La vague rouge qui n’était pas : 5 points à retenir d’une nuit décevante pour le GOP

Trump est une marchandise endommagée

Trump est toujours la figure dominante du Parti républicain, et il sera le favori pour remporter la nomination du GOP à la présidence si, comme prévu, il se présente à nouveau.

Mais la place de Trump dans le parti est bien plus faible après mardi. La vérité est que, sans les interventions de l’ancien président, la nuit aurait pu être bien meilleure pour le GOP.

Il suffit de regarder comment les candidats les plus Trump-y se sont comportés dans des États où des républicains plus traditionalistes étaient sur le même bulletin de vote.

En Géorgie, Herschel Walker a été enfermé dans un concours au coude à coude avec le sénateur démocrate. Raphaël Warnock. Le gouverneur Brian Kemp, dont la résistance à l’annulation des résultats de 2020 a exaspéré Trump, a facilement battu son adversaire démocrate, Stacey Abrams.

Dans le New Hampshire, le républicain Don Bolduc a perdu contre le sénateur. Maggie Hassan dans une course qui n’a même pas semblé proche, tandis que le gouverneur Chris Sununu, qui a autrefois qualifié Trump de « putain de fou », a navigué vers la réélection. Le candidat préféré de Trump dans l’Ohio, JD Vance, a fait mieux, battant Democratic Rep. Tim Ryan par une marge confortable dans la course au Sénat américain de cet État. Mais il est loin de la marge que le gouverneur sortant Mike DeWine, un républicain plus traditionaliste, a mis en place.

En Arizona, il était encore tôt, avec seulement environ la moitié des voix attendues. Mais Kari Lake courait derrière Katie Hobbs. Même si elle revient pour gagner, ce sera une course plus serrée que ce que les professionnels politiques des deux partis avaient prédit si une républicaine plus traditionaliste, Karrin Taylor Robson, avait réussi.

« Je veux dire, allez », a déclaré Chuck Coughlin, un stratège républicain vétéran basé à Phoenix. « Cela devrait être une promenade dans le parc pour les républicains … Si Karrin Taylor Robson était la [gubernatorial] candidat, ce serait un coup de pied de cul ce cycle. Mais nous avons juste de si mauvais candidats qui ne font pas appel à une base plus large.

En outre, Coughlin a déclaré: «C’est un cycle non présidentiel, qui penche contre la Maison Blanche, penche contre le parti au pouvoir. Ce ne sera pas le cas dans un cycle présidentiel. [Trump] n’a plus ce vent dans le dos.

Ron DeSantis, le gouverneur républicain de Floride – et un rival potentiel de Trump – a été réélu dans un glissement de terrain de 20 points. En 2020, Trump a porté l’État d’un peu plus de 3 points de pourcentage.

Biden a un problème de calendrier

Alors que mardi semble beaucoup mieux pour les démocrates que prévu, il est possible que nous assistions à un rassemblement autour de Biden. Les présidents qui ont subi des mi-mandats beaucoup plus punitifs ont ensuite remporté des seconds mandats.

Alors, donnez à Biden son dû. Mais il est difficile d’affirmer que les démocrates ont surperformé mardi car de Biden plutôt que en dépit de lui. Son taux d’approbation, oscillant autour de 41%, est lamentable – et l’a été toute l’année. Il aura 80 ans ce mois-ci, et plus tôt cette année, une majorité de démocrates interrogés ont déclaré qu’ils préféreraient que quelqu’un d’autre soit le candidat du parti.

Mais une chose Biden a fait ont pour lui le calendrier et la réticence des démocrates à faire tout ce qui pourrait le blesser – et, par extension, le parti – avant les mi-mandats.

Cet impératif a disparu maintenant. Et bien qu’aucun démocrate de premier plan ne mène probablement une campagne sérieuse contre Biden, il y aura une pression croissante sur lui, en particulier de la gauche, pour qu’il se retire.

C’est déjà en train de se produire. Mercredi, dans un effort décrit pour la première fois à POLITICO, un groupe de gauche qui a travaillé en 2020 pour persuader les progressistes de soutenir Biden commencera à diffuser des publicités numériques dans le New Hampshire soulignant la « cote d’approbation extrêmement faible » de Biden et le dépeignant comme un titulaire faible.

« Nous ne pouvons pas risquer de perdre en 2024 », déclare une annonce, faisant partie de la campagne « #DontRunJoe » de RootsAction.org. « Nous ne devrions pas parier sur la faible cote d’approbation de Joe Biden. »

L’extrémisme est aussi un problème démocrate

Toute l’année – et en particulier dans les derniers jours de la campagne – les démocrates se présentent comme une alternative traditionnelle aux excès du GOP. Mais malgré le renversement de Roe contre Wade et les centaines de négateurs électoraux que les républicains ont mis sur le bulletin de vote, les électeurs de mardi ne semblaient pas le voir de cette façon.

Dans les sondages préliminaires à la sortie des urnes, des proportions à peu près égales d’électeurs ont déclaré que les démocrates et les républicains étaient «trop extrêmes». Les sorties reflétaient un sondage publié juste avant les élections par le groupe de centre-gauche Third Way, selon lequel les électeurs considéraient les républicains et les démocrates comme également éloignés du centre.

Cela a blessé les républicains que l’avortement figure en bonne place sur la liste des préoccupations des électeurs, juste derrière l’inflation. Et certains des négationnistes républicains les plus en vue sont tombés, dont Doug Mastriano, le candidat républicain au poste de gouverneur en Pennsylvanie. Lake pourrait perdre en Arizona, ce à quoi peu d’observateurs politiques s’attendaient.

Mais ce n’est pas comme si les démocrates étaient considérés par les électeurs comme le parti raisonnable.

Une partie de cela avait à voir avec le crime. Partout sur la carte, à l’aide d’images granuleuses en noir et blanc et de séquences de vidéosurveillance de crimes en cours, les républicains ont diffusé des publicités incitant les démocrates à « financer la police », à réformer la caution et à augmenter les taux de criminalité.

Cela n’a pas fonctionné partout – et cela n’a pas fonctionné aussi bien que les républicains l’avaient prévu. Mais l’héritage du « financement de la police » continue de gêner les démocrates.

En Caroline du Nord, Cheri Beasley, une ancienne juge de la Cour suprême de l’État qui a été ravagée par la publicité républicaine sur le crime, a perdu contre Rep. Ted Bud dans la course au Sénat américain. Et dans le Wisconsin, ce n’est qu’après que le GOP a commencé à diffuser des publicités décrivant Mandela Barnes comme un criminel extrême que le sénateur. Ron Johnson l’a dépassé dans les sondages. Johnson menait Barnes par une marge étroite mardi soir.

La carte démocrate ne grandit pas

Dans une nuit raisonnablement bonne pour les démocrates dans l’ensemble, la plus grande perte du parti n’a peut-être pas du tout été un candidat – mais la géographie.

Oui, les démocrates ont défendu des parties importantes de leur carte du champ de bataille de 2020. Mais c’était une autre histoire dans deux grands États que les démocrates ont atteint pendant des années pour concourir. Les républicains ont rayé les démocrates de la carte en Floride, un État swing unique où DeSantis a battu son adversaire démocrate, l’ancien gouverneur Charlie Crist, et Sen . Marco Rubio a fait la même chose à Rep. Val Demings dans sa candidature à la réélection.

C’était la même chose au Texas, où le gouverneur Greg Abbott a fait sauter Beto O’Rourke. Lors de sa course au Sénat américain plus proche que prévu au Texas il y a quatre ans, O’Rourke avait incarné les attentes des démocrates selon lesquelles, un jour prochain, les changements démographiques au Texas rendraient cet État bleu. Au lieu de cela, il courait plus de 10 points de pourcentage derrière Abbott au moment où la course a été appelée, tandis que les démocrates étaient sur le point d’être balayés dans des concours à l’échelle de l’État dans l’État.

Compte tenu de ces résultats, il sera difficile pour les démocrates du Texas et de la Floride en 2024 d’affirmer que leurs États seront bientôt en jeu.

Un stratège démocrate qui conseille les principaux donateurs du parti a décrit les deux États mardi soir comme « l’argent géant craint ».

Compte tenu des avantages républicains là-bas, il a déclaré: « Nous ne pouvons rien faire à propos de ces endroits. »

Les républicains – et McCarthy – vont vivre deux années difficiles

Le calcul est toujours du côté des républicains à la Chambre. Et le problème politique auquel est confronté un parti chaque fois qu’il accède au pouvoir, c’est qu’on s’attend à ce qu’il gouverne.

Mais ça va être encore plus compliqué pour les républicains que d’habitude l’année prochaine. D’une part, les partisans de la ligne dure à la conférence du GOP feront désormais partie de la majorité.

Ce ne sera plus le Marjorie Taylor Greenes ou Matt Gaetzes du GOP tweeter dans le vent.

Pour Kévin McCarthy, le futur orateur probable, qui rendra la gouvernance difficile. Il en sera de même pour la performance décevante de son parti mardi. Il a fixé des attentes beaucoup plus élevées.

Les républicains de la Chambre se préparent à décharger l’année prochaine avec une série d’enquêtes, notamment sur les relations commerciales du fils de Biden, Hunter Biden, la réponse au coronavirus et le retrait américain d’Afghanistan. McCarthy devra faire face à des appels de l’intérieur du parti pour une procédure de destitution contre Biden.

« Que les enquêtes commencent », a déclaré un stratège républicain qui travaille sur les campagnes de la Chambre. « Ça va être brutal.

Cela peut aussi se retourner contre les républicains, ce sur quoi les démocrates misent.

« Une fois qu’ils sont en charge de quelque chose, ils le possèdent, et ces républicains sont le parti politique le plus extrême de l’histoire du pays, et ils feront des choses comme l’interdiction nationale de l’avortement », a déclaré Pete Giangreco, consultant démocrate de longue date. « Ces gens… ils brûlent tous les feux rouges. »