Le week-end dernier, une panne de 18 heures du PlayStation Network a affecté l’accès aux jeux en ligne sur PS4 et PS5, rappelant les interruptions majeures de 2011. Bien que le PSN soit généralement fiable, cet incident met en lumière les risques de la centralisation des jeux en ligne. Microsoft, face à des défis dans l’écosystème mobile et des parts de marché en déclin, explore des stratégies alternatives, incluant la disponibilité de ses jeux sur PlayStation pour attirer de nouveaux utilisateurs.
Le week-end dernier, le PlayStation Network a connu une interruption de service d’environ 18 heures, rendant inaccessible des jeux PC tels que Helldivers 2 et Destiny, ainsi que tous les titres multijoueurs en ligne sur les consoles PlayStation 4 et 5.
Cet incident a rappelé les jours sombres du piratage du PSN en 2011, lorsque le réseau était hors ligne pendant plus de deux semaines. Bien que de telles pannes soient devenues rares, cette récente interruption souligne les défis associés à la dépendance accrue des jeux en ligne au cloud.
Il est courant que les réseaux en ligne subissent des pannes de temps en temps, et le PSN est généralement très fiable. Cependant, cela met en lumière les risques de la stratégie actuelle de Microsoft, qui semble favoriser des plateformes plus vastes telles que PlayStation et Steam au détriment de son propre écosystème de consoles.
Les risques de la centralisation des jeux
Dans l’ensemble, une panne du PSN d’un peu plus de demi-journée peut sembler mineure. Cependant, que se passerait-il si une telle interruption se prolongeait pendant des semaines, comme en 2011 ?
À l’époque, le piratage du PSN avait renforcé la position de Microsoft comme leader du jeu en ligne, un statut qu’il continue de revendiquer aujourd’hui. Bien que le PSN soit beaucoup plus robuste, la réalité est que sa vulnérabilité peut poser des problèmes tant pour PlayStation que pour Xbox.
De nos jours, les joueurs sont de plus en plus ancrés dans leur plateforme de choix, souvent « verrouillés » dans l’écosystème qu’ils ont adopté au début de la génération PS4/Xbox One. Cela dit, les nouveaux joueurs et les familles recherchant leur première console adulte ont encore le choix entre les trois grandes marques. Malheureusement pour Xbox, il semble qu’elle ait perdu la bataille des consoles, mais au lieu de se battre pour regagner du terrain, Microsoft explore désormais des stratégies alternatives.
Une de ces stratégies implique de rendre ses jeux exclusifs Xbox disponibles sur PlayStation pour attirer de nouveaux utilisateurs. Parallèlement, Microsoft a acquis Activision-Blizzard-King, lui conférant le contrôle de certaines des plus grandes franchises telles que Call of Duty et Candy Crush Saga. Ironiquement, une grande partie des revenus de Xbox provient désormais d’autres plateformes plutôt que de ses propres consoles.
Des plateformes comme Steam, PlayStation, iOS et Android génèrent sans doute des milliards de dollars de bénéfices, et la panne du PSN a probablement entraîné des pertes significatives de revenus pour les entreprises de jeux en ligne pendant ces 18 heures. L’incapacité d’effectuer des microtransactions ou d’accéder aux services en ligne pourrait avoir un impact bien plus important sur les finances de Xbox que ce qu’on a pu voir auparavant. Même si Call of Duty est disponible sur Xbox et d’autres plateformes, la majorité des utilisateurs continuent à jouer sur PlayStation, limitant ainsi les pertes potentielles de Microsoft.
Les défis de Microsoft dans l’écosystème mobile
Microsoft se retrouve dans une position délicate, cherchant à s’imposer sur des plateformes dominées par Google et Apple. Manquant de pouvoir pour définir des services par défaut sur les appareils mobiles, Microsoft Edge détient une part de marché faible de 5,2 %, tandis que Bing n’atteint que 3,9 % (selon StatCounter).
Le PDG Satya Nadella a reconnu que la fermeture de Windows Phone était une erreur, et les conséquences sont de plus en plus évidentes. Alors que les services d’intelligence artificielle gagnent en popularité, Microsoft Copilot peine à se faire connaître en dehors des cercles d’enthousiastes. Si Microsoft avait un produit consommateur capable de démontrer la puissance de l’IA, comme un smartphone avec des fonctionnalités avancées, cela pourrait renforcer sa position sur le marché.
En fin de compte, tout cela soulève des questions sur l’avenir de Microsoft et son engagement envers l’écosystème Xbox. Ne pas pouvoir promouvoir ses propres titres sans frais, être soumis aux algorithmes des magasins fermés de Sony et Steam, et rivaliser avec des éditeurs tiers sont autant de défis qui poussent Microsoft à redoubler d’efforts pour maintenir Xbox dans la course à long terme.
Microsoft assure qu’il est toujours investi dans le matériel Xbox, avec des rumeurs concernant du matériel de nouvelle génération prévu pour 2027. Cependant, il reste à voir si la direction de Microsoft pense véritablement à long terme ou se concentre simplement sur des résultats trimestriels immédiats.