Rachel Reeves, Chancelière de l’Échiquier, propose de soumettre l’aide au chauffage d’hiver à un test de ressources, ce qui suscite des critiques, notamment envers les retraités. Alors qu’un budget strict et de nouvelles taxes s’annoncent, les inégalités entre le secteur public et privé se creusent. Parallèlement, WHSmith envisage de relancer sa marque grâce au retour du vinyle, espérant revitaliser ses magasins en centre-ville, notamment à Wokingham, où la situation commerciale est préoccupante.
Près de trois mois se sont écoulés depuis que Rachel Reeves, la Chancelière de l’Échiquier, a pris la parole à la Chambre des communes pour affirmer que l’aide au chauffage d’hiver devrait être soumise à un test de ressources, arguant que cela servirait le bien financier du pays.
Cette déclaration est tout simplement ridicule. Elle constitue une attaque directe contre les retraités, une décision qui pourrait ternir son héritage dans la fonction publique.
Depuis sa déclaration, Reeves est restée silencieuse, ignorant les appels à revenir sur cette proposition, pendant que ses collaborateurs au Trésor continuent de diffuser l’idée que le budget à venir sera l’un des plus stricts que l’on ait connus.
Un ouragan de nouvelles taxes, d’environ 35 milliards de livres sterling, est en route. Ces augmentations fiscales compliqueront la capacité des ménages à accumuler et transmettre leur richesse. Les retraites, les portefeuilles d’actions et les dons, qui permettent de réduire les impôts sur les successions, seront tous touchés. Et ce n’est qu’un début.
Le budget inclura également des taxes sur les entreprises, pierre angulaire de notre économie. Certaines de ces augmentations, comme une contribution à l’assurance nationale sur les cotisations des employeurs aux fonds de pension, seront à la fois nuisibles et divisantes.
Cette division se manifestera par le fait que les employeurs du secteur public seront exemptés, protégeant ainsi les retraites confortables de leurs employés. En revanche, ceux d’entre nous dans le secteur privé pourraient voir nos avantages en matière de retraite réduits en réponse à cette hausse.
Ce budget promet d’être un véritable cauchemar économique. Si vous êtes sensible à ce genre de nouvelles, il vaudrait mieux ne pas le suivre en direct. Je vous recommande plutôt de consulter le décryptage détaillé proposé par Money Mail sur les aspects les plus inquiétants, à partir de jeudi et dans les jours suivants. Bien sûr, n’oubliez pas de jeter un œil aux conseils de Wealth and Personal Finance la semaine prochaine.
Nous mettrons tout en œuvre pour vous aider à atténuer les effets de ce que Reeves a en réserve pour vous.
WHSmith : Le vinyle peut-il redynamiser la marque ?
WHSmith a l’apparence d’un caméléon. Ses magasins de rue semblent fatigués, en contraste frappant avec ses boutiques éclatantes dans les aéroports britanniques.
Cependant, le retour du vinyle dans certains de ses points de vente en centre-ville pourrait être le catalyseur nécessaire à un renouveau de la marque. J’espère sincèrement que cela se produira.
Durant les années 70 et 80, je ne pouvais pas passer devant un WHSmith, ou même un Woolworths, sans faire un tour dans le rayon vinyle, souvent en ressortant avec un nouvel album pour enrichir ma collection.
Bien que j’aie ensuite changé pour les CD, j’ai toujours gardé une affection pour le vinyle.
J’ai même récupéré quelques disques de mes parents, qui prenaient la poussière dans le placard, comme la bande originale du film South Pacific de 1958, avec Mitzi Gaynor. La chanson Some Enchanted Evening me fait encore vibrer.
Comme de nombreux passionnés de musique, je suis revenu au vinyle récemment, ajoutant à ma collection des albums tels que South Pacific, Parallel Lines de Blondie et Look Sharp de Joe Jackson, ainsi que Wild God de Nick Cave.
J’espère que WHSmith choisira sa succursale de Wokingham parmi les 80 magasins qui proposeront du vinyle.
Si cela se produit, cela deviendra mon escale favorite du samedi, situé entre mon parkrun (qui s’est transformé en parkwalk ces temps-ci) et mon trajet en train pour aller voir West Bromwich Albion à The Hawthorns.
La rue principale de Wokingham a souffert ces dernières années avec le départ de certaines grandes enseignes (comme M&S) et la fermeture des agences bancaires (Barclays, Lloyds, NatWest et Santander).
Actuellement, seules HSBC, Nationwide, Newbury Building Society et un bureau de poste subsistent.
Bien que l’agence NatWest ait été transformée en appartements et que l’ancien bâtiment de Santander soit désormais occupé par un cabinet de physiothérapie, Barclays et Lloyds restent vacants, défigurant la rue principale.
En défense de Barclays, elle a ouvert une installation locale à temps partiel dans le centre communautaire, mais sans services bancaires.
Récemment, des représentants de l’opérateur de distributeurs automatiques Link ont visité Wokingham pour étudier la possibilité d’un hub bancaire dans la ville.
Actuellement, les critères pour les hubs (banques communautaires financées par les grandes banques via Cash Access UK) sont stricts. Bien que Link fasse la recommandation finale, ce sont les banques qui établissent les critères de sélection.
Malheureusement, il n’y a aucune chance que Wokingham en obtienne un. Pour qu’un hub soit approuvé, toutes les banques de la ville doivent être fermées ou sur le point de l’être. Étant donné qu’HSBC a promis de maintenir ses agences ouvertes jusqu’en 2026, Wokingham est immédiatement exclue.
Cependant, les règles peuvent évoluer, comme elles l’ont fait pour permettre des hubs dans des villes où Nationwide est présent. Je suis convaincu que la rue principale de Wokingham, avec ses nombreux commerçants indépendants, serait enrichie par la présence d’un hub bancaire.
Alors que les marchés financiers s’inquiètent des projets de budget de Reeves et des dépenses qu’elle envisage pour relancer l’économie, cela n’a pas empêché Goldman Sachs d’adopter une perspective optimiste concernant l’évolution des taux d’intérêt au Royaume-Uni. Ils prévoient qu’en novembre de l’année prochaine, la Banque d’Angleterre aura réduit ses taux.