Joe Biden a annoncé la ratification de l’Amendement sur l’Égalité des Droits (ERA), visant à inscrire l’égalité des sexes dans la Constitution des États-Unis. Bien que cette déclaration soit symbolique et sans impact juridique formel, elle souligne l’importance de l’ERA, proposé en 1923 par Alice Paul. Malgré les inquiétudes des opposants concernant des conséquences imprévues et la date limite de ratification, le soutien pour cet amendement persiste, avec des tentatives de lever cette contrainte.
Dans un récent acte marquant de sa présidence, Joe Biden a annoncé que l’Amendement sur l’Égalité des Droits (ERA) avait été ratifié, offrant ainsi la possibilité d’inscrire l’égalité des sexes dans la Constitution des États-Unis en tant que 28e Amendement.
‘Il est temps de reconnaître la volonté du peuple américain,’ a affirmé Biden. ‘Conformément à mon serment et à mon devoir envers la Constitution et notre nation, je soutiens ce que je crois et ce que trois-quarts des États ont ratifié : le 28e Amendement est désormais la loi de notre pays, garantissant à tous les Américains des droits et des protections équitables devant la loi, sans distinction de sexe.’
Définition de l’Amendement sur l’Égalité des Droits
Proposé pour la première fois par l’activiste Alice Paul en 1923, l’ERA énonce brièvement le principe d’égalité : ‘L’égalité des droits en vertu de la loi ne sera pas niée ou abrégée par les États-Unis ou par un État en raison du sexe.’
Bien que l’amendement ait gagné en popularité dans les années 1970, il n’a pas réussi à obtenir les ratifications nécessaires des États dans le délai imparti par le Congrès. Les partisans soutiennent que la date limite, mentionnée uniquement dans le préambule et non dans le texte principal de l’amendement, ne devrait pas être contraignante.
Ils estiment que l’ERA est crucial pour ancrer l’égalité des sexes dans la Constitution, fournissant une base juridique solide pour combattre la discrimination. En revanche, les opposants expriment des inquiétudes quant aux conséquences imprévues, notamment sur des sujets comme les droits à l’avortement et le service militaire. Ils soutiennent également que la date limite originale du Congrès rend les récentes ratifications des États invalides.
Texte Intégral de l’Amendement sur l’Égalité des Droits
L’ERA se lit comme suit : ‘L’égalité des droits en vertu de la loi ne sera pas niée ou abrégée par les États-Unis ou par un État en raison du sexe.’ Cet amendement confère au Congrès le pouvoir de faire respecter ses dispositions par une législation appropriée, et il stipule qu’il prendra effet deux ans après sa ratification.
Impact Juridique de la Déclaration de Biden
Bien que la déclaration de Biden soit symbolique, elle n’est pas destinée à avoir un impact juridique, étant donné que les présidents ne jouent pas de rôle formel dans le processus d’amendement de la Constitution.
Le responsable des Archives nationales a déjà affirmé que l’amendement ne peut pas être certifié, car il n’a pas été ratifié dans le délai fixé par le Congrès. Malgré cela, les démocrates ont pressé Biden d’agir avant la fin de son mandat la semaine prochaine. De plus, certains membres du Congrès prévoient un rassemblement aux Archives nationales pour soutenir la certification de l’ERA.
La sénatrice Kirsten Gillibrand, qui a dirigé les efforts au Sénat pour faire avancer l’ERA, a critiqué l’évaluation de l’archiviste, la qualifiant d’inexacte. Elle a déclaré que Colleen Shogan, la responsable des Archives nationales, ‘s’immisce à tort dans un processus constitutionnel clair, malgré la nature purement administrative de son rôle.’ Gillibrand a donc appelé Biden à certifier l’ERA, indépendamment des objections de Shogan.
Durée de la Lutte pour Codifier l’ERA
La lutte pour l’ERA a débuté il y a près d’un siècle, mais les discussions autour de sa ratification se poursuivent depuis des décennies.
Le Congrès a approuvé l’ERA en 1972, en fixant une date limite initiale de ratification à 1979, prolongée ensuite jusqu’en 1982. Ce n’est qu’en 2020—près de 40 ans plus tard—que la Virginie a voté pour ratifier l’amendement, atteignant ainsi les 38 ratifications nécessaires.
En 2023, le Congrès a tenté d’abroger la date limite pour faciliter la ratification, mais cette initiative n’a pas réussi à obtenir le soutien requis au Sénat.
Nombre d’Amendements dans la Constitution
Actuellement, la Constitution des États-Unis compte 27 amendements. Si l’ERA est validé légalement, il deviendra le 28e Amendement.
Les amendements rencontrent souvent des défis politiques et juridiques majeurs. Pour l’ERA, les ambiguïtés juridiques entourant les délais et les rescissions des États risquent d’entraîner des litiges pour déterminer son statut.
Le dernier amendement adopté, le 27e, a été ratifié le 7 mai 1992.