centres commerciaux avant Noël, tandis que les transports sont saturés de voyageurs. La grève du personnel à Harrods a contribué à un « chaos total » dans les aéroports et gares, avec des files d’attente importantes. Près de 23 millions de conducteurs ont emprunté les routes, et des conditions météorologiques difficiles compliquent la situation, entraînant annulations de vols et embouteillages sur plusieurs autoroutes. Les voyageurs sont conseillés d’anticiper leurs déplacements pour éviter le stress.
Une Afflux de Consommateurs Avant Noël
Des millions de consommateurs envahissent les centres commerciaux lors du dernier samedi précédant Noël, tandis que les routes et aéroports sont inondés de voyageurs célébrant les fêtes. Cette journée marque le pic des achats de l’année, avec une estimation de 30 millions de personnes se rendant dans les magasins. Selon le RAC, nous assistons également au « plus grand départ festif jamais enregistré », alors que les foules se hâtent de retrouver leurs proches pour les festivités de Noël.
Le Chaos dans les Transports et les Commerces
Le tumulte des achats a même touché le célèbre magasin Harrods, où le personnel des départements de vente, de restauration et de nettoyage a décidé de faire grève. Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ont signalé un « chaos total » dans les gares, aéroports et supermarchés. Des images des aéroports de Manchester et de Stansted montrent des passagers bloqués dans de longues files d’attente pour l’enregistrement. L’aéroport de Manchester prévoit d’accueillir environ 90 000 passagers par jour d’ici Noël.
Dans le même temps, les voyageurs épuisés attendent leurs trains dans des gares comme St Pancras International et London Euston. Sur les routes, l’AA prévoit que 22,7 millions de conducteurs entreprendront des trajets festifs aujourd’hui, ce qui fait suite aux 23,7 millions d’hier, un record depuis le début des relevés en 2010. Demain, 21,3 millions d’automobilistes supplémentaires devraient prendre la route.
Le RAC a également estimé que sept millions de trajets de loisirs auront lieu sur les routes principales ce week-end. Ils appellent les voyageurs à faire preuve de patience sur les routes et signalent des points de congestion sur les M25, M4 et M5. Rod Dennis, porte-parole du RAC, a souligné sur BBC Radio 4 que la circulation devrait être particulièrement dense entre 11 heures et 18 heures aujourd’hui.
Les zones à éviter incluent les sections nord du M25, le M4, et le M5, où certaines voies pourraient être fermées. De plus, des retards sont attendus sur le M1 vers Gatwick via le M25 et le M23, ainsi que sur le trajet d’Oxford vers la côte sud via l’A34 et le M3. Les automobilistes devront également composer avec des ralentissements sur le M25 en direction de la côte sud le long du M3.
La situation sera exacerbée par des conditions météorologiques difficiles, avec des alertes jaunes pour des vents forts dans plusieurs régions du Royaume-Uni. Le Met Office a averti que des rafales de 50 à 60 mph sont attendues, avec une possibilité de certaines atteignant 80 mph. Ces intempéries ont déjà conduit à l’annulation de plusieurs vols et des traversées de P&O Ferries entre Larne et Cairnryan ont été suspendues pendant au moins 24 heures.
Hier, le chaos s’est intensifié avec la fermeture de trois autoroutes majeures, dont le M48, le M5 J27 et le M4, entraînant des embouteillages. Les passagers à l’aéroport de Manchester ont également été avertis que certains articles ne sont pas autorisés dans les bagages à main, ce qui pourrait causer des retards supplémentaires. Les voyageurs sont donc invités à anticiper et à planifier leurs déplacements avec soin afin d’éviter le stress des dernières minutes.