Des couleurs vives et des machines de forage signalent l’arrivée de Gigapower à Albuquerque, un réseau d’accès ouvert qui révolutionne l’accès à Internet. Contrairement aux fournisseurs traditionnels, Gigapower permet à plusieurs FAI d’utiliser la même infrastructure, offrant ainsi une variété d’options tarifaires. Les réseaux d’accès ouvert, bien que rares aux États-Unis, gagnent en popularité, avec des exemples comme Utopia Fiber et une expansion prévue dans diverses communautés. L’avenir semble prometteur pour ce modèle d’accès à Internet.
Des couleurs éclatantes ornent les rues près de chez moi à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, avec des symboles peints qui signalent des lignes d’eau et de gaz enterrées. Des camions imposants, chargés de machines de forage et de grandes bobines de tuyaux orange, stationnent le long des trottoirs. Ils sont ici pour déployer la fibre pour Gigapower, un réseau d’accès ouvert.
Lorsque Gigapower sera disponible dans ma zone, il ne sera pas mon fournisseur d’accès Internet traditionnel. Gigapower représente un modèle innovant de fibre optique. Découvrons ce que les utilisateurs d’Internet à domicile doivent savoir sur les réseaux d’accès ouverts.
Comprendre le concept de réseau d’accès ouvert
Il est probable que votre domicile soit desservi par plusieurs fournisseurs d’accès Internet, chacun utilisant sa propre infrastructure, qu’il s’agisse de câble, de fibre, de DSL ou de 5G, comme c’est le cas avec mon Internet domestique T-Mobile. Les réseaux d’accès ouverts bouleversent cette logique.
Un réseau de fibre à accès ouvert est établi par une entreprise qui revend ensuite l’accès à divers fournisseurs d’accès Internet (FAI). Cela signifie que plusieurs FAI peuvent offrir des forfaits pour votre domicile, utilisant la même infrastructure tout en proposant des prix et des services variés.
Ne soyez pas surpris si le terme « réseau d’accès ouvert » vous semble nouveau. Selon Gary Bolton, président et PDG de la Fiber Broadband Association, « l’accès ouvert est relativement rare aux États-Unis ».
Bolton précise que ce concept est plus courant dans des pays où les réglementations et l’engagement gouvernemental favorisent l’accès ouvert.
Nous allons entendre parler de plus en plus de réseaux d’accès ouvert, notamment grâce aux initiatives de Gigapower visant à étendre la fibre dans des communautés auparavant négligées. « Pour un opérateur, cela fait sens, car quelqu’un d’autre prend en charge le coût de la construction du réseau », explique Bolton.
Les différents types de réseaux d’accès ouvert : communautaires et commerciaux
Aux États-Unis, il existe principalement deux types de réseaux d’accès ouvert. D’une part, il y a les réseaux municipaux, gérés par les villes. D’autre part, les réseaux commerciaux, détenus par des entreprises privées. Les deux fonctionnent généralement de manière similaire, avec plusieurs FAI en concurrence pour attirer les clients.
Utopia Fiber, par exemple, est un réseau de fibre communautaire qui dessert 21 villes de l’Utah, y compris Brigham City, Orem, Payson et Woodland Hills.
Les communautés desservies par Utopia ont ressenti un besoin urgent d’une connexion Internet rapide, insatisfaite des options existantes. « Si les opérateurs en place ne sont pas prêts à investir, la communauté doit prendre les choses en main pour assurer son développement économique », affirme Bolton.
Gigapower, pour sa part, est un exemple de réseau d’accès ouvert commercial. Cette coentreprise entre le géant des télécommunications AT&T et BlackRock offre des opportunités à d’autres FAI de se joindre à l’initiative et de rivaliser pour fournir Internet par fibre aux clients à Albuquerque.
L’impact des réseaux d’accès ouvert sur les coûts d’Internet
Lorsque plusieurs FAI partagent le même réseau, ils cherchent à se démarquer. Cela se traduit par une variété de promotions, de tarifs et d’options de forfaits pour le streaming ou le téléphone. Bien que le déploiement de Gigapower soit encore dans ses débuts, nous pouvons nous tourner vers Utopia pour voir des tendances émergentes.
Dans le modèle Utopia, les consommateurs paient deux types de frais : le tarif mensuel au FAI et le coût d’accès à la fibre, qui est généralement de 30 $ par mois. Par exemple, si vous choisissez le plan 1Gbps de XMission à 54 $, votre facture totale s’élèvera à environ 85 $ après ajout des frais Utopia.
Bolton note que ces prix sont typiques pour un réseau d’accès ouvert. « Il y a beaucoup de regroupement en cours », dit-il. « Les fournisseurs cherchent souvent à ajouter des valeurs ajoutées pour améliorer leur offre. » Lorsque vous comparez les FAI d’un réseau d’accès ouvert, examinez les promotions, les options supplémentaires et la réputation du service client.
En examinant les tarifs chez Utopia, vous remarquerez peu de variations dans les prix des forfaits 250Mbps, gigabit et 2.5Gbps. Cependant, les prix des plans 10Gbps peuvent varier considérablement, se situant entre 110 $ et 200 $ par mois, bien que cela n’affecte pas nécessairement la majorité des clients.
Perspectives d’avenir pour les réseaux d’accès ouvert
Utopia et Gigapower sont des références dans le domaine des réseaux d’accès ouvert, mais d’autres initiatives émergent également. Par exemple, Colorado Springs Utilities développe son réseau avec Ting Internet comme partenaire principal. D’autres communautés, comme Ammon dans l’Idaho et Ashland dans l’Oregon, explorent également des réseaux d’accès ouvert.
Du côté commercial, Ubiquity s’étend principalement en Arizona, Californie, Nebraska et Texas, tandis que SiFi Networks se spécialise dans les projets de fibre d’accès ouvert à l’échelle de la ville en Californie, Wisconsin, Illinois, Michigan et New York.
Les villes qui se sentent laissées-pour-compte en matière d’accès à Internet à haute vitesse continueront d’explorer les réseaux d’accès ouvert. Dans le même temps, l’expansion de Gigapower pourrait inciter davantage d’entreprises commerciales à s’engager dans cette voie. « C’est un modèle prometteur et je ne serais pas surpris de voir d’autres en tirer parti », conclut Bolton.
Alors que les vitesses de gigabit deviennent courantes sur les réseaux de fibre, de nombreux fournisseurs peuvent proposer des services encore plus rapides. Utopia, par exemple, peut atteindre jusqu’à 10Gbps avec certains FAI, tandis qu’AT&T Fiber offre généralement des vitesses allant jusqu’à 5Gbps.