La Norvège connaît un début désastreux au championnat du monde de handball, avec des défaites surprise contre le Brésil et le Portugal, entraînant la déception des supporters et de la famille royale. Malgré une victoire contre les États-Unis, les espoirs de qualification s’amenuisent. Les critiques fusent sur la performance de l’équipe et sur l’impact négatif d’un projet de club, tandis que les tensions augmentent alors que le tournoi se poursuit. La situation semble désespérée pour les Norvégiens.
La Norvège fait face à un début catastrophique lors du championnat du monde de handball, et la situation ne cesse d’empirer. Les problèmes s’accumulent et l’espoir d’un revirement semble s’évanouir, le tout sous le regard attentif de la famille royale.
Ce qui devait être une célébration du handball s’est transformé en désastre. Pour le coup d’envoi du championnat, plus de 10 000 supporters norvégiens se sont rassemblés dans l’immense arène d’Oslo, créant une mer vibrante de rouge, blanc et bleu. Le bruit était assourdissant et le roi Harald V affichait un sourire satisfait depuis sa loge. Cependant, la joie a rapidement laissé place à la consternation lorsque la Norvège a subi une défaite surprise face au Brésil (26:29). Le sourire royal a disparu et les spectateurs étaient sous le choc.
‘Un début catastrophique au championnat du monde’, annonçaient déjà les journaux nationaux, tandis que d’autres affirmaient : ‘Nous risquons de ruiner le tournoi avant même qu’il ne commence’ – des cris de désespoir au bord du gouffre. La situation ne s’est pas améliorée, et quelques jours plus tard, la défaite contre le Portugal (28:31) a ajouté à la débâcle. Le prince héritier Haakon et la princesse héritière Mette-Marit ont été contraints d’assister à ce nouvel échec, entourés de compatriotes déçus. Plus de 11 000 personnes avaient fait le déplacement, un record pour un match à domicile de l’équipe nationale.
Une désillusion totale
‘Le championnat du monde est compromis ! C’est un échec retentissant’, s’est exclamé un commentateur sur Viaplay. ‘Fiasco pour la Norvège – totalement inacceptable’, titrait le journal ‘Verdens Gang’ en ligne. L’entraîneur national, Jonas Wille, avait suscité l’enthousiasme avant le tournoi en promettant la meilleure équipe de son mandat. Au lieu de cela, ils se retrouvent confrontés à une situation désastreuse. Bien qu’ils aient remporté une victoire nécessaire contre les États-Unis (33:17), cela ne compense pas le manque de points pour le tour principal.
‘Pour moi, l’échec des Norvégiens était prévisible, même si je ne m’attendais pas à une telle ampleur’, a déclaré Bob Hanning, directeur général du Füchse Berlin et ancien vice-président de la DHB. ‘Je suis encore sous le choc de leur performance contre le Portugal, où ils ont perdu malgré une prestation solide de leur gardien et de 16 erreurs techniques de l’adversaire.’ L’ancienne gloire du handball norvégien, qui avait fait d’eux de sérieux prétendants ces dernières années, semble désormais appartenir au passé.
Le chemin vers les phases éliminatoires, avec une concurrence redoutable comme l’Espagne et la Suède, semble nécessiter plusieurs miracles. Et la question reste : qui sera capable de les accomplir ? Sander Sagosen, autrefois star mondiale, ne semble plus à la hauteur. ‘L’ancien joueur d’exception est actuellement un joueur ordinaire’, a déclaré Hanning. ‘Tout entraîneur aujourd’hui choisirait Juri Knorr plutôt que Sagosen.’ La phase de groupes de la Norvège est en passe de devenir la pire performance d’un pays hôte depuis 2003.
Un cirque de désillusion
Le handball norvégien est en crise avant même le match crucial contre l’Espagne (20h30/ sportdeutschland.tv). Ce qui aurait dû être une grande fête est désormais terni, et les espoirs de qualification s’amenuisent. Alors qu’ils se battent encore dans le tournoi, les tensions montent : ‘Les experts dans ce domaine sont pour moi essentiellement des artistes. Ou des clowns dans un cirque. Mais nous devons accepter qu’ils doivent divertir’, a récemment déclaré Kåre Geir Lio, président de la fédération, en réponse aux critiques de l’ancien joueur Boldsen qui exigeait la démission de l’entraîneur Wille.
Une des raisons de cette chute spectaculaire est, selon les spécialistes, un projet initialement conçu pour rassembler des talents de premier plan. ‘Je pense que le projet Kolstad a ruiné l’équipe nationale norvégienne’, a déclaré l’ancien joueur Frank Löke. ‘Les joueurs là-bas ont baissé de niveau. Bien qu’ils soient professionnels, leur club les a induits en erreur avec des promesses de succès qui ne se sont pas concrétisées.’
À Kolstad, les plus grandes stars ont été réunies grâce à un investissement colossal : Sander Sagosen est revenu après des passages à Paris Saint-Germain et au THW Kiel, tandis que Magnus Röd et le gardien Torbjörn Bergerud ont rejoint l’équipe. Cependant, l’effondrement a commencé avant même le premier match officiel. Les stars ont dû accepter une réduction de salaire de 30 % pour sauver leur club, et maintenant, elles peinent à rivaliser dans la ligue nationale. Même Sagosen, qui est désormais sous le feu des critiques, ne parvient pas à redresser la situation. Le joueur blessé Göran Sögard Johannessen a exprimé sa frustration sur Instagram, soulignant que ‘le handball est un sport d’équipe et que faire croire que Sander Sagosen peut porter l’équipe à lui seul est une humiliation pour le reste des joueurs.’
Quoi qu’il en soit, la fête est déjà gâchée, et les Norvégiens devront regarder avec désespoir alors que le monde du handball se déroule chez eux.