Ce week-end, la Bundesliga met en place une nouvelle initiative visant à améliorer la transparence en matière d’arbitrage. Les arbitres annonceront leurs décisions au public après consultation de l’assistant vidéo (VAR) dans neuf stades. Alex Feuerherdt, expert en arbitrage, souligne l’importance de réduire l’écart d’information entre spectateurs et téléspectateurs. Bien que des préoccupations subsistent quant à la communication, cette démarche est perçue comme un pas vers une meilleure acceptation du VAR, avec des tests prévus jusqu’à la fin de la saison.
Ce week-end, la Bundesliga de football fait un pas audacieux vers plus de transparence. Pour la première fois, dans quatre stades de la première division et un de la deuxième division, les arbitres vont communiquer leurs décisions au public après avoir consulté l’assistant vidéo (VAR). Cette initiative, selon Alex Feuerherdt, le porte-parole de la DFB Schiri GmbH, vise à éclaircir le processus décisionnel.
Un expert en arbitrage exprime ses attentes
Alex Feuerherdt, reconnu comme une figure incontournable de l’arbitrage en Allemagne, est également impliqué dans la formation des arbitres. Dans le podcast « Collinas Erben », il a exploré des problématiques liées à l’arbitrage, gagnant ainsi le respect des officiels de la Bundesliga. Lors de l’introduction du VAR en 2017, Feuerherdt était plein d’espoir : « Je pensais que les erreurs allaient disparaître, mais aujourd’hui, je peux en rire. »
Les défis du système VAR actuel
Avec le temps, il est devenu évident que le VAR n’est pas exempt de critiques. Même Feuerherdt reconnaît que des erreurs subsistent, ce qui est d’autant plus problématique pour un système censé les minimiser. De plus, le temps d’attente pour une décision peut créer une frustration palpable parmi les fans.
Hans-Joachim Watzke, directeur général de Borussia Dortmund, a été l’un des premiers à faire entendre sa voix. Lors d’une assemblée générale, il a souligné : « Cela diminue considérablement l’adrénaline et l’émotion. Si le VAR veut perdurer, il doit être mieux intégré. »
Un autre point de contention est la façon dont les décisions sont communiquées dans les stades. « Les spectateurs n’ont pas accès aux mêmes informations que les téléspectateurs à la maison », explique Feuerherdt. Il devient crucial de réduire cet écart d’information.
Pour améliorer la compréhension des décisions, la Bundesliga s’inspire de ligues professionnelles américaines qui communiquent efficacement lors des matchs. Ce modèle a également été utilisé lors de la Coupe du Monde féminine et dans la ligue australienne.
Pilotage de l’initiative jusqu’à la fin de la saison
Pour mettre en œuvre ce changement, les arbitres s’adresseront au public uniquement après avoir examiné une décision sur le moniteur, comme un hors-jeu. Ils devront expliquer la situation, la raison de l’intervention du VAR et leur jugement. Ces explications seront également diffusées à la télévision.
Ce processus est assez complexe, car l’arbitre communique via un casque avec ses assistants et le centre de vérification vidéo à Cologne. La Bundesliga est la première grande ligue à adopter une telle initiative, qui sera testée jusqu’à la fin de la saison. Ce week-end, cette nouvelle procédure sera mise en œuvre lors de plusieurs matchs, y compris ceux opposant le Bayern Munich au Kiel et le St. Pauli au FC Augsburg.
Il convient de noter que cette phase pilote ne concerne que neuf stades, ceux des clubs membres de la commission de football de la DFL, ce qui inclut Leverkusen, Bayern Munich, Dortmund, Francfort, Fribourg, St. Pauli, Leipzig, Düsseldorf et Greuther Fürth.
Réactions des arbitres face à l’innovation
Les retours des arbitres sur cette innovation sont globalement positifs. Des tests ont été réalisés lors d’un camp d’entraînement en hiver au Portugal. Cependant, certains arbitres ont exprimé des inquiétudes concernant la fluidité de la communication : « C’est une excellente idée, mais je crains de me mélanger », a déclaré Feuerherdt.
Malgré ces doutes, il semble que l’accent soit mis sur l’amélioration de l’acceptation du VAR. Pour Feuerherdt, il est essentiel de ne pas ignorer les critiques formulées depuis l’introduction du système. La démarche reflète un aspect typiquement allemand, où une méthode encore controversée est justifiée par une meilleure explication. Il est clair que l’objectif ici est avant tout communicatif.
La qualité des décisions ne devrait pas être affectée par cette initiative. Feuerherdt rejette fermement l’idée que cela pourrait être la dernière chance de promouvoir le VAR avant son éventuelle abolition.