RB Leipzig se prépare pour un match crucial contre le Borussia Dortmund, avec un Xavi Simons confiant malgré des critiques. L’équipe aspire à améliorer son classement en Bundesliga et à se qualifier pour la Ligue des champions. Simons, jouant un rôle central, a vu ses statistiques s’améliorer, mais il doit encore contribuer davantage en attaque. L’entraîneur Marco Rose l’a repositionné au milieu, et Simons espère prouver sa valeur lors du prochain match, où il a déjà brillé contre Dortmund par le passé.
Avec encore neuf matchs à jouer et au moins un match de coupe, RB Leipzig a l’opportunité de bien conclure une saison qui a jusqu’à présent été mitigée. Le talentueux milieu Xavi Simons est convaincu que l’équipe peut y parvenir, bien qu’il ne comprenne pas les critiques qui lui sont adressées.
L’atmosphère était détendue et joviale lors de l’entraînement public de RB Leipzig, qui a eu lieu le mardi 11 mars 2025, en préparation du match crucial contre le Borussia Dortmund. ‘Oui, l’ambiance est bonne’, a déclaré Xavi Simons, le meneur de jeu de Leipzig. À peine trois jours après un match décevant contre Fribourg, il a affirmé : ‘Nous ne pouvons pas entrer sur le terrain et pleurer. Nous devons garder une attitude positive.’
Xavi Simons
Simons : ‘Nous allons réussir’
Souhaitant désormais être appelé par son nom complet plutôt que simplement ‘Xavi’, Simons a fait preuve d’une certaine réserve lors de l’entretien qui a suivi l’entraînement, malgré une ambiance généralement positive. Comment l’équipe peut-elle obtenir sa deuxième victoire en dix matchs de Bundesliga contre Dortmund ? ‘Nous devons nous entraîner. L’entraîneur sait ce que nous devons améliorer.’ Quelle est son opinion sur le BVB ? ‘C’est une équipe de haut niveau, c’est indéniable.’ Que signifie le retour potentiel de Xaver Schlager pour le prochain match ? ‘Il est un joueur très important pour nous.’ Et pour combler le retard de trois points sur les places de la Ligue des champions ? ‘Nous devons nous améliorer. C’est à nous de le faire.’
Le Néerlandais, capable de laisser une empreinte durable sur le jeu de Leipzig grâce à sa créativité et son dynamisme, reste optimiste quant à la qualification pour la Ligue des champions : ‘Nous allons réussir.’
Ce n’est pas une question de Xavi, mais de Leipzig
En ce qui concerne les conséquences d’une non-qualification sur son avenir à Leipzig, Simons a laissé cette question en suspens : ‘Je ne sais pas ce que vous attendez de moi.’ Il ne souhaite pas non plus se focaliser sur sa propre performance en tant que joueur clé : ‘Ce n’est pas une question de Xavi, c’est une question de Leipzig.’
Plus de possession, moins de résultats
Cependant, il est indéniable que Simons joue un rôle central dans l’équipe. Lors du dernier match contre Fribourg, il a eu 74 touches de balle, se classant ainsi comme le joueur de RB avec le plus de possession. Comparé à sa première saison, Xavi Simons a amélioré ses statistiques : il parcourt en moyenne 10,5 kilomètres par match cette saison avec 67 phases de possession, contre 9,2 kilomètres et 61 phases la saison précédente.
Pourtant, il lui faut plus de temps pour contribuer à un but : au cours de la saison 2023/2024, il était impliqué dans un but toutes les 144 minutes, avec dix buts et quatorze passes décisives. Actuellement, il est impliqué toutes les 180 minutes, marquant sept fois et offrant quatre passes décisives. Avec son rendement de l’année passée, il aurait accumulé trois buts ou passes décisives supplémentaires.
Un rôle décisif trop rarement rempli
Néanmoins, Simons a souvent manqué d’opportunités pour jouer un rôle décisif, en partie à cause d’une blessure à la cheville qui l’a tenu éloigné des terrains pendant 13 matchs fin octobre jusqu’à la fin de l’année. Parmi ses performances mémorables, on retrouve son but lors de la victoire 2-0 contre Mayence et son doublé lors de son retour contre Brême.
Le ‘nouveau Xavi’, qu’il avait promis d’être lors de sa signature de contrat cet hiver, n’a pas encore pleinement convaincu les supporters de RB. ‘Je ne comprends pas cette question, j’ai marqué il y a une semaine’, a rétorqué Simons lors de l’entretien de mardi.
Un ajustement nécessaire
Il reconnaît cependant que sa situation a évolué cette saison. L’entraîneur Marco Rose l’utilise désormais davantage au poste de milieu de terrain central, ce qui le place comme un élément clé derrière les attaquants. ‘Avant ma blessure, nous jouions souvent en 4-2-2-2. Nous avons dû nous adapter en raison des blessures. Je dois m’y habituer, mais je me sens assez confiant.’
Simons aura une nouvelle occasion de le prouver samedi contre Dortmund, où il a été décisif lors de ses deux derniers affrontements en offrant une passe décisive à chaque fois. Si cela se reproduit, les chances de Leipzig d’atteindre la Ligue des champions l’année prochaine pourraient considérablement augmenter.
Dirk Hofmeister